「她说了什么关于奈芙莲的事情……」
『好像没有变化的样子。她被安置在五号岛的内部对吧？依然以形同尸体的状态，静静地沉眠在那里。』
「这样……吗？」
菈恩托露可当时所看见的奈芙莲·卢可·印萨尼亚，相较于过去的她，已经产生了相当大的变质。她在地表失踪后，〈兽〉的因子不知何故寄宿在她体内。由于和不死不灭的存在混合在一起，那具肉体忘却了死亡，似乎还连带忘却了成长。明明从那之后过了好几年，她的外表却完全没有变化，除了其中一只眼睛寄宿着诡谲的金色光辉以外。
（——这么说来，威廉·克梅修临终之际，另一边的眼瞳也闪耀着金光。）
与当前无关的回想一掠而过，菈恩托露可感到胸口一阵刺痛。
「应该将维持现状视为好消息吧。我们现在只能在自己的道路上前进……并没有余力回头。」
『嘴上这么说，你刚才可是问得很积极耶。』
「我……我又不是在担心她，是因为必须了解情况才能正确地掌握住现状！请你不要开这种莫名其妙的玩笑！」
『哎呀～菈恩你还是老样子呢。』
这是什么意思？她用力压下想争论的冲动。她告诉自己，愈是追究，只会陷得愈深而已。当然她问心无愧，所以本来就不存在什么会陷进去的泥沼。
『不过，我倒是赞成做该做的事啦。应该说这才是困难所在吧，明明状况错综复杂到无以复加的地步，确定的情报却少之又少，没办法彻底掌握住。简直就像东缺一块西缺一块的拼图。』
「这不是你最擅长的吗？」
『没有啦，如果只是兴趣，再怎样都能掰出一套道理，也可以提出假设。但在这么沉重的状况下，我的脸皮还没有厚到可以当游戏来玩。』
「这种个性真吃亏。」
『被你这么说也很可怜啊……』
这句话看来是出自艾瑟雅的真心，而菈恩托露可则说：「不是的。」再次摇了摇头。
「如果不用兴趣或玩乐的角度来思考，理所当然无法直视这个注定迈向灭亡的世界。既然如此，看开一点就可以了。」
『…………菈恩。』
「还不如反过来让世界配合自己的生存之道。虽然没办法中途放弃，但既然一开始就没打算退出，那就是一样的吧。」
菈恩托露可说了声「所以」，沉默一会儿后，继续道：
「你最好再稍微学着用玩笑的方式过生活吧，艾瑟雅。」
『嗯～……』
艾瑟雅无力地露出一贯的「呀哈哈」笑容。
『这个忠告还真是新鲜呢，谢啦……』
2. 潘丽宝·诺可·卡黛娜
心情实在很不舒畅——
之所以会有这个感觉，潘丽宝认为是因为自己比较偏向迟钝的类型。本来的话，不应该仅止于这种程度的感想。
上等相当兵。
拥有相当于上等兵的权限，但不是上等兵。
被授予这个头衔的人很少。明明必须经过非常困难的手续才能批准，但如此大费周章才授予临时职位的动作并不具备多少意义。因此，护翼军大部分军人连这个制度都不晓得。那些人虽然隶属军队，与军人同进同出，但被要求在军中保持异类的立场。
以塔尔马利特上等兵而言，无论他内心怎么想，至少态度依旧如常；其他许多士兵，尤其是在操练场进行训练时认识的人们也一样。但他们并非全部。整个基地的气氛，还有投向她们的视线确实改变了。
潘丽宝·诺可·卡黛娜上等相当兵和可蓉·琳·布尔加特里欧上等相当兵都不是上等兵。大家似乎事到如今才在确认她们是这个地方的异类，明明彼此在昨天之前都还能当一般伙伴、一般邻居。
午休时间。
虽然去餐厅也不错，但因为天气很好，她们便选择在户外用餐。来到视野辽阔的兵舍顶楼，拿储备用的木箱当作椅子，打开便当盒。
「——是说莉艾儿她啊。」
可蓉一边咀嚼生菜沙拉，一边开口提道。
「就算要送她去妖精仓库，她却怎么也不肯上飞空艇。」
「是啊……」
潘丽宝一边回答，一边啃食被各种香辛料涂抹成斑点纹路的面包。随着咬到的地方不同，味道也会随机发生变化。在吃下去之前猜不到是什么口味，这就是所谓的惊喜箱面包。尽管总括而言算不上美味，但吃起来很有趣。
「不管是能够顺路随行的尉官，还是刚好要飞往六十八号岛方向的飞空艇，都没有那么好找啊。」
「素啊。」
可蓉的脸颊被大量叶菜塞得鼓鼓的，并用认真的表情点点头。
「守以，偶有个赏法。」她吞了吞。「这场战役结束后，我们一起带她回去吧。」
这真是个——奇妙的提议。
与此同时，潘丽宝也认为确实只有这个办法了。莉艾儿之所以不肯离开这里，是因为她觉得自己在等的人总有一天会回来。要是和陌生人一起去了陌生的地方，她会有一种与自己所等待的人切断了连结的感觉。
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