「什么？」
「任务内容是要你监督护翼军第二师团从十一号悬浮岛派来的四名上等相当兵。」
「……是。」
这位一等武官只会自说自话。多亏如此，为了咀嚼话中之意并跟上对话的内容，费奥多尔的反应难免会慢半拍。
「相当兵……吗？」
不太耳熟的字眼。然而，印象中在以前背过的护翼军军规里，是有提到那样的级职。
记得那是在必须将同等于军人的权限赋予特定人物达中长期时，才会暂时发放的特殊身分。
只听那一点，会觉得是个求方便的级职架构。在这座有各色种族簇拥居住的悬浮大陆群，本领不输给受训士兵的强者在市井里比比皆是。能光明正大地获得他们的协助又不对指挥系统造成混乱，会是极具吸引力的事。
然而，实际上军方既无法那样用兵，也不曾被迫执行。
要说到理由为何，是因为条件严得不切实际。
具体来说，难在「需有三员位阶达一等以上的军官署名」这一段文字。目前隶属护翼军的一等武官有十三员，一等技官有十六员。比他们位阶更高的只有七将官。要从这三十六员中徵求三员表示同意，难度相当于要护翼军全体都表示同意。实在无法随现场需求就随随便便地采行。
何况想将普通人当军人使唤，并不必冠上「相当兵」这种麻烦的身分，直接赋予其真正的军籍要快得多。实际上，军方为了那样运用人手，甚至专门准备了三等巡逻武官及二等咒器技官这类「徒具虚衔」的军官席次。
十一号悬浮岛的某位人物没有那么做，表示当中有某种不得为之的理由。换言之──
「会是知名重大罪犯之类的吗……？」
费奥多尔嘀咕以后，便觉得这有可能。
非得当成军人来利用，却不能实际赋予其军籍。假如有那种政治上的敏感立场，就可以理解为何硬要走复杂的手续。
费奥多尔试著在脑海里描绘那所谓「上等相当兵」的形象。在十一号悬浮岛无人不晓的凶恶罪犯。体格应该与之前的波翠克上等兵相同或者更魁梧。既然如此，大概是巨人系的种族吧。或许因为杀人如麻的关系，双手总染著红色。血管突出的秃头；双眼总布满血丝；扭曲的嘴边总挂著凶狠笑容。
原来如此。像那种家伙，确实不会想赋予其正规的军籍。姑且充作相当兵来使唤就好，这样的判断很能令人理解。
「哎，反正这群人背后应该有隐情没错。」
被甲族弯下短短的脖子点头。
「不过，为什么在这种时期会派那样的人过来？离〈第十一兽〉攻击作战还有时间，不过也不算充裕。第五师团每个人光是自己的事都忙不完了。」
「是啊。」
「就是啊。所以说，根本没空应付身上有问题的外人……」
「小老弟，我正是因为如此才找你来。」
「……方便我请教那是什么意思吗？」
叩叩叩──总团长室的门被敲响。
「不好意思，来晚了。我们抵达了。」
微弱的年轻女性嗓音传来。
「请进。」
「失礼了……」
门把被转开，门缓缓地开启──
「让你久等喽──！」
──门被使劲推开。
「呀啊啊啊啊。」
伴随细细的尖叫声，有个年约十五的橙发少女踉踉跄跄地进了房间。刚才敲门的应该是这个女孩。
「这里是总团长室对吧～」
有个年龄相仿的樱发少女生龙活虎地跨著大步走进房间。
「失敬，打扰了。」
接著，有个样似文静的紫发少女露面，然后简单问候。
她们三个身上，都看不出獠牙、角或其他特徵。无徵种。
「…………呃，一等武官。」
费奥多尔决定对眼前的三个少女思考一番。
他转头观察被甲族的脸色。
从十一号岛过来的上等相当兵。
总不会就是这些人吧？费奥多尔在不言中用眼神质疑。
「正视现实吧。」
长官简短地给了他最不想听见的答覆。
「我有疑问。护翼军什么时候开始让学生进来受职场训练了？」
费奥多尔十七岁，和这些少女的年纪并没有差多少。但是那码归那码，这码归这码。他将自己的年纪撇开不管，并将她们的模样打量了一番。
「我说过，正视现实吧。」
「不不不。这几位无论怎么看都是大家闺秀。坦白讲是不太好听，但我们师团可是下流分子的巢窟耶！收容她们真的行吗？」
「我说你啊，怎么朝著最高负责人把这里讲成下流分子的巢窟。」
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