emsp;「……真是的，有事等一下再说。现在可是关系到这孩子愿不愿意再次亲近我的重要时刻。要是被这孩子讨厌的话，我可是绝对不会原谅学姊你的喔。」
「我知道，所以我觉得该把这件事告诉你比较好。」
「什么事？」
「那孩子好像快不行了。」
原来如此，她说的确实没错。
欧黛的手指所指之处，也就是妮戈兰的怀抱里。只见橙发少女的脸庞血色全失，头颅软软地垂了下来。
「呀啊啊啊！没……没事吧，菈琪旭，还有意识吗？能呼吸吗？」
从宛如老虎钳的铁臂中获得释放的菈琪旭，一边微微咳著嗽，一边勉勉强强地答了声「没……没事」。妮戈兰这才放心地抚了抚胸。
「还真是热闹啊。」和门几乎一样大的单眼鬼从隔壁房间的门里探出头来。「已经做好检查的准备了，菈琪旭小妹，过来这边。」
「我知──」她咳了一声。「……我知道了，马上就来。」
菈琪旭微微踉跄地站起身，往他那边走过去。
「嗳，菈琪旭。」
她停下脚步。妮戈兰看著她的背问道：
「只要你认真催发魔力的话，像这种食人鬼的纤细手臂，应该简简单单就能抵挡住吧？为什么你要忍到自己差点晕倒呢？」
「──我忘了。」
菈琪旭只答了这么一句，然后就小跑步地往隔壁房间跑走了。
门关上了。
背影也看不到了。
「嘻嘻，真的是……真的是很温柔的孩子呀。」
妮戈兰勾唇一笑，并微微垂下脸庞。
「明明已经不在了，明明已经改变了，唯独那种个性却还是如同往昔……这太犯规了吧。这不是害我搞不懂自己该开心好，还是悲伤好吗？」
她笑著，同时有一滴水珠落在大腿上。
†
听说，直到前几天为止，这栋宅邸还是鸠翼族【Tourterelle】医师用来开设个人施疗院的地方。而这里各式各样种类齐全的器具，连同药品都是欧黛骗来──收购下来的，将这里当作藏身处之一。
这个地方满足了给成体妖精兵做身心检查所需的最低条件。
「她应该不可能预测到会发生这种事情吧，不知道她是抱著什么想法准备了这么多东西。虽然是老样子了，但我是愈来愈不懂堕鬼族的脑袋都是怎么思考事情的了。」
穆罕默达利一边说著玩笑话，一边用粗手指灵巧地夹起几根试管。先是轻轻摇动里面的液体，然后混合在一起，盖上盖子，再继续轻轻摇动。
「那么。」
只穿著内衣的菈琪旭问道。
「你有什么事情想问我吗？」
「为什么你会这么想？」
穆罕默达利背对著她反问回去。
「那时候，你特地拜托费奥多尔跑腿把他支开的举动有一点不太自然。所以我只是在想，你是不是要说一些不能让他听到的事情。」
「原来如此……嗯，的确如此，你的推测没有错。」
他将几支注射器排列起来进行准备。
「你为什么要帮那个弟弟──费奥多尔小弟呢？既然你没有记忆的话，应该也没有理由要特别给予他协助吧？」
「是啊，理由大概有两个。第一个，是我被他灌输了那样的感情。」
穆罕默达利停下手上的动作。
「我对他抱有的感情，怎么想都很不自然，不知道是不是催眠术之类的。光是正常相处，就会对他感到愈来愈亲昵。就算失去了记忆，但常识依然留著，所以我还察觉得出这是多么异常的一件事。」
不过，他一定没发现我已经有所察觉就是了──她小声地补充道。
「难道说──是所谓的堕鬼族的瞳力吗？」
「我不晓得这其中的原理喔，只是意识到这样的结果而已。」
「可是啊，既然你有被操控感情的自觉的话，应该可以做出抵抗吧，那么──」
「第二个理由，就是我并不讨厌被操控感情的自己。」
她在椅子上抱住一边的膝盖，把下巴抵在上面。
「恋慕之情并没有对错。在这世上，有的夫妻也是婚后才开始培养感情的吧？既然如此，肯定以灌输的方式开始的恋情又有什么关系？至少现在的我，对于这样的心境感到很幸福。」
「──幸福？」
「是的，他需要我，关心著我。而我也需要他，关心著他。只要这样就足够了。当然，或许有其他更美好、更正当的幸福方式，但也不能因此就否定我现在所拥有的『幸福』。」
穆罕默达利一语不发地重新开始进行检查的准备。
「我们妖精就如同一夜之梦。如果能在短暂的梦中抓住幸福，哪怕只有一个也好──这本身就是非常幸福的一件事。我不会要求别人的祝福，就算受到抨击和否定也无所谓，像是『你这根本不是真正的幸福』