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斋姬家的晚餐很热闹。
以现任当家友春和宁夫妇为中心,儿子赖长、隐居的长十以及结束工作的员工们肩并肩,大家一起做菜一起用餐。
夏原斜眼看着一大盘一大盘没有统一性的菜渐渐被扫光,快一步用小茄子米糠渍做为晚餐的结尾。
他将餐具叠起来后,坐在旁边的员工问:「你要回去了吗?」不过,没有一个人不懂得看场合地大声喧闹。
夏原轻应一声,伸直膝盖,将用过的餐具收到厨房。
「感谢招待。」
「唉呀,夏原。」
厨房里有赖长和赖长的母亲宁以及员工青枝。
赖长手里拿着点心的赠品,正滔滔不绝诉说着虫子的美妙,青枝蹲在他面前,一边读着外盒的营养成分表一边没劲地附和。
宁削除梨子皮,将梨子切成四等分。
「你有吃饱吗?」
「非常饱。承蒙招待。」
夏原将餐具放到水槽后,感觉到一股从手肘下方传来的视线。
是赖长。
他右手抓着梨子吃,左手啪啪啪地拍着夏原的腿。
「夏原,你要回去了?妈妈都切好梨子了。」
「抱歉喔,小少爷,我有些数据想在明天前先看一遍。」
尽管辞去检察官转职为登录制执事的那段期间,夏原有好几位接受派遣的暂时主人,然而,如今再度回到律师事务所后,斋姬家还是会像这样找他来临时帮忙。
托此之福,在几位变熟的员工之间,还有人叫夏原「小少执事」。
每次夏原说自己已经辞掉执事时,长十就会用一副老好人的样子吩咐他,乖乖让人拐来后最后又总是连晚餐都被招待一顿。真是个不好对付的老人家。
「夏原,我把散寿司和鲜虾炸馄饨都分装好了,带回去吧。」
宁递给夏原一只乐高的纸袋。
仔细一瞧,桌上堆着装了散寿司的餐盒与纸袋。虽说宁是嫁入斋姬家的媳妇,但人情味与海派的作风都会让人联想到长十。
「太好了,我明天早餐吃。」
「夏原,你会再来吧?」
赖长在青枝背后一脸哀怨地瞅着夏原,那已经是想睡觉的眼神了吧?
「要不然,等小少爷长大后请雇我当顾问律师。」
「顾温……律师?」
夏原随口的一句话似乎让赖长陷入混乱。
「我下次再跟你说。」
「下次,就是你下次来的时候吧?」
赖长又相信了夏原随意的话语,因此夏原将这不知道第几次的约定放在心里,心想着一定要实现。
夏原在赖长和宁的目送下离开后,四周已经完全暗下来了。
屋子里流泄出来的光线朦胧地照着庭院,听到自己已经不在的客厅传出了笑声,一种类似乡愁的寂寥感油然而生。纸袋的重量在夏原产生疏离感之前将他拉住。
这只是一时的感伤,自己似乎也有善感的一面。
夏原置身事外自我分析,从大门走向大马路。前往地铁站的公车班次很少,一想到差了几分钟便会错过的懊悔,夏原不禁加快脚步。
虽说斋姬家为了避免交通噪音而建在巷子深处,但距离大马路并非远到跑步会流汗的程度。唯一的难处是纵横交错的巷弄。
夏原凝神,匆匆走过完全不亮的小路。如果搞错转弯的地方,就不是错过公车时间的问题了。
红砖墙尾左转,寿司店右转,在两户人家的树篱中间转弯是最困难的地方。一个没注意,连白天都会看漏。
夏原稳住心情和速度,瞪大眼睛看着树篱。
因此,当他找到转角时心里松了一口气,打算迅速转弯。
「啊!」
夏原一转弯就差点跟人脑袋撞个正着。
踉跄中夏原以右脚为轴心,旋转身体而得以平安无事。
「不好意思。」
夏原道歉后,迈开脚步。
他并不介意对方没有道歉。然而,就算动员所有负责过判例的记忆,他也想不到在漆黑夜路上逗留的健全理由。
夏原朝后方偷觑,发现不知道是谁的那个人正看着自己。
夏原的手指摸向藏在口袋里的smart water,那是律师事务所要他带在身上的东西。虽然外观看起来是无色透明的水,但每瓶smart water都搭配不同的化学物质,可以锁定使用对象。
(如果要抢劫的话我就泼背,刺我的话就泼胸,揍我的话,赌一口气也要泼到他的脸。)
身分不明的人向戒备的夏原提出问题:
「你会为了谁而死?」
怪异的声音。没有抑扬顿挫,不熟悉的发音不属于