1. 现代，费奥多尔与黑玛瑙
「也就是说，你是〈十七兽〉之一……没错吧？」
问出这个问题后，那家伙就「哈哈！」地笑了。
闪烁著诡谲金芒的眼睛，已经对这个问题给予比任何话语都更为明确的解答。
费奥多尔‧杰斯曼也笑了。
「──这样的话，我们重新打个商量吧，黑玛瑙【Black Agate】。」
他确定自己中了大奖。
位于视线前方的，是民用自走车……还有映照在车窗玻璃上的黑发无徵种。对方的脸上浮现著不怀好意的笑意，右眼则闪烁著怪异的金色光芒。
这家伙是〈十七兽〉之一。
威胁著悬浮大陆群【Regulu Ere】的存在；将黄金妖精逼上战场的元凶；万物的破坏者；在这个世界所能想像到的一切事物中，是最不可理喻且强大的暴力之象徵。
费奥多尔认为这是最险恶的凶牌，也是最强大的一张底牌。
目前在科里拿第尔契市发生的一连串事件中，自己不是当中的主角。尽管他觉得自己算是满接近核心的，但并不是亲手制造出状况的人──并没有处于能够直接触及希冀之物的立场。为了处理这样的状况，他首先需要的就是任何人都无法忽视的力量，因此──
欢喜与紧张几乎快令他的心脏裂开。
他拚命地压抑住随时都会颤抖起来的嗓音……
「能不能把你的力量借给我呢？我要让悬浮大陆群坠落。」
费奥多尔说出这个提议──
『我才不要哩。』
──嗯？
对方立刻回答。但是，那样的回答太超乎费奥多尔的预期，所以他过了好一会儿才理解过来。
「你刚才说什么？」
『就是我不要啊。为什么我非得做那种事不可？』
对方露出既挑衅又欠揍的表情。
「──喂～？」
接著，比镜面还要靠近得多的位置，就在费奥多尔的眼前，有只小小的手掌挥动著。
「你累了吗？」
他转头一看，发现缇亚忒半睁著眼，眸中充满了像是感到傻眼、怜悯还有难以接受的情绪，眨也不眨地盯著他瞧。
「你果然太勉强自己了啦。虽然我知道你会说现在不是做那种事的时候，不过一码归一码，还是要稍微休息一下啊。」
不是这样，他刚才并不是在跟因疲倦而产生的幻觉对话。尽管他脑中浮现出解释的话语，但仔细一想，他这样本来就很类似在跟因疲倦而产生的幻觉对话，也就是说，他找不到反驳的说词。
「呃，不是你想的那样啦。」
「我明白，我全都明白，好吗？」
缇亚忒温柔地重复道。她绝对什么都不明白。
†
我是谁？费奥多尔‧杰斯曼如此思索。
他是隶属护翼军的四等武官。曾经尝试造反，结果事迹败露，变成遭到通缉的逃犯。从社会大众的角度来看，费奥多尔‧杰斯曼不过就是这样的人物罢了。单纯只是一个企图做坏事却失败的小人物。
不过，他本质上确实也不是什么了不起的大人物。至少不是勇者或英雄那种傲视群伦的生物。
假设「正义打倒邪恶让所有人得到幸福」是故事的王道，他绝对不是立于所谓「正义」的位置。他不会为了某个素未谋面的人或是该守护的规范及道理而赴往战场。
尽管如此，他姑且还是有愿望的。
他有目标，有想要获得的东西。
虽然可能会被嘲笑，可能没有人相信，但就算是他，也曾经期望著一个所有人都能获得幸福的世界；他也曾经认真地思考过可以达到这个目的的方法。
就像是姊夫期望过的那样，还有姊姊嘲弄过的那样。有一段时期，他想过自己或许也能为了绚丽的世界做些什么。
当然，他很明白。他没办法去珍惜某一个人，也没办法陪伴在其身边，他没有那样的资格。因此，现在的费奥多尔不打算追求那种放纵的事。
过去的愿望改变了形式，言词也有所变化，唯独心情继承了下来。
现在的费奥多尔，只考虑著她们的事。
†
在镜子那端。
『抱歉让你出糗啦。』
万物的敌人──〈兽〉咯咯笑著。
距离地表崩毁已过了五百多年，关于〈兽〉的相关资讯依旧匮乏，研究进度简直慢得可怕。针对〈兽〉撰写的论文本身倒是很多，但实质上来说几乎都是创作故事，通篇充满作者的想像。而那种〈兽〉现在却说著大陆群公用语，还能表现出情感。换作是历史学者，看到这幅情景大概会晕过去，但费奥多尔并不是学者。
「真的被你害惨了。」
费奥多尔用不满的表情抱怨。
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