msp; 「费奥多尔‧杰斯曼四等武官请示进入。」
「准。」
等听到回应进入总团长室以后，里头已经有了先到的客人。
是个坐著轮椅，金发色泽褪了色的无徵种女子。
（……她是……什么人？）
没穿军装，也不是在第五师团会见到的脸孔。
气质如此沉稳的女子，更没有印象在街上遇到过。
当费奥多尔思索这些时，就与对方目光相接了。
「你好。」
柔和的微笑，还有寻常无奇的问候词。
「啊……」
费奥多尔回过神来，把眼睛旁的眼镜位置扶正。
「失礼了，原来有客人在啊。请容我之后再重新呈交报告书。」
「啊～不必，慢著慢著。」
被甲族以听似爱困的嗓音从旁打断。
「报告书就是上次那回事吧，整理来自市政府的牢骚。先放在桌上，之后我再一起扔掉。」
「……一等武官，请你要适切处理，而不是把文件扔掉。」
「那种牢骚没人能一一听完啦。他们叫军方列出从港湾区块掉下去的垃圾桶清单耶。难不成还要派人到地表解剖〈第十一兽〉吗？」
那确实是没人想干。虽然是没人想干啦。
「即使如此，那仍是正式的申办公务。请你工作，不要唠唠叨叨的。」
「真讨厌，我就讨厌听人搬出那些道理……哎呀，先不管那些了。」
一等武官的小眼睛在女子与费奥多尔之间来回。
「艾瑟雅。这个白净小生，就是刚才我们聊到的俊男。」
「啊？」
「……哇噢～」
那名女子带著有些吃惊的笑容，重新朝费奥多尔转过来。
「比想像中纤弱呢。嗯～以那些孩子的喜好来说，似乎令人有些意外，又好像可以理解……」
「咦？呃，请问？」
费奥多尔被对方毫不客气地直盯著端详。
被恐怕较年长的女性用这种眼光打量，算是挺难得的经验。更别说对方还是外表相近的无徵种了。心脏擅自猛跳。感觉著实不自在。
「你是指那些女孩吗？」
从谈话的内容起码还可以想像话中所指的是谁。经过想像以后，也会觉得对方似乎有什么微妙的误解。
「难道说，你是缇亚忒上等相当兵等三员的亲属？」
「是的是的，答对喽。」
……对方用莫名孩子气的表情与语气，对他说了那些话。
「啊。既然这样的话。」
费奥多尔想起以前听过的，六十八号悬浮岛那些居民的名字。在那里据说有个食人鬼就像所有妖精的姊姊。记得名字是叫……
「莫非，你就是妮戈兰小姐？」
女子痛快地噗嗤笑了出来。
一等武官则是捧腹大笑。
「……看来我猜错了呢。」
用不著对答案，看反应就晓得。
「呀哈哈哈……某方面来讲很荣幸，可惜事情不是这样。」
女子一边擦掉眼角冒出的眼泪，一边挥了挥手。
「哎，事到如今，我是谁就不重要了。嗯。你就是传闻中的少年啊。我姑且有想过要看个一眼，这样恰恰好。」
她亲昵地说完以后，还伸手要拍费奥多尔的肩膀……虽然高度不够，但她还是用手掌拍了拍他的手肘一带。
「哦……」
费奥多尔不知该如何反应。
「既然见了面，我有件事要顺便拜托。你愿不愿意听呢？」
「咦？呃，那个……」
他求助似的把目光瞥向一等武官。对方到现在仍笑得打滚，大概也没把事情听进去。派不上用场。
因为势不得已。
「只要是在我能力所及的范围内。」
他只好用社交辞令答覆。
嗯──女子微微点了点头。
「──希望你不要责怪那些孩子喔。无论之后发生了什么。」
「啥……？」
「我要拜托的，就这样而已。在『能力所及的范围』就可以了，请你多关照喽。」
话说完，那名女子就笑了。
不知道为什么。那是张看起来简直像哭脸一样的笑容。
†