emsp;早苗将椅子递给花颖，那是张用了很久的木椅凳。
「谢谢。」
花颖道谢后坐在圆凳上，重新面向蔬菜。
「……虽然事到如今才这样说，但完全没有线索呢。」
青菜就是青菜，不可能写名字也无法验指纹。就算可以验指纹，如果没有这间寺庙所有施主的指纹样本也没有意义。
「我们的目的是要让破坏墓地的人有所戒备，放轻松进行吧。」
橘松开领带，如字面所述地松开了肩膀。
花颖也明白，赤目这个提议的中心是要牵制破坏墓地的人。但是，花颖对住持说了想帮忙。即使花颖不是一家之主，也不希望自己的言行前后不一。
在花颖左思右想的另一侧，早苗蹲在玄关拿起高丽菜举到眼前，频频从各个角度盯着看。
「对了。」
她突兀地放下高丽菜，眼镜后的眼睛闪闪发光。
「花颖少爷，您可以从青菜的颜色分辨出是哪块田采收的吗？」
原来如此，花颖如果是早苗的话也会这么想吧。然而，自然界的颜色比街道更温和、纤细，也更复杂。
「即使是同一片田地采收的，每棵青菜的颜色也都不同，所以有点困难。」
进一步来说，高丽菜每剥掉一片叶子颜色就会改变。
「对不起，我说了不知分寸的话。」
早苗垂下头把脸藏在高丽菜后。虽然她本人很抱歉，花颖内心却觉得非常高兴。尽管花颖无法对本人提起旧事，但早苗愿意正视花颖令他十分开心。
「不试试看也不知道，好！」
花颖缓缓眨了一下眼睛做好心理准备，双手准备拿下眼镜。
有另一只叠在花颖触碰眼镜的手上。
花颖抬头，橘以温暖的指尖阻止了花颖摘下眼镜的手。
「每户人家种的青菜都不一样吧？我们是不是可以从庙方收到的青菜种类缩小寻找范围呢？」
「橘！」
早苗兴奋地站起身。
「只要从那些人家中寻找瑞泉寺的施主的话……」
「早苗，我把车开到山门，花颖先生就拜托你啰。」
「是！」
早苗回了橘一道举手礼。
橘也对花颖露出一瞬微笑后离开了。
「多谢了。」
早苗把纸箱推回玄关台下，朝走廊方向大声道谢。由于他们听到了女生的回应所以应该是有传达出去吧。
「花颖少爷，我们走吧。」
「嗯。」
花颖将椅凳放回原来的位置，与早苗一起离开了厨房。
寺庙正后方紧邻着一片竹林。抬头仰望的天空遭叠了一层又一层阴影的竹叶覆盖，伸展得比花颖还高的竹笋曲挠身体，如果继续伸展下去的话最后就会长成竹子吧？竹笋什么时候才会从山猪般的茶色转变为那种美丽的绿色呢？
「青菜的种类吗？我没想过这件事。」
在花颖贫乏的知识里，原本以为草莓农只种草莓，稻农只种稻。仔细一想，如果一宫集团每种青菜都跟不同农户签约的话，很难全部在刚采收的状态下送到乌丸家。
早苗的高跟鞋踏在石板上，散发着隐约自豪的步调。
「橘从小就很优秀，那些以前我很棘手的九九乘法、单杠倒转、捷泳换气，都是他轻轻松松学会后再教我诀窍的。」
「你哥哥真好呢。」
「是的。」
橘在陪花颖准备考试还有带领新生时都是一派潇洒沉稳，考量到他身为哥哥成长的特性，花颖便越来越佩服他了。
「比起我，橘当秘书应该更能帮助刻弥少爷吧，可是……」
高跟鞋跟踏着溅到石板上的泥土，拖出沙沙声。早苗像是因为坠落感从午睡中醒来般面向花颖绷紧身子说：
「刚刚这些话请保密。无论如何拜托了！」
「咦？好，我什么都没听到。」
「不好意思！」
花颖迫于早苗的气势，不小心和她有了段奇妙的对话。
早苗恢复步伐往山门前进。石阶尽头，橘的车子正在等待两人。
※ ※ ※
执事的工作横跨多种领域。
硬要捕捉一个大概的话，那就是与家中相关的所有业务。
保护宅邸、土地等屋子本身的人是凤担任的总管，服装、发型等主人的穿着打扮则由贴身随从负责。
在两者间维持主人生活场所舒适的，便是执事。
有些家里会由执事兼任、统合所有事务。乌丸家在凤担任执事时也是由他一手负责，衣更月充其量只是以男仆的身分协助凤罢了。这么一想，现在衣更月拥有的，是个很宽裕的工