或是『你该去寻找真正的幸福才对』之类的。」
「那种话──我不会说的。虽然是很想这么说，但还是不会说的。」
他示意菈琪旭在小小的床铺上躺下。
菈琪旭照做后，他就把注射器的针头抵在她的手臂上。
「我对于之前的菈琪旭小妹你有一点点了解。那是个坦率的乖孩子，总是在关心身边的人……还因为这样，一直把自己的幸福排在后面。她就是这种类型的孩子喔。」
针头打进去后，药剂被注入菈琪旭体内。
这是具有即效性的安眠药。
「所以……无论历经怎样的过程，只要你认为自己已经获得幸福的话，我就会给予祝福。」
「谢谢你，医生，你真是个好人啊。」
「经常有人这么说，虽然这非我本意就是了。」
「哎呀，难道你更喜欢被称作坏人吗？」
菈琪旭的意识缓慢而沉静地坠往梦乡。
穆罕默达利说道：
「是啊，如果有人愿意指责我是个罪人的话，也许我会感到轻松一些。」
†
穆罕默达利硬是将巨躯挤过小小的门，回到隔壁的客厅。
「奇怪，欧黛呢？」
「她说有事就回去了。看来她的这种地方也跟以前一样没变。」
从欧黛‧冈达卡还是欧黛‧杰斯曼时起，她就是这种随心所欲，神出鬼没的样子。总是随便晃进任何地方，然后又随便晃走。
「那孩子呢？」
妮戈兰反问道，而穆罕默达利看了一眼诊察室。
「她睡得很沉。已经确认过是否为半梦半醒状态，也注射了试药。接下来的检查要等她醒来才能做了。」
他沉著地这么答道。
「──情况怎么样？那孩子还能活下去吗？」
「现在什么都不好说。而且，这件事等费奥多尔小弟回来再说吧。」
「这么说……也没错，嗯，确实是这样，对不起。」
妮戈兰垂下肩膀，将红茶倒在一个大茶杯里。
穆罕默达利拿起这个茶杯，像是要把烈酒一股脑灌进喉咙似的，将杯中物一饮而尽。单眼鬼的味觉很迟钝，原则上无法体会味道的奥妙。
「虽然不是要换个话题来代替，不过你能不能陪我闲聊一下呢？有一件事我希望小妮能够知道。」
「怎么了，一本正经的。」
穆罕默达利清了清嗓子后说：
「那些孩子──妖精原本是来自迷途孩童显现在外的灵魂，再拟似化身而成的存在。她们的精神状态主导著肉体，然后，妖精在梦见徵兆后，精神就会逐渐遭到前世侵蚀。她们会开始迁出自己这个容器，交给自己以外的某个人，或过去存在过的某个人的精神。到这里为止，小妮是知道的吧？」
她并没有听过清楚的说明。不过，之前从威廉和菈恩托露可那边得知的一些片段资讯，跟刚才他说的并无矛盾。于是，妮戈兰微微点头说：「没错。」
「在遭受前世侵蚀之下，精神会产生变质。妖精是精神状态主导著肉体的存在。所以，肉体会试图发生变化，但又进行得不太顺利。这时候的精神是和异物相互混合而扭曲变形，而肉体没有那么容易跟著转变成扭曲的模样。」
他说了声「因此」，然后歇口气。
「我们利用现代已失传的，那支人族的秘传技术『咒迹【Thaumaturgy】』，强制将那些孩子的肉体拉回接近前世的状态。这就是我们对那些孩子进行的『调整』的具体内容。」
咒迹。妮戈兰觉得这个名词真是陌生。
但又好像在哪里听过。
记得好像是……没错，是之前听威廉讲过去的事情时听到的。他当时一脸不甘心地说，自己没有才能，不能挥舞高位圣剑，连简单的咒迹都不会刻印──
「调整技术的基础，似乎是在数百年前由那名大贤者传下来的。据说源自于诸神创造世界的秘术，是把模仿秘术其中一小部分的仿制物榨乾，其残渣最后所成之物。虽然规模和极限不能与原本的秘术比拟，但那种能够把物体的存在本身改写的特性，确实和诸神的本领别无二致。」
至于大贤者为何知晓人族秘术，这就不清楚了──他轻轻耸了耸（特大号的）肩膀，这么说著。
「当然，那个秘术也并非无所不能。能做到的大概就是强化肉体的模糊度，让肉体可以跟上精神的变化罢了。纯粹的妖精身体只能维持小孩的模样，容纳不了与大人相近的精神。所以，我们就促进那些孩子的身体变化，让她们不再是纯粹的妖精──」
「……咦？」
妮戈兰愣愣地张大嘴巴听著。
一股来历不明的冲击唤醒了往昔的记忆。
曾经有一名妖精。那是尽全速在斑斓炫目的人生中冲刺的可爱女儿，不对，是像妹妹般的孩子。
记得那孩子在五年前的那个时候──
──纯化银粉末的反应是阴性的。
&ems