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刚开始念信息工程的时候，第一件让花颖吃惊的事便是这个世界的速度远远超出他的想像。
点一下就移动的庞大信息量、消耗的能量。几秒的延迟，便会左右好几万人的生活，累积数十年的数据可以拯救人们的性命。这是个医生会帮位于地球另一端、对死亡抱持觉悟的患者开刀的时代。
通电话时和对方面对面一点也不困难。
花颖面向出现在电脑画面上的恩师，双手放在大腿上低头说：
「妮尔，谢谢你帮我写推荐信。」
在英国研究所照顾自己的教授——Nile Ainsworth一脸焦虑，手指卷着似乎刚剪的头发。看着她背后凌乱不已的研究室，花颖有种怀念的感觉。
「我的推荐是符合你成绩的正当评价。如果你因为那封推荐信合格的话，就代表你有达到在那所学校学习所需的能力，恭喜。」
「谢谢。」
「虽然你变成其他学校的学生我也有点寂寞……」
妮尔话说到一半，环顾四周。她的肩膀撞到一座书塔，书堆应声垮下。
「没事吧？」
「啊，没事，没事。对了，赤目知道我写推荐信的事吗？这通电话有没有被窃听？他在日本吗？」
妮尔靠近屏幕，压低声音道。
花颖并不清楚她和赤目之间发生过什么事。不过，从妮尔害怕的样子看来，花颖大概可以想像赤目说了什么。
「请放心。推荐信是我拜托妮尔，这通电话也是我打的。赤目先生并没有限制我想做什么。」
「原来是这样。他没有报复我的理由。」
赤目到底说了什么呢？花颖感受到一股薄薄的寒意，但他担心让妮尔的安心蒙上阴影，因此决定不要深入追究。
「不过，我没想到你会自己投入有颜色的世界。你联系时我还怀疑自己听错了。」
「老实说，我也有不安的地方。我的眼睛不适合这个社会。」
花颖低头，接着想起现在传达给对方的不只有声音后，又摆出笑容抬起头。
花颖的眼睛能掌握到色彩的差异。人们完全不会注意到的色差对他而言是种压力。展示窗的陈设、来往行人的衣服……只要走在街上，便充斥着侵蚀花颖神经的颜色。
这个社会是为了让人类可以易于生活打造而成的。如果和大多数的人不同，受惠的方式也会不同吧。
花颖去年认识了一个拥有颜色和味觉共同作用联觉的女生。当她看到商品包装颜色所感受到的味道与食物本身味道不同时，难道不会困惑吗？尽管如此，也不可能让所有菜单和包装都使用配合味道的颜色。
面对各种世上泛滥的奇怪颜色，花颖也已经早早放弃，认为接受世界本来就是这样，撇开眼、习惯这些事更轻松一些。
「花颖是花。」
妮尔双臂环胸重新坐回椅子上。她靠着椅背以后仰的姿态居高临下地盯着花颖。
花颖歪着脑袋表示不解，同时回头打量自己，看不出来自己有哪里可以被赞赏成花的地方。
「我反而觉得自己跟这个词无缘。」
「为什么？你的日文名字『kaei』，汉字是写成『花』，flower吧？还有，字母a和e并排后类似音标的『』，看起来就像花，是很美丽的名字。」
妮尔的食指在空中游走。原来如此，虽然汉字画不出花的形状，但描着的轨迹就像一朵有着四片花瓣的花。
花颖发现自己误会了，以为妮尔刚刚是在称赞他。他低下发红的脸庞。
「我的名字里的确有花。」
「对吧？」
花颖一承认，妮尔翡翠色的眼瞳便闪着灿烂的光芒。
「名字是人类诞生到这个世界上后收到的第一样东西，是与这个世界相连的证明。那里面有花来添色，不是很美的一件事吗？」
妮尔张开双臂，手又撞到另一座书塔引起崩塌。她看着应该一片凄惨的地板皱起脸庞，随即又重新看向屏幕，眼神认真地盯着镜头说：
「花颖，千万别忘了一件事，你深受这个世界的欢迎。」
「……」
就算赤目对她怀抱敌意，就算别人骂她，纵使她有错，妮尔是花颖恩师的这个事实都不会消失。
「谢谢你。」
「日本人什么事都要讲礼，好多应和跟礼貌。」
「抱歉。」
「道歉也是。」
妮尔勾起没上妆的嘴唇。
「你是不是说还有其他要拜托的事？」
「是的。我父亲最近似乎要去英国，他说如果可以的话想参观学校。我想向校方申请许可。」
「没关系，就当作我的访客过来，由我介绍导览吧。可以请你跟总管说再告诉我日期和时间吗？」
「谢谢。」
见花颖低头，妮尔也打趣地以不熟悉的动作回礼。
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