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「我一直和小猫咪在一起。」
壹叶将外出笼抱在膝上，里头的小猫以无辜的眼神看着壹叶。
「你在看这颗卫星的时候，是把猫咪放在外出笼里面，再把外出笼放在走廊上过来的，对吗？」
「你有确实关好外出笼的拉链吗？」
面对武井与木岛的质问，无法回答的壹叶被当作是因为受到责骂而畏缩以及无法保证自己绝对没有失误的缘故。
「壹叶，老实说的话没有人会怪你。过错能矫正，但秘密却会让事情更复杂。」
「父亲……」
康弘是真的做好了如果壹叶本人犯错也会接受的心理准备吧。不过，对没有犯错自觉的壹叶来说，别说是原谅了，这根本是判刑。
「小松中主任，没想到事情会变这样……」
面对惶恐的康弘，小松中捏着眉头摇头。
「发表不只是我一个人的事。写出基础理论的人是木岛，搜集庞大实验数据的人是武井。」
众人一脸阴郁，室内的空气像真空一样紧绷。
（所谓太空这个地方，意外的是令人难以呼吸的地方呢。）
真一郎兴起这个想法几秒钟后，才发现自己忘记外太空本来就不能呼吸。真一郎坐在壹叶身旁的椅子上，与外出笼里的小猫交换视线。
动机形成是很简单的事。
如果小松中嫉妒部下功劳的话……
如果木岛对自己的理论被抢走怀恨在心的话……
如果武井不满过度劳动的话……
壹叶虽坚强眼眶却也泛着泪光。小猫喵了一声，真一郎也以口形模仿了小猫。壹叶抬头看向自己，真一郎笑眯眯地问：
「壹叶，你是怎么量小猫体重的呢？」
真一郎知道这个搞错场合的问题聚集了众人奇怪的目光，不过，他身上早就没了那种青涩可爱，会因为受到注目而不好意思。
真一郎笑吟吟地等待回应。壹叶战战兢兢地回答：
「因为很难让小猫乖乖待在体重计上，所以我会先量自己的体重，接着再抱着猫咪重量一次，扣掉差距就是小猫的体重。」
突然，木岛像是如获光明般张大眼睛。
「首先，把放在走廊上的猫偷偷带进研究室，再让猫咪从门缝逃走，就可以把跟猫咪等重的物品带出来了吧？这点任何人都办得到。」
「原来如此，还有这一招！」
木岛的光明似乎会感染一样，武井也瞪大了眼睛。
「木岛先生是个理论派又实际的人呢。」
真一郎笑着说。不过让嫌疑锁定回到起点也算是符合真一郎的期望。
「我听说要把东西带到太空中所费不眦，因此大家平常就会注意仔细记录重量的增减对吧，小松中主任？」
真一郎点名小松中，右手食指一边数着左手的指头一边一一举出今天纪录里的人名：
「小松中主任、木岛先生、武井先生、久丞总帅、壹叶、我还有『另一个』。」
悄悄地没有和任何人说。
「应该有纪录吧？」
真一郎向小松中确认。小松中以讶异的眼神盯着小猫后，仿佛被一根看不见的针刺到似地返身，以迅雷不及掩耳的速度开始操作电脑。
电脑画面打开表单，程序在一个小窗口里运作后，叫出了另一张一模一样的表单。两张表同时一行行地转动，当众人心想运作是不是停在某一行时，里面的一列数字变成了红色。
「小松中主任。」
木岛小心翼翼地觑向小松中拱着的背影。
「我复原了到昨天为止的纪录比对现有的纪录，其中有重新改写重量数字的痕迹。」
小松中颤抖着嶙峋的双手，默默拿起工具，开始分解卫星。
电脑画面里表格上的名字为「SSS︱3」。
拆掉几个零件后，小松中从缝隙向内部瞧了瞧，将手臂探进去。当他再次伸回手臂时，手上抓着一只又薄又黑的盒子。
「看来不是猫咪搞的鬼呢。」
拆除卫星零件，藏匿硬盘后，依原样封起卫星。改写文件，窜改卫星的重量。没有专业技术与知识是不可能办到的。
「对不起！」
弯腰屈身的，不用说，不是壹叶也不是小猫。
是武井。
「你为什么要这么做？明明那么辛苦搜集数据……」
木岛愕然地质问武井，回头看向小松中寻求支持。小松中将硬盘连接电脑，跟刚才一样运行了复原程序。看小松中的表情，不用问也知道他复原了什么文件。
「我一直到昨天才发现数据有缺失。我知道主任今天就要一起总结数据和草案，一慌之下……」
武井脚步踉跄地撞向桌子，手臂撑着桌面瘫坐在地。
「我想，如果这些