情绪严密地藏在巧妙装出来的扑克脸后头。
「费奥多尔‧杰斯曼四等武官，这就开始执行确认现状的任务。」
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大约过了三小时。
在出问题的森林外围，可以俯望莱耶尔市一部分的地势较高处。
「呼啊……」
费奥多尔就近找了块树墩坐，然后朝天空大打呵欠。
进入森林里的只有那四个妖精而已。
童话中对于妖精的记载，偶尔会出现「只有心灵纯真的孩子才看得见」这样一段话。这既非唬人也不是为了营造气氛，事实上妖精似乎就是有那样的特质。虽然原理不明，但据说非得靠心灵纯粹的孩童或同族的妖精，否则便难以让原本不存在的她们显露其存在。
那个费奥多尔先生这当然不是指你心灵污秽的意思只是为保险起见才希望这样子安排所以请你心里不要有芥蒂──菈琪旭慌慌张张地说了这些话，还惹得缇亚忒捧腹大笑。
哎，费奥多尔也对心灵污秽这一点有自觉。他并没有无论如何都要参加的强烈动机。当然身为监视者，原本是不应该将目光移开她们身上的，但现在才要求这一点，在各方面都嫌晚了。正因如此，他才会接下像这样留守在森林外的工作。
不过在这种状况下，要悠然沉浸于思考倒不坏。
（……毕竟有满多事情得思考才行。）
关于护翼军为迎接三个月后决战的一般任务；关于前阵子〈沉滞的第十一兽【Croyance】〉一事的善后工作；以费奥多尔‧杰斯曼的个人立场而非护翼军武官的身分，也希望能对最近开始在市内增加的可疑分子采取措施；另外，西街糖果店推出的当季新品也不能忘了尝一尝。
还有──对了。关于计画的事。
费奥多尔‧杰斯曼有其目的。即使拋下其他事情也非得掌握到手里，就像梦想一样的目的。这五年以来，他把一切都花费在上面──无论是加入护翼军，或者扮演模范生出人头地都包含在内。
而到最后，他遇见了那些妖精。
为达成目的，必须有护翼军秘密兵器的详细情资，他意外得知了这块材料。堪称幸运。计画大幅推进，可以走向下个阶段。
下个阶段。换言之，就是把那些兵器弄到手。
假如办不到，就要找出使其瘫痪的弱点。
（我还有时间……可是，好像也不能那么悠哉了。）
费奥多尔仰望天空，好拋开内心的焦虑。他看见连名字都不晓得的白鸟，从一片蔚蓝的视野横越而过。
「……肚子饿了。」
他无心地嘀咕，然后才发现自己确实空著肚子。
试著翻找了口袋，却没有任何能放进嘴巴的东西。虽然平时都会准备糖果以防这种时候，但今天偏偏忘了补充。
他摸索包包。
找到一颗苹果。
「就这样吧。」
以心情来说，会想吃甜味更浓厚的点心。但是目前的情况并不能奢求太多。有东西可吃就该感激喽──费奥多尔如此告诉自己。
他啪喀打开从口袋里掏出的折叠刀，然后削起了果皮。刀械用来还算熟练。红色果皮唰唰唰地逐渐伸展成细细的长条。
旁边的草丛沙沙作响地摇晃了起来。
「……？」
费奥多尔以为有兔子或什么来著，就将目光转了过去确认。
结果有个小孩子──看起来无牙无角无翅膀也无鳞片，也就是所谓的无徵种──从草丛后面探头，还对著费奥多尔的手边投以热情视线。
「…………」
费奥多尔停下手边动作。
小孩微微地偏了头。
奇妙的沉默时间。
恐怕曾在这孩子脑中展开的戒心与好奇心之战，是以后者的胜利告终。沙沙作响的声音再次出现，那孩子从草丛站了起来，然后拚命摆动短短的手脚来到费奥多尔脚边，开始朝他手边垂下来的苹果皮盯著看。
「…………」
乱蓬蓬的头发，是鲜亮的红褐色。
至于年纪──对照堕鬼族的标准，看来像两岁左右。种族有异，寿命自然也就不同。这种推测倒没有多大意义。
这孩子什么也没穿。全身肌肤暴露于风中。用这副模样在森林中活动，理应会变得全身上下都是擦伤，不过看起来似乎并没有那回事。
费奥多尔稍感犹豫，还是瞄了一眼确认其性别。是女孩子。
「唔啊……」
他晃了晃手边的苹果皮，那个年幼女孩的目光也随之摇晃。
照这样看来，大概不会错了吧。
「……总不会搞到最后，才发现这其实是住在附近的迷失孩童吧？」
费奥多尔喃喃发问，并且试著沉默一会儿。
可是，果然没有任何人给他答覆。
费奥多尔重新凝视女孩的脸孔