第三卷 「尽管如此,仍要活在今日」-stained glass-

接相信了。

  「你是……我的……敌人……」

  可蓉耳边传来一道小小的「咿!」的声音。

  慢了几拍后,她才发觉那是从自己口中发出的惊叫声。

  「看样子,也不像是在开有点恶质的玩笑啊。」

  潘丽宝的声音还是一如往常相当沉著,或者说是装得很沉著。

  「可以解释一下你现在是什么意思吗,菈琪旭?还是说……」

  潘丽宝伸长手,将可蓉护在身后,问道:

  「──我应该先请你报上名来比较好呢?」

  一道强风吹来。

  窗帘猛烈地翻动著。

  菈琪旭身子一动。她面向敞开的窗户,猛力蹬起那双应该依然无力的脚──跳进了黑夜之中。

  潘丽宝沉下身,准备追上去。

  不过,她在这时停止了动作。

  因为可蓉的手指用力抓住了她的衣襬。

  「可蓉?」

  「对不起……」

  可蓉心中也很清楚,不该留下她才是,必须让她追上去才是。但是,她没办法如此,没办法忍受自己一个人被留在这里。

  她的双脚在发抖,站不起来。

  「对不起……不要留我一个人……」

  她无法停止颤抖。彷佛是这具身体在控诉不想站起来,不愿意起身去追现在那个菈琪旭的背影,那个理应是她的重要朋友的身影。

  潘丽宝的视线在可蓉和敞开的窗户之间徘徊。

  「反正不管怎样,都已经追不上了吧……」

  潘丽宝沉静地说道,然后拉起可蓉的臂膀,架在自己的肩膀上。

  「好吧,我不会留你一个人的。但是,也不能只是呆坐著什么也不做。这很明显是异常状况,必须尽快告知学姊她们才行。」

  她小小地发出「嘿哟!」这样带有干劲的声音,撑起可蓉的身体,让她能够站起身。

  「……潘丽宝,虽然你基本上算是很温柔的人,不过还真是纪律严谨啊。」

  「因为我是在良好的教育下成长的。你走得动吗?」

  「嗯,我努力。」

  她们两人贴著彼此的身体,离开了房间。

  医务室隔壁这间紧急整理出来的病房,在相隔十天后,终于又没有人住了。

  4. 闪耀的眼瞳

  费奥多尔‧杰斯曼的计画究竟是什么呢?

  其实他的计画和五年前艾尔毕斯国防军──他的姊夫率领的组织正在试验的计画非常相似。虽说是非常相似,却在根本上存在著巨大的差异。

  艾尔毕斯国防军的计画目的在于「唤起〈兽〉对悬浮大陆群所造成的威胁」。因此,他们将判断为有办法压制的〈兽〉带进悬浮大陆群并释出,意图呈现出受害灾情的情景。

  然而,那些〈兽〉展现出超乎预期的强大威力。导致计画以失败告终。两座悬浮岛遭到〈兽〉吞噬,人们再次将那种恐惧刻划在心中,但就算如此,人们还是没有改变原本的作为。不管是事发之前还是之后,能够对抗〈兽〉的恐怖威胁的,都还是只有护翼军这一支战力而已。

  费奥多尔思考过后,得出一个结论。

  当时的国防军以及他的姊夫,犯下了三个错误。

  其一,是试图用军队这样大规模的单位来实行理想。毕竟庞大的集团会有许多不同的价值观混杂在其中。在一个众多价值观混杂的地方,很难将一个理想完完整整地分享给所有人。每当增加一个伙伴,复杂的部份会变得更单纯,比较敏感的部分会被另作解读,需要决心的部分会被置换为利害计算。到了最后,理想这个词汇只剩下空壳,变成用来将各自的欲望正当化的免罪符。

  其二,是搞错了顺序。他们设定自己艾尔毕斯国防军为取代护翼军与〈兽〉战斗的对手。这样一来,就没办法透过这场作战去否定护翼军这种系统了。就算是最好的情况下,作战顺利成功了,人们也只会当作他们是新的护翼军罢了。

  至于其三,是他们坚信自己的行动属于正义。即使这一切充满欺瞒,但要从感到满足的人身上剥夺现状的行为,将会招致怨恨和憎恶,会被称为恶人。这是很理所当然的事。然而他们不愿接受这种「理所当然」,试图自居为正义。所以,他们才会被抱持相反立场的人们的正义所击溃,最终沦落为最丑陋的恶人。

  因此,费奥多尔得出了结论。

  任何人都该持有武器。任何人都该拥有战斗的权利和舞台。任何人都该与死亡比邻。任何人都该面对悬浮大陆群的现实。

  在这段过程中,势必会引发数不清的战争,也会散播不合情理的死亡,并导致大量悬浮岛坠落。在面对过那样的鲜血与泪水后,人们才会明白,他们从未拥有安稳的生活。能够活下来,能够免于死亡的幸运,原本应该是非常难能可贵的事情。

  而为大家指引这条道路的人,必须具备自觉与自尊,揽下破坏现今世界的责任──成为无可救药的恶人。

  这就是,当年十二岁的费奥多尔所做出的结论、决心以及誓言。

  然后,费奥多尔知晓一件事。

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