第六卷 第1话 灰姑娘与身分鉴定人

平,太狡猾了吧?」

  听见橘和衣更月的对话,夏原发出责难并寻求帮助。然而,衣更月却爱莫能助,因为女子说的话完全正确。

  而且,还有一个人。

  「妮可。」

  来者及至脚踝的裙摆微微摆动,踩在包鞋里的双足并拢,眼镜深处绽放知性的光辉,礼貌地向夏原低头致歉时,勾在耳旁的黑发轻柔飘动。

  「很抱歉,我们家的小褓姆失礼了。」

  「啊,不会。」

  「蔽姓藤崎,是久丞家的家庭教师。这位是妮可。关于府上把小猫咪让给我们一事,我一直想传达一声谢意,感谢您给了这个机会。前阵子承蒙斋姬赖长少爷的盛情,实在感激不尽。」

  「古菈,不要跟这种临时执事道谢啦。」

  与藤崎的郑重成对比,妮可双手扠腰,一脸气呼呼的样子。

  藤崎以大和抚子的姿态伫立,对妮可谆谆教诲。

  「老实说,我对这里谁瞧不起谁完全没有兴趣,但如果有人瞧不起壹叶小姐的话,我就不能忍耐啰,对吧,妮可?」

  佣人轻率的行为会损害主人的风评,而主人轻率的行为则会聚集人们对佣人的同情,这部分可以说多少有点不公平吧。

  若是妮可得罪他人,就会令雇用妮可的壹叶受到侮辱。

  「……我知道了。」

  藤崎看着自我反省、心不甘情不愿表示理解的妮可微微一笑。

  从妮可手中脱逃后,夏原露出安心的神情,投向藤崎的视线里甚至可以看到感激之意。他一定在想佣人之中也是有好人的吧。

  藤崎也对这样的夏原投以微笑,温柔地继续说:

  「各位,现在既然已经知道哪一位是哪一家的人的话,就不用再客套了。夏原『先生』。」

  像是在叫人,又不像在叫人。

  虽然藤崎和妮可的态度天南地北,本质却是一样的。

  「泽鹰先生,好久不见了。」

  「你好。今天米夏先生没有一起来吗?」

  「怎么可能来?他和小猫咪两个人相亲相爱地在看家。」

  「可以想像那个画面呢。」

  夏原从橘加入后的三人对话倒退离开,投奔到圣诞树下。

  「好恐怖……我想回家。」

  「音乐会的曲目已经表演一半了,顺利进行的话,大概剩不到一个小时吧。」

  「拜托给我平安落幕!」

  夏原埋身在树叶中,双掌合十,念咒般地喃喃说道。

  舞会的主角永远是王子与灰姑娘,衣更月他们这些负责担任闲杂人等的人除了暖场外,不会再被要求更多东西。虽然衣更月觉得夏原可以不用那么紧张,带着轻松打发时间的心情就好却也无意特别说出来,一切都是因为他的「不」亲切所致。衣更月体内并没有存放分给与乌丸家无关事件的体力。

  「夏原先生。」

  「是!」

  面对小自己五岁的藤崎,夏原畏缩了一下,接着又像是改变念头、自我激励般地打直背脊,正色问:

  「什么事?」

  「壹叶小姐交给我小猫的照片,可以请您转交给斋姬家吗?」

  「没问题。要现在给我吗?」

  「那么,麻烦你移步到寄物处。」

  「能从这里逃出去,正如我所愿。」

  夏原开玩笑地回答,但藤崎却以相当于没有反应的笑容让出道路。好不容易挺起胸膛的夏原,身体又无精打采地缩了回去,与藤崎和妮可一同离开。

  衣更月目送三人后吐了一口气。橘从吧台回来,递给衣更月一杯新的玻璃杯。

  「谢谢。」

  「府上的主人还好吗?」

  「托您的福,应该能平安无事地迎接新年。」

  「你不用那么防备,我也没有要害乌丸家的意思喔。」

  衣更月假装举杯啜饮饮料,拖延回答的时间。

  在衣更月的心中,赤目仍然是必须注意的人物。

  然而,衣更月也没有足够的底牌能问对方:「那是谁有这个意思?」

  橘并不急着要答复。他的态度温和虽温和,但也似乎没有深入追究的意思。橘从衣更月身上移开视线,眉头稍稍上扬,衣更月顺着他的目光回头看向会场入口。

  避开稀疏的人影,只见妮可笔直地朝这里靠近。她一跑过来,马上抓住衣更月的西装衣领,表情严肃地贴近衣更月。

  「衣更月,过来,古菈叫你。」

  妮可只传达了这句话,就再度返身离开会场。

  现场留下令人不安的沉默。衣更月没有一丁点好预感。

  「我也去吧,可能是有事需要人手帮忙。」

  橘轻拍衣更月的后背

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