困难吗……」
腿伤完成急救以后，费奥多尔重新朝四周看了一圈。
瓦砾的数量相当可观。话虽如此，好像并不足以完全堵住地道，要到处走动似乎可行。而另一方面，正如刚才他所嘀咕的，头上的坑洞开在稍远的位置，还卡了好几层瓦砾。
「那……那个。我可以飞上去，所以只要有绳索……」
菈琪旭抓准机会强调自己的存在，费奥多尔就用手指弹她额头。
「好痛！」
「别让我讲好几次。不可以用魔力。没有障碍物也就罢了，要一边小心二度崩塌，一边避开那么多的瓦砾飞上去，负担会相当大不是吗？」
被他一说，菈琪旭便沉默下来。费奥多尔本身不会用魔力，因此说得并没有自信，不过当事人似乎也抱著同样的意见。
「……不过，我们总不能一直留在这里……」
「当然了，那样有那样的危险。所以，我们从那边找通路。」
说完，他朝地道的方向指去。
「你认得路吗？」
「谁晓得。不过，至少在某个地方应该会有出口才是。」
「费奥多尔先生，可是你的腿……」
「要说的话是痛得要死，但也不至于光这样就没命啦。」
费奥多尔轻轻擦掉黏糊汗液耍帅。
地道错综复杂，简直像迷宫一样。
辅以视野狭窄与顶棚之低，会产生似乎比实际上更宽广漫长的错觉。光是走在里头，心情就越来越沉闷。
在那种状况下，成为救赎的是有苹果与棉花糖她们俩在。
年幼妖精不懂何谓死亡，或许就因为如此，即使在目前这种危机四伏的局面，她们俩好像也只当成可以稍微体验非日常生活感的刺激意外事件。从阴暗地道节节推进的情景大概颇受两人喜爱，她们从刚才就一直露出芳心大悦的笑容。
「我继续谈刚才的话题。」
费奥多尔一面觉得自己的模样有点矬，一面搀著菈琪旭的肩膀走。
「就是在摔下来以前，准备要对你说的事。」
「啊……好的。」
「我觉得呢，目前的悬浮大陆群应该先毁灭一次。」
「咦？」
间隔几秒钟。
棉花糖哼唱的走调旋律传来。
「呃……咦？」
「太过和平，太过丰饶。因此，大家都忘了灭亡的意义。为了抵抗灭亡而付出了多少牺牲，都被众人拋诸脑后了。」
「咦？可是，你那样说──」
「元凶恐怕是数字。目前这座大陆群，仍然有数量近百的悬浮岛残存。要让人们活著而不忘谦虚，这样实在太多。」
这是费奥多尔的真实心声之一。
费奥多尔‧杰斯曼这个人，曾将怀有救世心愿的男人奉为姊夫，这是他拋开模范生面具以后才首度吐露出来的，始终深藏于内心的希望。
「有十座……或者再少一点的岛大概就够了。只留下那些，然后让其他岛屿全部沉没。如此一来，那十座岛的居民，应该就会全心全意地活下去。他们将感谢自己能够活著，也会感谢让自己活下来的一切才对。」
人们活在末日所散发出来的光辉。
当然就只有在末日中，才能得知其价值。
拥有保护之力的人，只有在正当受保护的人们心中才能保有尊严。
「那样一来，任何人都会懂得感谢你们的存在。」
「我们……并没有想要那样……」
「像你们那样的态度，也是有责任的喔。」
费奥多尔又用手指弹菈琪旭额头。
「被榨取的一方什么都不说，就会让榨取的一方沦为到死都把榨取他人当成天经地义的生物。无止尽地受到溺爱，任谁都会堕落。」
「……是的。」
菈琪旭无话可反驳。
「为什么要跟我谈这些呢？呃，要是我告诉宪兵人员，事情会很严重吧？」
「你不会讲出去的。」
「呃，话是那么说没错。但你为什么信得过我呢？」
费奥多尔有些迷惘要怎么回答。实际上，为什么自己会口无遮拦地讲出这些话，就连他本人也不晓得。情况明明不像潘丽宝那一次，他并没有被逼急。
「说我信得过你，倒是有点语病。」
他把体重摆错地方，左腿的伤冒出剧痛。脸孔为之扭曲。
「原本这个计画，前提在于把护翼军藏著的秘密兵器弄到手。我之所以从军，说起来也是为此。既然秘密兵器的真面目就是你们，不得到你们的协助，终究没办法起步。这些话迟早都非说不可。所以，我现在就讲出来了。」
没错，就这么回事。费奥多尔像在说服自己，编织著后来才想出的藉口。