; 「感谢您的盛情,我在此收下了,请容我向主人禀报。」
夏原故意使用慎重讲究的说词,衣更月却像呼吸般自然的回礼,实在了不起。这个样子又比自己小七岁,所以才令人讨厌。
「真希望斋姬家也快点找个真正的执事,而不是我这种临时代理啊。」
「每个人都有自己的角色。」
「对吧?」
夏原下意识地对肯定的答复感到高兴,语带雀跃。
衣更月看着天空,跨出修长的双脚,大步走到佣人区域的大门。他打开门冷淡地回答:
「替身也是很了不起的角色。」
「不要讲这么讨人厌的话啦……执事先生。」
夏原苦笑着走入屋内。衣更月一关门,大雨便迫不及待似地降了下来。
4
赖长滑着脚步,半步半步地移动。
即使是两个人加一只猫的轻盈体重,铺着木板的走廊也嘎吱作响,因此他们每走一步就停下来,不太有前行的进度。
赖长左手牵着壹叶,右手沿着墙壁引路。
「这里没有房间呢。」
壹叶低语。这间屋子实在不像一般的房子。
赖长的指尖穿过柱子再次碰到墙壁。手感变了。
「赖长,怎么了?」
「有楼梯……」
赖长压着墙壁,加重手中的力道后,眼前出现了一个空洞。
由于壹叶盯着上面,赖长拉了拉她的手指向地面。
墙壁中的阶梯往下方延伸。
总觉得那里比走廊还要潮湿,更靠近雨的味道,赖长一点也不想下去。但是,尽管微弱,下面却似乎可以看到一点点光线。若不是这样,他应该不会注意到有阶梯吧。
「是房间吧?一定是。」
壹叶抱紧小猫。
赖长伸手摸索墙壁却找不到电灯开关。斋姬家的楼梯上下方都有开关,所以他还期待了一下,但这似乎并不是间亲切的房子。
「我先走。」
「我先!」
在赖长阻止中,壹叶下了一阶阶梯回过头说:
「你看,这样子我们的身高就一样了,靠近一点比较安心。」
这么一说,赖长虽然从刚才就和小猫四目相对了好几次却不太看得到壹叶的脸。如壹叶所说,这样比较安心。但是,赖长的自尊心却有点受损。
「……我马上就会追过你了。」
「嗯,当然。」
壹叶的回答是信任且没有怀疑的语气。赖长决定将领头的角色让给未来的自己,今天就跟在壹叶身后。
阶梯笔直向下,尽头的右手边有扇门。似乎就是这扇门微微打开,从里面透出光的样子。赖长和壹叶互相点头确认后朝里面偷觑,然而门里面并不光亮。
黑暗中浮现光影。
就像用针在黑漆漆的盒子上戳了个洞一样,两枚并排的红色光点看向这里。
赖长双脚结冻。
「是眼睛。」
瞬间,一道仿佛低鸣的声音划破了沉滞的空气。
「有东西在那里。」
赖长脸色苍白。
『那栋屋子里有主人住在里面。』
主人等待误闯进来的孩子,在漫长的时间里,期盼能够出去的那一天。
『这次轮到你了喔。』
互相交换,只有一个人能出去。
祖父病倒时,他的部下异口同声地说希望自己能代替他生病。赖长看着他们,想着这就是忠心。
如果祖父能恢复健康的话,赖长也愿意做任何事。如果能帮助花颖的话,他也可以奉献自己。
「什……什么声音?」
壹叶忍住泪水。
赖长已经决定要替花颖保护他重要的壹叶。
「我来当替身。」
赖长挥开壹叶的手。
「赖长?」
「快逃。」
赖长把壹叶往阶梯的方向推,堵在红光和出口之间。
低鸣声响起。
如果壹叶能成功脱逃的话,花颖会承认赖长是个独当一面的男人吧?
赖长内心绝望地赶走壹叶,要她上楼。
「怎么会?」
一道仿佛从天花板笼罩下来的巨大影子挡在回头的阶梯上。
屋子的主人不