1. 缇亚忒
艾瑟雅面对书桌，摆著苦思的脸色。
她试著面对满桌的便笺咕哝；捧起脑袋瓜；把笔夹在鼻子与嘴唇之间；发出怪声仰望天花板；最后就趴到桌上让便笺乱成了一团。
由于外表是大人，与那些孩子气的举动就显得落差甚钜。
「……你在做什么啊？」
傻眼与义务感各半，再加上一丝丝的担心，缇亚忒发问了。艾瑟雅「唔啊～」地抬起脸庞。
「我有点事情想了解，昨天就偷偷到一等武官那里把资料弄了回来。然后呢，搞不懂的事反而越变越多了……唉。」
她连人带椅地发出吱嘎声响转过来。
「虽然没见到传闻中的那两个小不点，倒是遇见了之前谈过的少年。费奥多尔小弟看起来似乎是个挺不错的人嘛。」
「……他只有外表是那样。内在的性格非常恶劣。」
「是喔？哎，既然跟他要好的你这么说，或许就是那样喽。」
「我们才不要好，关系超恶劣。」缇亚忒摇头。「所以呢，他怎么样？过得还好吗？」
「唔～？虽然他感觉有点累，可是看起来还不错喔？」
是喔──缇亚忒回话以后就别开脸庞。
费奥多尔过得好。表示说菈琪旭、潘丽宝、棉花糖和苹果她们应该也都过得好。假如有一个人状况不佳，那家伙也会跟著沮丧才对。
毕竟，那家伙在那方面格外好理解。
明明爱说谎，其实却很好懂。
「唔唔～？」
妖精学姊带著让人有些不爽的笑容探头看了过来，因此她打算改换话题。
「所以呢，你拿了什么资料回来？」
「啊～就是你们上个月弄出的大骚动啊。让港湾区块坠落那一次。」
唔嘎。自掘坟墓了……倒不如说，心情上就像自己使劲从楼顶往下跳。
「因为有〈兽〉被挟带到巨大飞空艇之中，再拖下去整座岛都会跟著遭殃，就只好大家合力把飞空艇推落了……哎，乍看之下就已经是莫名其妙的事件，搭配资料详读以后，这里头可以搞懂和搞不懂的环节就多了一箩筐耶。」
「……什么意思？」
看来，事情似乎与自己跟费奥多尔的拚斗无关。缇亚忒重新问道。
「要问什么意思……这个嘛。先排除〈兽〉自食其力盘踞在飞空艇中的可能性，我们可以从断定这是运用『小瓶』犯案的部分开始说起哟。」
艾瑟雅稍作思索以后，「欸，可蓉。」就叫了忙著在床上做奇怪体操的少女名字。
「嗯～怎样？」
「比方说，如果要拿那种『小瓶』谋害悬浮岛，你会在哪里、以什么方式来运用？」
「唔？唔唔唔……」
被人拋了个应该想都没想过的问题，可蓉的心慌显而易见。
「我想……我会在岛中央把那打破吧？」
那倒没错，缇亚忒心想。
毕竟所谓的「小瓶」里装著〈第十一兽〉，是无法破坏也无法烧毁的恶梦产物。一旦释放出来，因应的方法就只有一种。把遭受那玩意侵蚀的东西或地点全部切割，并且舍弃到大地。
换句话说，只要让侵蚀在无法切割的地点起头，那一瞬间便胜算在握了。
「没错哟。那是最佳答案。假如设定了那样的目的，是我也会那么做。以爆炸造成冲击来加速侵蚀的那个步骤，原本也是多余的。就算不特地弄那种花样，放著不管迟早也会让岛屿确实遭到吞没。」
「……这表示，侵蚀整座岛并不是对方的目的……？」
「没错。至少大有可能不是主要的目的。」
艾瑟雅明确地点头。
「那么，对方为的是什么？」
举例来说，可以想到的有……荨麻。难道让护翼军旗下最大最强的飞空艇坠落，才是主要的目的？
不，对方有能耐潜入其中装炸弹或其他玩意。将〈兽〉这张顶级王牌特地用在那地方的意义并不大。
「首先将港湾区块纳入掌握，还有透过爆炸来定下解决事件的时限，这两种作法的用意应该就是关键哟。」
唔～缇亚忒交抱双臂思考。
「会不会是在做实验……或者说，替各种数据取样呢？」
「说明一下。」
「那天晚上，护翼军采取了近乎完美的行动，将损害抑制到最小。这是那位费奥多尔小弟的功劳哟。」
唔。尽管缇亚忒也觉得不甘心，却不能不承认那一点。
「然后，你们来试著想像没有那样演变的情况。假设神秘敌方的计画顺利进行，事情会变成怎么样？」
缇亚忒试著照吩咐回想。
最初发生的是爆炸骚动。
那场骚动成了烟幕弹，应该会让〈兽〉的侵蚀延后被发现。还不如说那种狡猾手