平,太狡猾了吧?」
听见橘和衣更月的对话,夏原发出责难并寻求帮助。然而,衣更月却爱莫能助,因为女子说的话完全正确。
而且,还有一个人。
「妮可。」
来者及至脚踝的裙摆微微摆动,踩在包鞋里的双足并拢,眼镜深处绽放知性的光辉,礼貌地向夏原低头致歉时,勾在耳旁的黑发轻柔飘动。
「很抱歉,我们家的小褓姆失礼了。」
「啊,不会。」
「蔽姓藤崎,是久丞家的家庭教师。这位是妮可。关于府上把小猫咪让给我们一事,我一直想传达一声谢意,感谢您给了这个机会。前阵子承蒙斋姬赖长少爷的盛情,实在感激不尽。」
「古菈,不要跟这种临时执事道谢啦。」
与藤崎的郑重成对比,妮可双手扠腰,一脸气呼呼的样子。
藤崎以大和抚子的姿态伫立,对妮可谆谆教诲。
「老实说,我对这里谁瞧不起谁完全没有兴趣,但如果有人瞧不起壹叶小姐的话,我就不能忍耐啰,对吧,妮可?」
佣人轻率的行为会损害主人的风评,而主人轻率的行为则会聚集人们对佣人的同情,这部分可以说多少有点不公平吧。
若是妮可得罪他人,就会令雇用妮可的壹叶受到侮辱。
「……我知道了。」
藤崎看着自我反省、心不甘情不愿表示理解的妮可微微一笑。
从妮可手中脱逃后,夏原露出安心的神情,投向藤崎的视线里甚至可以看到感激之意。他一定在想佣人之中也是有好人的吧。
藤崎也对这样的夏原投以微笑,温柔地继续说:
「各位,现在既然已经知道哪一位是哪一家的人的话,就不用再客套了。夏原『先生』。」
像是在叫人,又不像在叫人。
虽然藤崎和妮可的态度天南地北,本质却是一样的。
「泽鹰先生,好久不见了。」
「你好。今天米夏先生没有一起来吗?」
「怎么可能来?他和小猫咪两个人相亲相爱地在看家。」
「可以想像那个画面呢。」
夏原从橘加入后的三人对话倒退离开,投奔到圣诞树下。
「好恐怖……我想回家。」
「音乐会的曲目已经表演一半了,顺利进行的话,大概剩不到一个小时吧。」
「拜托给我平安落幕!」
夏原埋身在树叶中,双掌合十,念咒般地喃喃说道。
舞会的主角永远是王子与灰姑娘,衣更月他们这些负责担任闲杂人等的人除了暖场外,不会再被要求更多东西。虽然衣更月觉得夏原可以不用那么紧张,带着轻松打发时间的心情就好却也无意特别说出来,一切都是因为他的「不」亲切所致。衣更月体内并没有存放分给与乌丸家无关事件的体力。
「夏原先生。」
「是!」
面对小自己五岁的藤崎,夏原畏缩了一下,接着又像是改变念头、自我激励般地打直背脊,正色问:
「什么事?」
「壹叶小姐交给我小猫的照片,可以请您转交给斋姬家吗?」
「没问题。要现在给我吗?」
「那么,麻烦你移步到寄物处。」
「能从这里逃出去,正如我所愿。」
夏原开玩笑地回答,但藤崎却以相当于没有反应的笑容让出道路。好不容易挺起胸膛的夏原,身体又无精打采地缩了回去,与藤崎和妮可一同离开。
衣更月目送三人后吐了一口气。橘从吧台回来,递给衣更月一杯新的玻璃杯。
「谢谢。」
「府上的主人还好吗?」
「托您的福,应该能平安无事地迎接新年。」
「你不用那么防备,我也没有要害乌丸家的意思喔。」
衣更月假装举杯啜饮饮料,拖延回答的时间。
在衣更月的心中,赤目仍然是必须注意的人物。
然而,衣更月也没有足够的底牌能问对方:「那是谁有这个意思?」
橘并不急着要答复。他的态度温和虽温和,但也似乎没有深入追究的意思。橘从衣更月身上移开视线,眉头稍稍上扬,衣更月顺着他的目光回头看向会场入口。
避开稀疏的人影,只见妮可笔直地朝这里靠近。她一跑过来,马上抓住衣更月的西装衣领,表情严肃地贴近衣更月。
「衣更月,过来,古菈叫你。」
妮可只传达了这句话,就再度返身离开会场。
现场留下令人不安的沉默。衣更月没有一丁点好预感。
「我也去吧,可能是有事需要人手帮忙。」
橘轻拍衣更月的后背