来没想过有人的人生会因为自己而脱轨。
十三年前，花颖与父母一起拜访古董商。那间店经手日本独有的刀剑、家具、绘画和珠宝饰品，因为花颖看见赝品在人前失控地嚎啕大哭，再也无法经营下去。
古董店老板姓泽鹰，是橘父母亲的店。泽鹰对赝品毫不知情，将其放在店里。如果花颖私底下转达这个事实的话，古董店也不至于走到关门这一步吧。
「……您要转进都来美吗？」
由于没想到对方会主动跟自己说话，花颖猛地抬头，浏海几乎飞了起来，接着又因为丢脸而面红耳赤。
「乌丸家从家父起便有幸赞助这里，我今天是来打招呼的。」
「因为真一郎先生喜欢画吧。」
「嗯……」
真一郎从前也经常光临泽鹰的店。
「您没有想过在设计方面的学校攻读色彩搭配吗？其中应该也有很适合您发挥眼睛的事吧？」
橘的口气虽然意外地平静，却完全没有看着花颖。花颖将双脚收向身体低头说：
「因为别人眼中一样的颜色，在我看起来却不一样，即使不想辛苦地改调色，但使用我拿的素材也会变成完全不同的颜色。」
「看得太清楚也很不方便呢。」
橘的话语化为一小根锐刺，插进花颖的胸口。
「泽鹰先生是念什么的？」
「我主修水墨画。」
与颜色无关的世界。
别说是刺了，这句话简直像木槌敲打钉子一样，令花颖内心痛苦不已。花颖的轻率从橘身上夺走了父母的店和色彩。这股罪恶感是自作自受。
「我们回来了！」
再晚一秒，花颖或许就会说出不符一家之主身分的丧气话。
研究室的门打开，真木缟抱着箱子现身。
「和久，把那边的桌子清空。」
「你收好之后再拿过去啊。」
「拜托啦——」
看来陶土相当重的样子。在真木缟强烈拜托下，和久不情不愿地动手。嗣浪和绫濑也一起帮忙，将茶杯堆到桌子的一边，清出一个箱子的空间。
真木缟一放下箱子，就震得桌上的茶杯跳了起来。一只茶杯从桌边落下，橘以右手接住。
「抱歉。谢谢。」
真木缟低头频频道谢，然后朝箱子里面看。
「啊——完全黏成一团了耶。」
「老师，怎么办？」
听到和久的问话，嗣浪摸了摸下巴的胡子。
「拍掉砂子，把看起来还能用的部分分开之后再用吧。这个土很贵呢。」
「顺便问一下多少钱？一万圆？」
和久与真木缟好奇心旺盛地朝嗣浪的方向伸长脖子，嗣浪在两人的耳边低语。从两人的神情上来看，这些土的价格似乎并非单单一句「很贵」就能带过。
「我来分土。只要一看就能用味道分出来。」
看见绫濑举手后，花颖从圆凳上起身。
「我也来帮忙。」
花颖不出现在橘的面前比较好。然而，绫濑却以诧异的眼神瞪着花颖。
「请不要找麻烦。」
被拒绝得体无完肤。
「嗣浪老师，可以借一间工作室吗？」
「啊——和久，帮我开一下。」
嗣浪打开钥匙盒，丢给和久一支附着标签的钥匙。
「嘿。真木缟，搬土。」
「就知道你会这样！」
和久打开门，真木缟抱着箱子和绫濑一起离开研究室。
花颖对绫濑是单方面的感同身受。刚刚那句话或许在绫濑耳里听来，就像说他想逃离这个地方一样。被人利用，谁都会心情不好。
看到花颖僵在那里，嗣浪关上钥匙盒，掩住笑意说：
「是个个性有些难相处的孩子吧？大概跟皮诺丘一样鼻子硬、很好强吧。」
「皮诺丘的鼻子是说谎会变长。」
「是吗？」
嗣浪叼着烟，不过那似乎是下意识的举动。他一看见花颖的脸，就像是想起来似地将滤嘴从唇瓣间移开。
「长枝条比短枝条更容易折损，为了不遭折损，只能不择手段地保护自己。」
嗣浪一番听来不带情感的言辞，就像用手指敲打着花颖的心脏。
随着成长，花颖再也不像小时候那样哭泣了。
凸出来的钉子会被打。人类本能地将与大多数人不同的异类视为一种危险。
为了不被否定、不遭受攻击，与人保持充分的距离，不轻易揭露真相。花颖在与他人相处中，学到了不