出手，拜托了。」
「我知道了。」
上村表情紧张，深呼吸了一口气。
「以防万一，衣更月你们在事情结束前不要让任何人离开大厅，在各个出入口应对。」
夏原看着剩下的四个人发出指示，最后对上衣更月的眼睛，微微一笑。
「关于保护主人，你们就不是门外汉了吧？」
还真敢说。
「谨遵吩咐。」
衣更月带着敬意，郑重地向夏原行礼。
5
三十分钟后。大厅充满了欢快的笑声。
这些笑容似乎诉说着乐曲优美的旋律是如何丰富了众人的心灵吧。几分钟前仿佛还陷入沉睡的圣诞玫瑰，如今也充满生命力，如恒星般熠熠生辉。
寄物处增加了双倍的工作人员归还保管的物品，不让来宾大排长龙等待。
衣更月与夏原看着顺畅运作的寄物处，等待各自的主人。
「对方好像是掌握了受害者的行程以临时工身分混进来的样子。原本打算把纸袋加在受害者的物品里，但因为注意力太放在那个人身上，工作漏洞百出成了最大败笔。」
「可以问袋子里是什么东西吗？」
「手工蛋糕。附加隔空操作的点火设备。」
「还好事情没有闹大。」
「真是的。」
夏原以指腹摩挲下巴，确认胡子没有长出来。从他叹息中渗出的疲惫，可以一窥骚动的始末。
衣更月活着的二十二年不是夏原的一部分。夏原有夏原自己的三十二年。人类要对活过的岁月心怀敬意。
这是过世的祖父留给衣更月的其中一个教诲。
「夏原执事，今天谢谢你了。今后我们家的主人也请你多多关照。」
「没有今后了喔。我是日聘的临时执事，过了午夜十二点就失业了。」
他是没有梦想的灰姑娘。
「斋姬长十老爷不是会将工作与娱乐混为一谈的人。」
「嘿，我才不吃你那一套。执事就是靠把人服侍得妥妥贴贴的为生，是吧？」
夏原勾起左边的嘴角，露出洁白的牙齿笑道。
「他们出来了。」
花颖与赖长从表演厅敞开的大门走了出来。两人的身后还有赤目与壹叶的身影，大概是在会场里遇见的吧。长十与壹叶的父亲似乎在谈笑。
衣更月与夏原、橘、藤崎和妮可并排，低头恭敬地迎接主人。
车子抵达表演厅前的圆环，花颖坐进后座。
「花颖少爷，欢迎回来。」
「嗯。」
花颖回应驹地，靠在椅背上。从他略带红润的脸色看来，兴奋似乎胜过疲劳，感受不到他的身体有什么不适。
衣更月关上后车门，坐进副驾驶座，系上安全带，以眼神向驹地一礼，打出出发的暗号。
车子有如竹叶在水面行进般流畅地发动前行。车内虽然安静，但在花颖的脑海中，对交响乐的那份不舍如今大概还在演奏轻快的音色吧。
车子奔驰在林荫大道上，车窗外流过白色与蓝色的灯饰。心脏有股和缓的感觉，衣更月知道自己很安心，也直到现在才深刻感受到刚才一直不自觉地处于紧张中。
「舞会怎么样？驹地今天也有去对吧？」
花颖询问的声音里，混杂着宛如小孩子拆开礼物时的期待。虽然一般不希望主人太深入佣人的世界，但这次的舞会是个当作增广见闻也不错的好活动。
驹地以后座看不到的程度转动脖子，偷偷看向衣更月。衣更月也轻轻地点了一下头，没有让花颖发现。
「我吃了很多好吃的料理，和司机同行东聊聊西聊聊。今天一天就好像笑了一整年的分量。」
「是吗？太好了。」
花颖像听到自己的事一般高兴，用理所当然的表情等待衣更月的答案。
对执事而言，能够守护主人的安全与笑容，是最棒的礼物与勋章。
「我度过了一段非常刺激的时光。」
衣更月直截了当地回答，缓缓闪烁的街灯与残留在耳畔的大提琴声交融在一起。
※ ※ ※
古时候起，就有许多大人这么说道：
「山上的大宅子里住着乌鸦一族的主人喔。」
乌鸦一族的主人丰润了大地，为人们带来富裕的生活。
能将利用这片土地精心制作的食物献给乌鸦一族，很幸运也很幸福，是一种报答，也是一种乐趣。
这是奶奶的口头禅。