全都密集地集中在悬浮大陆群这个世界里，理所当然会非常不安定。何时会相互争斗、分崩离析都不奇怪。
现在只不过是因为有〈兽〉这个显而易见的外敌存在，导致那样的危险并不醒目，但那种意义上的毁灭也始终如影随形，伴随在大家身边。而这些「危险物品」可以说就是最好的证明──
费奥多尔停下脚步。
他眼前有一个大概双手环抱大小的木箱，上面贴的标签写著「艾尔毕斯的小瓶」。
「很好。」
似乎是不想造成冲击，因此木箱上并未钉有钉子。费奥多尔重新戴上皮手套，谨慎地打开上盖，接著将手伸进缓冲材料，拿出了三颗用保护纸包起来的球状物体，然后将保护纸撕开。
他在寻找此行的目标物，也就是包著紫色块状物的小小玻璃珠。
「很好很好非常好。」
虽然包装得相当夸张，但考虑到这种玻璃珠的危险性，倒也没什么好奇怪的。要是「艾尔毕斯的小瓶」里封印的〈第十一兽〉被释放出来的话，一切就都完了。想到这一点，不管垫多少缓冲材料都没办法消除担忧吧。
然而，费奥多尔知道。这种玻璃珠实际上比外观要来得坚固厚实。
就算遭到粗鲁一点的对待也不会产生任何问题。除非将它摆在大规模爆炸的中心点，或是从非常高的地方摔到坚硬的地面上，否则别说是碎开了，连裂痕都不会有。
「不过，夸张的包装对我来说正好。」
他从口袋里掏出大小相仿的圆石，包进刚才的保护纸里，然后塞进缓冲材料中，再将木箱的盖子盖回原位。
这种鱼目混珠的手法很粗糙，只要眼尖一点的人打开这个木箱，大概立刻就会遭到识破。但是，平常不会有人进入这间仓库，而且也无法进入，所以近期内发现遭窃的可能性极低。
好了，到这一步都很顺利，然而问题是在这之后。
如果现在就松懈下来，导致脱逃失败的话，那可就前功尽弃了。直到仔细清掉入侵的痕迹，神不知鬼不觉地回到自己的房间为止，都不得有一丝疏忽。
当他打算在重新打开门之前，先关闭灯晶石的光芒时──
蓦地，他发现了某个东西。
只见仓库一角，正摆著一个由好几道锁炼重重捆起的黑色大木箱。
那个木箱大而细长，感觉足够容纳一名成年男性躺在里面，再搭配黑色这种颜色，看上去简直像是一个棺材。
有某种冰冷的感觉窜上了他的背脊。
他的嘴角不禁抽了抽。
「这是──」
和他听说的外观是一致的。
这恐怕就是不久前出现在话题中的那个吧。
也就是，和补给物资一起运送到这座悬浮岛的保密机密。那个由艾瑟雅直接签收，然后立即搬到这里的不明物体。传闻它的真面目是大贤者的遗产，但当然无从判定真伪。
尽管如此，对于箱中的东西，费奥多尔心中有一个极度接近肯定的推测。
「──这就是，大贤者的遗产。」
他蹑手蹑脚地走近木箱，检查侧面。
原本贴在木箱侧面的标签被人涂黑了，旁边则用有点潦草的丑字重新写著「死亡的黑玛瑙【Black Agate】」。
从容器的大小来看，里面应该不可能放著真正的黑玛瑙吧。想必是使用和内容物有所关连的名称作为暗号。
他将手伸进锁链的缝隙之间想打开上盖，但打不开。
接著，他尝试举起木箱。虽然他内心早已有底，不过真的相当重，实在不可能悄悄地搬出去。
如果打破木箱，只取走里面的东西呢？不失为一个好办法，但需要耗费许多时间，也要有工具在手。然而，费奥多尔原本就只打算来偷走「小瓶」，因此凭他带过来的装备，应该不太能打破木箱。而且想当然的，在巡逻人员再次来到这个仓库之前，他没多少时间可以浪费了。
「现在只能放弃了吧。」
能够确认这东西放在这里已经是意想不到的收获，不能再贪心了。于是，他怀著依依不舍的心情，或者应该说是被强制带走的心情，决定动身逃脱。
他同时在心中发誓，近期内一定要再回来这里。
†
费奥多尔的精心准备奏效了，回程也相当顺利，没有犯下任何失误。
他钻过警备的视线之间，成功离开腌渍桶逃了出去。
当他独自走在夜路上时，肚子响亮地叫了起来。
直到刚才为止的那段时间都脱离不了紧张，大量消耗了他肚子里的能量。虽说肚子没有在途中发出叫声已是万幸，不过──
「……唉。」
小瓶的事情，那个黑箱的事情。
他有想要思考的事情，以及必须思考的事情。但因为肚子饿的缘故，造成脑筋运转不顺利。他好想要吃甜食。
他在没有半点人影的路上随意乱晃，并且习惯性地摸索著口袋。里面当然没有放任何可以吃的东西。他的心中充满绝望，自然而然地冒出「要是世界毁灭了该有多好」等等的想法。肚子饿时，脑子里转的都不会是什么好事情。是说，他填饱肚子时想的也是类似的