在不太能公开说出口的地方来回奔波。」
娜芙德叹了口气，微微抬起视线。
「──跟这些家伙有关吗？」
菈恩托露可的身边有几个光点在闪烁，看起来和引导娜芙德来这里的光芒相同……但一个一个细看的话，便发现它们比较小。
「对，你认为这些是什么？」
「谁知道，是新型的灯笼吗？」
「不是。那么，依你的感觉，它们是什么呢？」
娜芙德觉得这是个不怀好意的问题。
「感觉很像我们催发魔力的光芒。没有生命的东西假装成有生命的东西而使用的力量。所以说，这些是所谓的死灵吗？」
「你答对了一半。」菈恩托露可淡淡地说：「这些是……不，这就是妖精。」
「啊？」
眼角一斜，朱发妖精凝视著在眼前飘浮的光点。
「在不知自己是谁之前就死掉的孩子，灵魂亦迷失其身分。它们总有一天会融解殆尽，消失于这个世界，而在赋予它们暂时的形体后，就会是现在这个模样。」
「呃……慢著，先等一下，你在说什么？这听起来简直就是……」
「没错，就是我们的姊妹。」
光点呀哈哈地笑著。没有任何原因，只是感觉很快乐的样子。
娜芙德眯起眼，发现光点的数量在不知不觉间似乎变多了。四个，不对是五个，不，是四个没错。才刚这么一想，这次又变成六个。每数一次，数量都不同。光点不断分裂又融合，完全没有停下来的意思。如同洒在玻璃桌上的水滴，尽管有大小的区别，但数量并没有意义。
──她开始感到作呕。
「妖精本来就是如此。灵魂这种东西非常小、薄弱且无力。具备自我、创造肉体这种超出常识的事情，原本是不可能办到的。」
作为没有自我，没有肉体，只是幻象本身的虚渺存在，光点跳起了舞。
「我赋予这种灵魂短暂的姿态与形体，也就是被称为死灵术【Necromancy】的一种咒术。不过，像这样构成妖精的术法，一般来说应该已经失传了。」
「菈恩，你……」
娜芙德呻吟著问道。
「这四年之间，你到底都在做些什么？」
菈恩托露可没有回答，而是露出一派轻松的笑容。
「娜芙德，我之所以会让你独自过来这里，是因为我想告诉你，教我这个术法的师父已经死去的事情。他的存在对这个悬浮大陆群来说实在太重要了。他已经不在的事实，将会引起巨大的混乱。因此他的死一直并未公诸于世──」
娜芙德明白了。她猜得没错，在这个麻烦的世道，被麻烦的现象引导至这里的自己，毫无疑问地，遇到了前所未有的麻烦家伙还有麻烦事。
「大贤者史旺‧坎德尔，悬浮大陆群的创造者兼守护者，让古代知识与秘术传承至现在的活传奇。他既是我的直属上司，也是教我这戏法的师父。」她顿了一拍后，再道：「他已经不在了。」
啊？
菈恩托露可不管僵住的娜芙德，径自摇了摇头说：
「不对，不只是大贤者而已。和他一起持续使用力量的地神也在三年前全数消失无踪了。过去创造出这个悬浮大陆群，并且让悬浮大陆群作为悬浮大陆群运作的人，已经一个都不在了。所以──」
她重新露出锋利的视线，继续说道：
「顶多只剩两年。在那之前，悬浮大陆群就会失去现有的形态。」
2. 第五师团总团长室
从结论来看的话，应该可以说是进行得很顺利。
这指的是护翼军第五师团对展开〈沉滞的第十一兽〉的先制攻击。
说到底，〈沉滞的第十一兽〉为何如此可怕？追根究柢，将触碰到的东西尽数同化，以及吸收一切冲击并转为同化速度，这两点便足以说明。就算被炮弹击中，就算被爆炸冲击波震到，也不会受到任何伤害。不仅如此，这只会让〈兽〉获得炮弹这样的养分以及爆炸冲击波这样的燃料，白白让它增大一圈罢了。
但换言之，也只有这样而已。〈沉滞的第十一兽〉不会自己到处移动，也不会伸出利爪或触手，更不会施展幻觉或意识污染。如果不是直接接触的话，它就不可能造成任何威胁。
也就是说，〈沉滞的第十一兽〉是可以近距离观察的。
只要别直接接触，甚至还能投掷试剂看看会有什么反应。
至今以来，极少有人从事〈兽〉的相关研究。应该说，本来就几乎没有人近距离看过〈兽〉。正因为这里是〈兽〉基本上到达不了的地方，悬浮大陆群才能存活到现在。确实有研究者会跟随打捞者降落至地表，但也许该说不意外的是，几乎没人能够活著回来发表研究成果。
然而，现在不同了。
护翼军对于至今谜团重重的〈沉滞的第十一兽〉，有办法进行诸多尝试，以了解更多事情。
第五师团，总团长指令室。
自从进入战斗状态后，第五师团这里就没有昼夜的区分了。宛如白昼般照亮的桌子上放著纸质较厚的简略报告书，上面的字写得龙飞凤舞，并且如同字面意思地堆积如山。
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