儿又说：「不过，我也不太想看你心情好的样子。感觉你也不会因为那样就给我什么方便。整体来想，我还是觉得没必要。」
像随口聊天气一样，讲得毫无嫌弃之意。
「我还真是惹人嫌耶……」
「嗯，对呀。」
缇亚忒咧嘴，有些坏心地露齿笑了笑。
「我最讨厌你了。」
──呿，什么话嘛。
堕鬼族是专门撒谎的种族。这并不是单指主动扯谎的技巧之高。他们也能从其他种族所说的话语中，巧妙地嗅出虚假。
缇亚忒刚才说的话并不假。
她老实且坦率无比地，说出了「我最讨厌你」。
说得十分亲昵。
说得十分友善。
说得十分开心。如此由衷的一句「我最讨厌你」。
（我也一样──）
费奥多尔忍不住想回嘴。
（我也最讨厌像那样的你啦。）
然而，他觉得就算讲出声音，也只会显得输不起。
所以将整句话都吞了回去。
†
这座莱耶尔市是濒死的城市。
毕竟它几乎肯定会在不远的将来，与悬浮岛一同灭亡。
因为如此，大多数居民都逃到其他岛上了。过去充满活力的矿山都市，如今已成为遥远的往事。目前在这里的，仅剩勉强没有变成无人废墟的冷清街容。
不过，形容为濒死的同时，也表示它仍未死去。
莱耶尔市此刻依旧是都市。尽管是否保有其体制这一点并不好说，来日无多亦属不变的事实，但它现在还没有完全化为废墟。虽然说人口大量减少，不过并未降为零。都市机能大多是靠勤快的自律人偶【Golem】维持。每日的班次固然是少了，但公营飞空艇仍然在巡回，人员及物资姑且都持续流动著。
事发于大约半个月前。
莱耶尔市发生了港湾区块大半遭到毁弃的事件。
港湾区块是设置在各悬浮岛供飞空艇停靠的设备。用平易的方式比喻，就是悬浮岛的玄关。原则上来说，飞空艇这东西是设计成只能在各悬浮岛的港湾区块起降。因此任何人或物资，都要经由港湾区块才能进出。设施重要性非同小可。
其机能丧失大半，无非表示岛上与其他悬浮岛的联系锐减。对一般都市而言会是直接定生死的大问题。
或许该说是不幸中的大幸吧。莱耶尔市根本用不著定生死，就已经濒临死亡了。飞空艇的起降次数早就紧缩，经济状况也没有健全到物资流通发生若干迟滞就会出问题。
事已至此，等待临终的城镇就算受了点伤也不会大惊小怪。
它洋溢著入眠般的沉静与安详，今天依旧在这里。
†
他们又在路上，与成群的白色面具错身而过。
「…………嗯？」
费奥多尔蓦然停下脚步，并且回头。
连他也不太明白自己为什么会有那样的反应。
那就是一群诡异的人，事到如今不必再说明。接近节庆的这个时期，光是令人觉得诡异算不上多稀奇。即使莱耶尔市内的行人本来就少，在这方面也是一样的。
由生人所戴，用以接近死者的白色面具。那能让戴著的人隐藏脸孔，遮蔽身分，掩饰真实面目，打扮成「分不出是谁的某人」。不那么做就无法与死者同在。
费奥多尔认为那是无聊的迷信。他不打算改变看法。然而，他觉得里头混有让人不得不服的道理。戴面具的那些人，实际上都成了身分不明的「某人」。在街上满是面具的现在，这里就有像那样的「某人」成群结队地──虽然莱耶尔市的居民根本没有多到可以这么形容，总之人数还算可观──在游荡。
「怎抹啦？」缇亚忒一边继续啃饼乾，一边回头。
「……之前宪兵科的人提过吧？因为港湾区块在上次事件中半毁，为了往后的运用，他们重新整理过这半年来的运作纪录。」
「嗯，对啊……他们是有说过。」
港口数量多，当中难免会有管理草率的地方。利用那些环节来互通违法物资的人，自然也会跟著出现。
「纪录中发现了多处遭窜改的痕迹。据说将那些部分修改清查以后，进出岛屿的人数就不太协调了。他们说入岛的人数明显较多。」
「那是当然的吧，大家都说这座城搞不好就快沉了，谁会想进入岛──咦？」
装饼乾的纸袋差点从缇亚忒手里滑落。
「咦，什么意思？你指的是人变多了吗？」
「是啊。还特地在文件上造假，偷偷入境呢。」
「咦～……难道说，这里是隐藏的人气景点？其实在不惜偷渡也会想住的城市中排行第一名吗？」
不可能有那种事。
莱耶尔市是即将告终的城市。这几年来一直都在慢慢地丧失活力，逐渐接近于无人的