只是那个抓住机会的人刚好是你，仅此而已。羡慕归羡慕，要怨恨可就没道理了。」
他的嗓音听起来很不爽，但又隐隐透着喜悦。
「错的人不是先逃走的你，而是身为元凶的组织，还有那几个买下我们的艾尔毕斯商人。我不会笨到误解这一点——而且，对中心人物的复仇已经结束了。」
——复仇？
「以艾尔毕斯的圣碑文为誓，每一滴血皆以一道伤痕来偿还。」
如同歌颂一般，少年的声音这么念诵着。这是艾尔毕斯国教的祈祷文之一，每个在十三号悬浮岛出生的人都听过。
「我效法碑文的训诫，逐一找出每个人，把他们逼至绝境，然后杀掉了。」
（……咦……）
她想起来了。
忘了何时，她在三十八号悬浮岛遇到一名商人，对方曾提到这件事。在旧艾尔毕斯登记过名字的商人被约出去进行可疑交易，结果接连死于非命。玛格还被怀疑是杀人凶手。
她对这件事几乎没什么印象，当下也以为对方只是在找碴。但现在想想，当时那个商人之所以说得那么肯定，搞不好是手上握有什么证据。比如说，杀人过程所使用的技术，他们也曾灌输同一套技术给用来使唤的孩子们。既然如此，从那个设施逃出来的人理所当然会列为首要嫌犯。
——那么，该不会……
「我今天是来向你道谢的。」
他用雀跃的嗓音这么说。
「你挖出了护翼军的机密，好像叫做黄金妖精来着。」
——咦？
「护翼军其实隐藏了战力吧。发生事变时也是，他们明明有能力帮助我们，却没有出手。所以我们才会失去性命以外的一切事物。虽说追本溯源，那桩事变的始作俑者是艾尔毕斯的人，但这跟我们无关。抹杀我们的，是那些商人……而决定抛弃我们的，则是护翼军。」
——不对……
她的嘴唇动不太起来。
「该报仇的对象水落石出，今后要做的事情也确定了，这都要多亏你啊。尽管我对你的感觉很复杂，不过这件事我非常感谢你。」
他的眼神平静、温和且带着觉悟。
「就算成功了，应该也没办法告诉你吧。虽然久别多时才见面，但这是最后一次的告别了。」
——不行，别去——
她的身体被麻醉药控制住，完全使不上力，阻止不了他。
「再见了。」
气息离去，和来时几乎一样突然。
一片寂静。她被独自留在病房里。
谁……谁来阻止他。
哪个部位都好，她希望身体赶快动起来。也许是她的心愿成真了，依然麻痹的手臂仿佛痉挛似的用力抖动一下。不知道是撞到还是勾到什么东西，她全身从床上滚落下来。受到波及的边桌也倒在地上，装有纱布等东西的托盘被打翻，发出尖锐的金属声响。她看到血在地板上流动。不知是哪个伤口裂开了，还是刚才又添了新伤，抑或是两者皆有。
护理师发觉异状而冲了过来。玛格拼命地动嘴唇求助。
——谁……谁快去阻止他。
护理师忙乱地走来走去，没有看出她在求助什么。
少女的呐喊与哀求没有传达给任何人。
玛格无力地挣扎着，而注射针刺进了她的手臂。应该是镇定剂之类的吧。她连反抗都做不到，意识遭到抹除，整个人被关进黑暗之中。
5. 自由记者
一名狐征族人走在莱耶尔市的街上。
贝尔托特·席斐尔——这是他刚才报上的名字。
名片上的名字并不是父母取的，而是假名，取自喜欢的戏剧配角之名。约莫四年前，他在追查奥兰多商会会计士的不法行为时，就取了这个名字。毕竟名字这种东西，多几个会比较方便。至少对于做这种工作的人来说是如此。
他做的是搜集传闻的生意，亦即挖掘某人想知道的消息，经过适度的夸饰后卖出。
虽然夸饰的程度会依买方不同而有所差异，但贝尔托特这次的客户是专门刊登八卦新闻的大众报纸，也就是说，过度夸饰才好。
算不上发财，但他认为是一桩稳定的生意。毕竟商品是别人的名誉和安宁。既然是别人的东西，那不管怎样抛售，自己都不会感到心痛。
「哦，对，就是说啊，我也很想赶快拿到新闻题材啦。话题的腐败速度可是比鲜鱼还要快呢。我要趁掉价之前卖掉啊，这一点我们是相同的吧。」
听筒那边传来喊叫声，但他没放在心上。
「不过，要是没看脚下只管往前冲，只会跌倒弄掉货物而已。这里就交给我来处理吧。」
他单方面讲完便切断了通话，然后把话筒放回墙上，叹了一口气。
那是投币式雷动远话机，虽然不能像通讯晶石那样无视距离，甚至连影像都传过去，但相对的，这是在市井——仅限于有铺设专用雷线的莱耶尔市内——很普及的三十八号悬浮岛独门技术。如今大半技术人员都已经逃离莱耶尔市，这些远话机处于一旦故障就没人修的状态，但依然勉强运作着。
这是即将消失的技术