穆罕默达利喘出一口大气，靠在一边的墙上。
「真是的，我可是呼风唤雨的伟大护翼军人耶，逃犯不要随便联络我啦，小心我逮捕你们喔。」
绿鬼族一边开心地笑著，一边伸出手──由于碰不到肩膀，所以取而代之地拍了拍他的腰。
「在我的朋友里，你是最不会欺瞒自己内心的那一个。不管现在的立场如何，我都相信你至少会听我把话说完。」
「呿，真敢说啊。」
绿鬼族──葛力克‧葛雷克拉可神情愉快地啐了一句。
「好久不见了，葛力克。」
妮戈兰朝他说话后，他就「哦」了一声，露齿而笑。
他可能是觉得维持一身打捞者的装扮实在太过显眼，便罕见地换上了率性的便服。上半身是方便活动的衬衫，下半身则是长度到膝盖的宽松裤子；皮带边上挂了好几个小包包，看起来就像是装饰品一样。
「……咦，娜芙德呢？那孩子现在应该还是归你监督吧？」
「哦，跟另一个一起溜到不见踪影了，我猜应该在这座城市里的某个地方啦。」
「不是吧，尉官以上的监视责任是这么随便的东西吗？」
「哈哈，别在意，就算被发现，最坏的情况也不过就是我丢了工作而已，再说……」
他压低嗓音。
「现在城里的护翼军没有闲工夫一一惩处这种程度的违规啦。看有多少追兵在追你们就知道了吧？他们是真的被逼到没办法选择正当手段的地步了。」
「……你说得没错。」
长年以来，妮戈兰都是在妖精仓库担任护翼军的协助者。她对于护翼军这种组织的情况有著最低限度的知识。并且，只要用这个知识对照一下，便能发现这座城市的状况明显有异。
「顺便说一下，我呢，拜这里的总团长的贴心所赐，什么情资都没有拿到喔。你们要不要仔细听我说说为什么情况会变得这么麻烦啊？」
「当然了，正有此意。」
穆罕默达利用力地点了点头。
「不过，我们边走边说吧，现在想加紧脚步移动。」
「话是这么说啦，但这一带没有多少可以安心藏身的地方喔。虽然到外缘的打捞者协会就有包厢可以使用，但从这里过去有一点远。」
穆罕默达利轻声一笑。
「别担心，我知道一个恰好适合我们的地方。」
「哦？不愧是老兄你啊。你是指哪一家店？『草编帽』？还是『鸡腿椅子』？不对，或许出人意表地是『红粉知己』之类的？」
「不是那些店啦。你自己刚才不也说过这一带没有多少可以安心藏身的地方吗？」
「啊？」
「我指的是一般人更难出入，更适合谈话的地方，而且，搞不好我们可以在那里得到想要的情报。」
他左右摇了摇粗厚的手指。
「也就是，杀人现场。」
†
这阵子，与护翼军互有关联的多名要员接连遇害。
内部称为「涂黑的短剑」的这起连续杀人事件，实际上是护翼军内部发起的接近肃清性质的行动。岩将辅佐官下达「杀光这些家伙」的命令，他的部下便忠实地完成了任务。
令人震撼的是，最初的牺牲者正是岩将辅佐官本人。而其余人们对这道命令的理由和目的也一无所知。
穆罕默达利，是第六个──差点成为最后一个牺牲者的当事人。并且，他也是在看完所有被害人的名字后，唯一发现「为什么要下达杀死他们的命令」的原因的人。
──已经连接到那个词汇了吧。我指的就是莫乌尔涅之夜。
──六个拥有妖精调整这方面知识的人，全部都是共犯。
──那一晚的记忆一直让我们感到害怕──
（…………实在是搞不懂。）
从那之后，穆罕默达利就没有再做任何说明。
莫乌尔涅之夜究竟是什么？为什么他要说他们六人是共犯？为什么他对其他五人的死不抱任何疑问，就这样试图接受自己要被杀掉的事实？到底是什么东西，让穆罕默达利这个顶天立地（物理上）的大汉子如此害怕？
不了解的事情太多了，应该说，没一件了解的事情。
但是，穆罕默达利说：「什么都不要问，相信我就好。」而妮戈兰也接受了。所以她什么都没问，便陪著穆罕默达利踏上逃亡之旅。
她相信会如他所说，在这趟旅途的前方，可以找到心爱的女儿们的未来。
†
铁门正中央贴著醒目的「禁止入内」的告示。
门锁被无情地破坏，取而代之的，是重重绕起的粗铁丝，严密到不能再严密地封锁住这扇门。
「喝！」
妮戈兰握住门把，稍微一使劲。
门把嘎吱作响，铁丝被撕裂，门打开了。
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