睹对方挥舞蛮力的模样时还是会脚软。
桐山像是确认手中物品似地看向柴刀，低声回答。
「我在砍树。」
「那棵树生病了吗？」
「没有……只是……在砍树……」
桐山回答。他的眼神空虚，低沉的声音仿佛发条松脱的音乐盒。
「这样啊，那打扰你了。」
花颖隐藏自己的动摇转身，快速离开现场。
简直像另一个人。
花颖认识的桐山不会粗暴地砍树。桐山虽然沉默寡言、不太亲切，但说话非常坦率，看人的眼神也很正直。有什么东西正在侵蚀桐山。
花颖在玄关前放慢脚步，回头看向后方，脸色苍白。
桐山从屋子后方往这里而来，右手垂着柴刀，左手拖着月桂树，厚底鞋仿佛要将泥土踏硬般地移动。
（不是吧？这种画面，我在恐怖电影里看过耶。）
花颖内心太过混乱到目光泛泪。
花颖想平复心情，找个地方待着来冷静思考。
花颖小跑步穿过庭院，奔向厩舍旁的停车场。
附有车棚的停车场停驻了三辆汽车。置于中央的是真一郎的国产车，但不太常见到他搭乘，左边是特殊场合使用的古董车，右边的那一辆则是花颖平常的坐车。
右边那辆车的后车门开着，司机驹地正用手持式吸尘器清理地面。
「驹地！」
「花颖少爷，您在慢跑吗？」
花颖奔向露出悠哉笑容的驹地，坐进车子后座。
「开车。」
「咦？那个，要送您去哪里呢？」
「哪里都可以。」
花颖一出声催促，驹地尽管心中奇怪却还是关上车门。他将手持式吸尘器放在架子上，戴上白手套，坐上驾驶座。
「请您系上安全带。」
（快点，快点！）
花颖扣住安全带的手在发抖。
驹地发动引擎。
（快点！）
车子宛如在地面滑行般移动开出停车场，在玄关前的圆环改变方向，驶向正门。
花颖从车后的窗户向外看，桐山立在原地，一路看着车子离去。
4
「不跟衣更月执事联系没关系吗？」
驹地缓缓打着方向盘。花颖终于稍微回复理智，低头说：
「车子不在他就知道了吧？你不会为了私事开车。」
「哈哈，听您这么说我真高兴。」
花颖说的话哪里让驹地高兴呢？觉得反问是件很不识趣的事，花颖垂下眼帘。视网膜浮现几何图形，泪水缓缓浸上眼球。
「要往哪里开呢？」
「我想想事情，在附近也没关系，你暂时随便开吧。」
「好的。」
驹地温和地回答，拨动拨杆，方向灯等距离闪烁的声音似乎成为范本，缓和了花颖的心跳。
花颖暂时先停止短促的呼吸，把气吐到极限。这是他从前曾向凤学过的瑜珈呼吸法。抵住闭起来的上腭吐气，再从鼻子深吸一口气到肺部深处。
人类的身体只要专注吐气，之后就能自动吸入空气。吸入的空气溶进血液再分布到全身。花颖肚子周围感到一股热意，内心则相反地平静下来，有如宁静无波的水面。
桐山怎么了？眼神和说话都像变了一个人似地。说到变了一个人，峻犯下不可能发生的疏失也是这几天的事，两个人的变化之间有什么关系吗？
「驹地，你最近有和桐山说过话吗？」
「今天还没有，但我们昨天有一起去吃午餐。」
「他有没有说什么？」
「说……什么？」
花颖模糊的问题令驹地歪着脑袋，一脸困惑。
「没什么，我看他跟平常不太一样，所以有点介意。」
「唔——这样啊，是不是今天肚子里的虫不开心，比较易怒呢？啊，我说的是像肚子里的蛔虫、懒惰虫这种比喻。」
「没关系，我听得懂。以前是听不懂蝙蝠就是了。」
「不好意思。」
驹地惶恐地缩着脖子，花颖对后照镜回以微笑后，低垂双眼。人有心情不好的日子也没关系，但迁怒树木不像桐山会做的事。
（发生什么事了吗？）
花颖像是把身体甩出去般将全身交给后座的靠背，肩胛骨压着座椅的软垫。一股香气与尘埃一同飞舞。
和平常不一样。花颖将下巴靠近左肩，凑鼻闻着座椅上的香气。