黑暗当中。
穿著斗篷的娇小人影在暗巷里奔跑著，溅起了些许水花。
疲劳与焦虑让人影的步伐紊乱。
湿漉漉的脚下一滑，无法重新取回平衡，于是，她大大地跌了一跤，身体滚过脏兮兮的地面，猛撞进垃圾场。湿透的旧杂志纷飞四散，生锈的空罐子飞了起来。
有个脚步声接近。
她从垃圾堆中站起身，迅速地环视左右，打算冲进狭窄的小巷子里──结果脚踝痛到让人影蹲了下来，没办法再继续跑了。
老旧的垃圾桶就倒在旁边，她毫不犹豫地钻进里面。虽然这个垃圾桶绝对不算大，但她还是把自己硬塞了进去，然后盖上盖子。
在一片漆黑中，小心地静静待著。
确实有脚步声正慢慢地接近。
她紧紧抱住颤抖的身躯。
脚步声停住了。
她的心脏也差点停住了。
脚步声并没有离去，似乎在寻找什么似地逗留在这个地方。
她抑制不了全身的颤抖。就算用双手去压制，结果手还抖得更加厉害。轻微的喀喀声响如雷鸣般贯满了耳朵。
脚步声再度开始移动。
往她这边走过来了。
然后在她旁边停下来。
唉──果然不行。在死心的同时，她也从斗篷下方掏出一把小刀。既然逃不了的话，那便迎战吧。无论处于多么令人绝望的状况中都不能放弃。反正她打从一开始就做好不会有什么好下场的心理准备了。那么，至少让她奋斗到最后一刻。
嘎嗒的声响。
有人用手打开垃圾桶的盖子，外头的光线逐渐照进这片被封闭起来的黑暗当中。她用力握紧小刀的刀柄。
「果然是莉妲妹妹啊！」
……啊？
听到意想不到的声音，人影的──少女的全身都僵住了。
站在垃圾桶外面的是一名气质温婉的女性，面露开心的笑容。
她愣住了。
她很久没听到有人用这个昵称叫自己了。
少女正确的本名是「玛格莉特」，普遍来说，「玛格」这个昵称比较常用。没记错的话，「莉妲」似乎是依循四号悬浮岛的文化而使用的昵称。当然，在四号悬浮岛以外的地方一般是不会用这个昵称的。
因此，会称呼少女为莉妲的，在她的记忆中只有一人。
「……欧黛……姊姊……？」
玛格‧麦迪西斯低声喊出了这个女子的名字。
「太好了，你还记得我啊。」
女子将手伸进垃圾桶里，彷佛抱起弃猫似的将玛格拉出来。纸屑和线头纷纷散落到四周。
「我听说你还活著，找了你好久呢。」
「怎么会……骗人的……」
她过去一直相信自己是孤独的。她原以为在艾尔毕斯集商国的末日，那幅地狱般的景象当中，她已经失去所有与自己有关联的一切了。
完全没料到有一天会遇到某个互相都知道名字的人。
「看来你真的经历了很可怕的回忆啊，抱歉我太晚来迎接你了。」
那温柔的嗓音令她泪腺决堤。
从以前忍到现在的泪水一口气倾泻而出。
「欧黛……欧黛姊姊……我……呜……」
「放心，已经没事了。」
不管是身上还沾满垃圾的事情，还是脚受伤的事情，一切种种全都被拋到脑后了。
五年下来所累积的情绪已经结成硬梆梆的一大块，不管用什么话语都无法将其融化倾诉出来。所以玛格只是紧抱著女子，一边挥洒著不知道是眼泪、鼻涕还是口水的东西，一边哭著，哭著，不断地哭著。
女子的名字叫作欧黛‧冈达卡。
不过，这个姓氏是她结婚以后才改的。她出身自旧艾尔毕斯集商国的名门之一──杰斯曼家。
对玛格来说，她是未婚夫费奥多尔‧杰斯曼的亲姊姊。换句话说，就是未来的大姑。
哭著哭著，哭累后，她激动的情绪终于平复了下来。
「其实，我以前很怕欧黛姊姊。」
两人牵著手走在暗巷里，玛格便吐出了这句话。
「是这样啊？」
「是的，因为摸不清你的想法。不过是我误会你了，好好谈过话之后，才知道原来你是这么温柔的人，而且……」
她抬起头，直勾勾地注视欧黛的侧脸说道：
「我非常高兴你还活著，谢谢你。」
「……不用客气。」
不知道是不是在害羞，只见当事人欧黛看往了其他方面，不和她对上视线。