…』这种话了。」
……啊，说来也是。
在不久前，这确实是类似口头禅的一句话。
「我还是有想这么说的心情啦。换作是珂朵莉学姊在这里，一定不会感到迷惘，而是帅气地把一切事情都解决掉……」
「换作是珂朵莉的话，一定会跟现在的你一样不知所措的。」
「……咦？」
艾瑟雅‧麦杰‧瓦尔卡里斯略显落寞地笑著。
她在五年前，是缇亚忒口中的珂朵莉学姊──珂朵莉‧诺塔‧瑟尼欧里斯的挚友。
「你和她在这方面真的一模一样呢。」
「哪有哪有哪有！」
缇亚忒觉得再怎么说也不可能有这种事。
「虽然您这么说让我很高兴，但可能太抬举我了，或者应该说，跟我这种人相提并论的话，实在对学姊非常不好意思……」
「她啊！」
艾瑟雅突然扬高声音，让缇亚忒把说到一半的话语吞了回去。
「……她啊，是个很普通的女孩子，只是比别人多了一点责任感，稍微认真了一点，而且虚荣心非常强。」
缇亚忒这次连话都说不太出来了。
「这是什么意思……」
「这个嘛，我乾脆就告诉你吧。」
艾瑟雅开始述说道：
「珂朵莉她啊，虽然当然具有战斗方面的才能，但除此之外就一无是处了。既爱哭又软弱，老是差点被只有自己才能承担的重担给压垮……还有啊，她也曾因为对初次的恋情感到不知所措而啪哒啪哒地来回跑呢。」
缇亚忒愣愣地张圆了嘴。
「但因为有小孩子憧憬著她的背影，所以她总是鼓足自信，拚命地逞强著。她不能让你们看到自己出糗的模样，所以真的是竭尽全力抬头挺胸地过著生活。」
「……骗人。」
「你知道阿尔蜜塔她们最『憧憬的学姊』是谁吗？」
怎么突然就拋出这种问题。缇亚忒这么想著。
阿尔蜜塔她们──妖精仓库的学妹所憧憬的对象，当然想都不用想。
一定是比任何人都强，比任何人都优秀，并且被最强最厉害的遗迹兵器选上的──
「不是菈琪旭喔。」
她极其肯定的答案被率先否决了。
「那样的学姊应该要最努力、最帅气、最让她们觉得『自己以后也要成为那样的人』。虽然菈琪旭似乎差不多符合了条件，但排不上第一。」
缇亚忒仅微微动了动嘴唇。她发不出声音。
「……你真的和珂朵莉太像了。明明自顾不暇了，却老是在顾虑身边的事情，而且都是一旦心意已决就不听别人话的麻烦个性，还同样迷上了那种彷佛各种难缠问题化身而成的男人。」
等一下。到这里真的该停一下。虽然她想说的事情很多，多到完全说不出话，但最后一点她实在难以认同。
「你不需要再抱著『换作是珂朵莉就会怎样』的这种思维了。她确实很优秀，但现在的你也已经够优秀了，不会输给她。」
「……唔。」
想成为像学姊那样的人，却成为不了，因而死心。
她在那之后迷茫不已，也露出各种丑态，直到现在仍无法调适内心的这股遗憾，几乎都要搞不懂自己了。事到如今，却又听到了这番话。
说她已经够优秀了，但这么优秀的缇亚忒‧席巴‧伊格纳雷欧，连现在这种情况该如何是好都不知道。
──随你摸索就好。我想，活著本来就是这么回事啊。
唉，真是的。为什么这种时候会想起那家伙说过的话呢？
她握紧了拳头。
没办法变得像珂朵莉学姊一样的她，今后该何去何从？
自己仍旧感到迷惘。
处在摇摆不定的立场。
能够做出选择和决定。
……当时是费奥多尔阻挠她赴死，所以她现在才会还活著。
「那……那个，艾瑟雅学姊请听我说，其实──」
缇亚忒找到了很多想说的事情。她隔著桌子探出身体，鼓足劲正要把话说出口的那一刻，便传来一道尖锐的钟声钻进耳中。
「──咦？」
出奇不意的巨大音量，把她的脑袋震得嗡嗡作响。
「联络钟？」
艾瑟雅纳闷地喃喃说道。
从餐厅外头传来不间断的钟声，形成为整座基地传递消息的节奏。反覆的四拍与二拍，这就表示……
「基地内出现危险分子，必须提防可疑人物……？」
缇亚忒抱住了头。