咒燃炉的低鸣一路传到了位于远处的这间房间。
对于附近村庄的居民而言，这可能会轻微地干扰到睡眠吧……艾瑟雅‧麦杰‧瓦尔卡里斯心不在焉地想著。当然，现在几乎没有什么附近村庄的居民了，所以这种担心多半是不需要的。
从小窗子仰望的夜空中的月亮，被模糊的伞遮挡住了。
「……到底是什么呢？」
她推动轮椅转向室内。
高位作战室。在设下多重防间谍手段的这间小房间里，只有艾瑟雅与客人两个人而已。如果把一直在睡觉的某人算进来的话，应该可以说是三人。
「没办法──啊，什么都看不到。」
房间中央摆著一口棺材。
一名长袍女性打开棺材盖，紧盯著里面的遗体之后，抬起了头。
可以看到她那双银色眼瞳正发出妖异的光芒，然后光芒慢慢收敛，最后在溶解于昏暗之中。
「连银瞳族的瞳力也没办法看穿吗，之所以会这样，是因为被封印住或者受到阻挠这一类的吗？」
「不，我们的木片魔法……战术预知本来就是追溯因缘，将未来之事拉过来读取。而面对没有未来的死者时，通常根本就用不了。」
「这个人姑且也曾自称过是〈兽〉，不能像预知〈深潜的第六兽【Timere】〉袭击一样吗？」
「很抱歉。」
女性撩动宽松的长袍，弯下腰道歉。
「不，该抱歉的是我们，害你白花了力气大老远来这一趟，明明让你做了穿过五号悬浮岛的封锁到外面这种乱来的事情──」
「……只不过，有一件事。」
女性忽然垂下头，用那双银瞳再次俯视著棺材里面。
「嗯，是什么呢？这个人的睡相确实是满好看的，不过我可不推荐迷上他喔。因为就各种意义而言，这都是一条险路呢。」
「不，并不是这样。与其说是看到，不如说是总有一种感觉……」
该说？还是不该说？这份犹豫让银瞳族一度闭上了嘴。
「请告诉我吧。」
「……这个人确实是死了，停止不动了。他是个编织完自己的故事，消失在帷幕另一端的演员。不过，该怎么说才好呢……在那个另一端，好像还有其他人存在。而那个人此时此刻还活在自己的故事里……或者说，正翘首盼望著下一幕剧。」
†
风变大了。
在视野宽阔的山丘上，艾瑟雅正呆呆地望著夜空。
她的手上有一把遗迹兵器。是她能使用的，并且至今仍留在她的名字里的瓦尔卡里斯……才怪。这是一把已经几十年都没有出现适任者，一直放在仓库角落累积灰尘的剑。这次来到这座悬浮岛时，她悄悄窜改了文件，几乎把这把剑当作私人物品带了过来。
「…………」
她尝试催发魔力──但马上就放弃了。这并不是只要勉强自己就能办到的事情。这就像是把乾巴巴的沙子装进容器里，试图当水喝一样。即使豁出自己的性命，她也连一瞬间的光辉都创造不出来。
「实在是……有些吃力啊……」
三十九号悬浮岛已经近在眼前，决战时刻将近。
这是一场没有胜算的战役，所以不如在展开只有牺牲的交战之前，乾脆放弃三十八号悬浮岛。这样的选择当然是存在的。实际上，以灰岩皮一等武官为首的几个人一直都在提倡这个选择。然而，这等同于今后要在这片天空中，释放出体积为三十八号和三十九号两座岛加起来的〈第十一兽〉。想到这种危险性，还是趁现在有办法抵抗时尽力而为吧……大多数的人都是这么想的，所以这场战役无可避免。
而且在这场战役中，也是免不了会有几个妖精丧命。
「技官也真是的，活著的时候那么宠我们，结果人一死就撒手不管了。」
她还说出了这种不讲理的埋怨。
「艾瑟雅？」
下方传来了一道声音。
「艾瑟雅，散步？」
「哎哟，怎么了，小不点？」
比膝盖稍微高一点的地方，出现了一抹蓝天般的色彩。还来不及纳闷那是什么东西，就见蓝天长出了手脚，然后往艾瑟雅的大腿上爬。
「你一个人来的吗？潘丽可蓉那两人呢？」
「不～要！」
爬上大腿的蓝天──莉艾儿抗拒地摇摇头。
刚出生的妖精。现在还什么人都不是，也不知道会变成什么人。
「她们又念了你什么吗？真是的。」
虽说春天就快来临了，但夜晚还是有点凉意。艾瑟雅用双臂抱住暖呼呼的幼童，像是把她包覆住一样。
莉艾儿「嗯」地看似满足地点点头，将头埋进艾瑟雅的胸口。
「──不过，比起一个人看天空，这样或许就没那么寂寞了呢。」
她这么告诉自己后，突然觉得怀中的温暖变得极为惹人怜爱，忍不住抱得更紧了些。