大陆群鞠躬尽瘁的姊夫所说过的话。
──能找到那种东西的人既是幸运，也是幸福的。
他不能接受这种理论，也无法认同那种结局。
姊夫是正确的，但也是错误的，他直到现在也依然想纠正这个错误。然而，尽管如此……
3. 舞台上的奸险之徒
费奥多尔表示自己先躲起来。依照他的补充说明，他打算透过卑鄙的突袭来一决胜负，所以要她去让菈琪旭露出破绽。
卑鄙的突袭。这种话好意思自己讲喔？
「很逊耶。」
她无言地这么说道。
「对吧？」
他不知为何一脸得意地勾唇一笑。
缇亚忒‧席巴‧伊格纳雷欧收起幻翼，独自降落在瓦砾上。
接著──橙发少女缓缓地转过头。
缇亚忒从来没见过她脸上浮现这样的表情，连想像都未曾有过。失望与看清，轻蔑与拒绝。她的眼眸深处有昏暗的火焰在摇曳。
「这就是你找到的结局吗？」
缇亚忒只是自然而然地脱口问出这个问题，她当然并没有期待对方会有反应。尽管如此，在等了几秒后，没有任何回应还是让她觉得有点落寞。
「我要上喽。」
缇亚忒催发魔力。这是让自己远离生命来汲取力量的技术。她感到全身的热逐渐褪去。一股像是自己动手抽出脊椎般的恶寒传来，她咬紧牙关撑住。
犹如在水中摇荡的溺毙尸体似的，菈琪旭动了起来。她举起赤灰色的遗迹兵器，而非自己的瑟尼欧里斯。缇亚忒知道那种剑锋略往外偏的举剑方式。那是菈琪旭一直以来的坏习惯，因为她不想伤害到别人，也讨厌做这种会伤害别人的行为。
缇亚忒冲了过去。
挥剑砍下。
这不是她们第一次交手。以妖精兵的身分进行训练时，她们已经对打过好几次，在费奥多尔逃出军队的那天夜里也交战过。而缇亚忒一次也没有战胜过这名文静的少女。才能的差距当然很大，但现在想想，或许也有类似心理障碍的东西。
「唔，喝！」
既然本来在力量上就处于劣势，起码要掌握住主导权。觉悟也好，焦躁也好，总之缇亚忒都灌注在剑上发起攻势。比起每一击的精准度，出手的次数更重要。虽然从菈琪旭的动作感觉不到任何锐气与气力，但也不迟钝。最重要的是，她的剑法相当凌乱──除了缇亚忒所知道的菈琪旭的动作以外，感觉像是还有几个学过剑法的人的动作混在里面。未知的变化搅乱缇亚忒的思绪。她原本以为对付菈琪旭时应该能有所作用的预判和对应，如今完全起不了作用。
（──可是！）
缇亚忒加上体重所砍下的剑被轻易地化解了。她顿失平衡，莫乌尔涅的剑刃趁隙迫近──就在这个瞬间，她眯起眼眸，改变自身魔力的性质。将原本是产生力量的力量、阻止力量的力量，转化为扭曲力量的力量、引导力量的力量。
伊格纳雷欧的剑身弹了出去。
从旁人的角度来看是如此，只见剑芒顺著轨迹划过。
她不是藉由魔力来强化腕力，而是透过改写惯性的方向，速度和威力丝毫不减地朝敌人死角挥出一击。以前，她曾见过妖精兵学姊在实战中使用过这项技术。这并不是催发强大力量的才能，而是操作已催发的力量来战斗的创意发想。她想说自己有朝一日也要学会，便独自一人偷偷地练习过。虽然因为这是难到令人傻眼的高等技术，所以到头来她还是没办法运用自如，但那天的努力，还是让她在这个重要的局面成功施展出来了。
宛如火花的光辉四散。
菈琪旭没来得及反应过来。缇亚忒的剑理应确实瞄准菈琪旭的右臂，却有类似黑色藤蔓的东西冲出来挡开她的剑。那东西无法从外观想像到有如此硬度，当它紧紧地缠住剑之后，连要砍掉它都不是一件易事，只能不得已地被迫进行力劲比拚。
「……唔。」
那个看起来像藤蔓的东西，缇亚忒觉得也很像锁链──虽然在这种接近穷途末路的情况下想这种事显得很悠哉，但想都想了，也没办法。那是藉由互相束缚来连接的无数金属环。它本身像绳子一样发挥出维系、捆绑、拴住的作用。这样的存在方式，有时会被比喻为羁绊──
「缇亚忒。」
熟悉的嗓音呼唤了她的名字。
「……你醒了吗？」
「嗯，稍微醒了一点。」
她开始推测。伊格纳雷欧陷入了黑色藤蔓中，虽然无法达到将其切断的地步，但还是有造成损伤。可能是因为这样，对菈琪旭意识的束缚便有所缓解了。
「加油，我现在就来救你。」
缇亚忒在剑上注入力量。既然对这藤蔓造成的伤害能让菈琪旭获得纾解，那为今之计，就是用更强的力量来伤害它。要是还不够，就再注入更强的力量。她如此想著，鼓足了拚劲。
她也只有鼓足拚劲而已。
不论意志多么强烈，现实都不会因为这一点而改变。缇亚忒‧席巴‧伊格纳雷欧以妖精而言相当平凡，催发不出足以燃尽自身的魔力，这是无法跨越的事实。
「可……恶……」
嫩草色的头发猛然倒竖而起。除此之外没别的了，像色素