1. 逃亡者
话说，这里有个叫作妮戈兰的女子。
种族是食人鬼，年龄嘛……超过二十岁了。嗯。
当她还是少女时，在中央综合学术院就读五年左右，并取得包括基础医术在内的四张资格证书。毕业后，她立刻凭藉这些证书进入悬浮大陆群最大商会之一──奥尔兰多贸易商会工作。她当时的人生目标是「一帆风顺的菁英人生」，也相当顺遂地走到了一半。
在走到一半时，她就彻彻底底地跌落出去了。
至于原因也没什么大不了的，就是有无法忍受的事情，有无法视而不见的事件，有无法放任不管的孩子们，有无法弃之不顾的地方。当她转身面对这些无法忽视的各种事物后，不知不觉间就变成现在这样了。
其实对于这件事本身，她并没有很在意。她不后悔自己的选择，而且这个选择造就她从事现在这份工作，她也认为这绝对是自己的天职。假设告诉她从现在起可以重新回到她过去梦寐以求的菁英人生，她还是会毫不犹豫地摇头拒绝。
因此，很理所当然地──
即使现在被一个来历不明的武装团体追杀，她心中也不曾感到后悔。
†
「哎，真受不了，有够缠人！」
她在下雨过后的巷子里奔跑。
相较于其他种族的住处，在巨鬼类诸种族的居住区里所有东西都做得很大。即使是身材修长的妮戈兰，也彷佛透过小孩子视角来观看这个世界，这般景象实在相当有趣。
（以阿尔蜜塔那种身高来看街道的话，就是这样的感觉吗……）
就算她脑中清楚现在不是想这些事情的时候，却仍是忍不住去想了。要是现在不是这种情况的话，她还想再稍微享受一下这个感觉。
「小妮，那里是死路！」
紧跟著她跑在后头的，是与景色的规模大小非常相衬的单眼鬼巨汉。那是穆罕默达利‧布隆顿，是妮戈兰就读学术院时的学长，也是工作上受其非常多照顾的医师，更是此刻生死与共的逃亡同伴。
「真是的，学长，我不是叫你别用小妮这个称呼了吗？我已经不是小孩子了。」
她脚步不停，只转过头去。
在街灯照亮的夜色之中，虽然无法直接看到追兵的身影，但脚步声和人声依然在接近。要是现在掉头回去的话，应该在进入其他路之前就会撞上了吧。
「明明差不多可以放弃了，还真是勤奋啊。」
「废话！要是他们很懒惰的话，悬浮大陆群早就坠落了！」
「既然如此，那就别逃了，把他们所有人都解决掉怎么样……啊，不行的，那样的量实在吃不完。准备好的食材不一次吃完的话，可是会违反礼仪的。」
「我很高兴你打消念头！但如果可以，我希望你也能够想一下法律和道德啦！」
在他们对话的时候，情势也正慢慢恶化当中。
单眼鬼的巨躯本来就不适合这种逃亡戏。毕竟，躲在遮蔽物后面或蹑起脚步声等方法都几乎不能使用。也就是说，想成功脱逃的话，唯有一个劲儿地奔跑，一个劲儿地拉开距离，除此之外别无他法。
「啊。」
在前进方向。
大约有五名服装不一的男人接连冲了出来。光看服装，所有人都做旅行者的打扮，这在科里拿第尔契市完全没什么好稀奇。但他们的行动像受过一致的训练，而且手上拿著夸张的火药枪，眼神也实在算不上客气友善。起码路上的一般旅行者不会是这副模样。
（……被绕到背后了？）
妮戈兰停下脚步，反射性地回头。
之前那些追兵当然也仍旧在追著他们。就目光能及的范围内有七个人。那些人快步爬上斜坡，逐渐往这里接近，手上还拿著另一种尺寸夸张的火药枪。
火药枪如同其名，是利用引爆火药使子弹发射出去的携带型武器。这种武器的特徵之一，就是尺寸与威力有密切关联。也就是说，火药枪愈大，相应的杀伤力也就愈大。即使是单手就能使用的火药枪，也能在「暗杀一下」这种用途上发挥出充分的威力。既然拿出更大型的火药枪，就代表他们已经预设会展开颇为正规的市街战了。
（要是被打中的话，感觉还是会有一点痛啊。）
食人鬼比其他邻近的大部分种族还要来得稍微强健一点。「颇为正规的市街战」这种程度的枪击不至于让食人鬼受重伤，而且伤口很快就会愈合。单眼鬼也拥有相同的强健度，所以说似乎不太需要担心那些人的攻击所造成的伤害──妮戈兰是这么想的。
前方做旅行者打扮的团体，以及后方穿军服的团体，双方注意到了彼此。
他们一语不发地停下脚步，在保持距离的情况下举起火药枪，明显正在警戒对方。
「哎呀……」
她原以为被挟击了，但好像不是这样。
看这情况，是两个不同的势力在不期然的地方与时间点遇到了彼此吗？
「……你们是什么人？」
她问那个做旅行者打扮的团体，不过没有人回答。
「那边的几个是护翼军吧？」
她也向穿军服的团体这么问道，同样没有人回答。
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