emsp;「关不了。」
真木缟以指尖戳戳自己的头，和久则是含着棒棒糖。
「你们这些家伙……」
正当嗣浪将眼镜下推到鼻尖叹气时——
「嗣浪老师，可以请你来中庭一下吗？」
一名中年男子从走廊探头进来。虽然占领研究室的茶杯和高䠷的衣更月令男子惊讶了两次，但他转换情绪催促嗣浪。
「黏土从天上掉下来，我们想您或许会知道那是什么土。」
全部的人倒吸了一口气，空气变得硬梆梆的。
「……全场一致的不好预感呢。」
嗣浪的干涩苦笑飘散在寒风中。
预感成真。
「蜜柑和酱油。」
绫濑低喃。真木缟与和久皱着眉头，脸色发白。
花颖移下眼镜，从镜框上看着地上塌扁的土块。
两种土压扁混在一起，贴在水泥地上，在花颖眼中呈现褐色与红褐色。尽管如此，那也是极微小的差别，戴上有色眼镜后，看起来几乎是相同的深褐色。
离土块有些距离的地方，掉落了一块中间湿湿的木板。大概是原本放陶土的木板吧。
「还好下面没有人，要是砸到人就出大事了。」
「我们研究室现在刚好在找这些不见的土。」
「我让学生去屋顶看看情况了，但老师你也该好好管理物品啊。」
中年男子开始对嗣浪说教。嗣浪似乎无法专心，比起对方说的话，更在意陶土。
「嗣浪老师！」
「啊，不好意思，我有在听。」
「真的有在听的人不会说自己有在听。就跟地球人不会跟地球人说自己是地球人一样。」
「蛤？」
正当双方火气都要上来的时候，救星出现。
「老师，我们把屋顶上的家伙带来了。」
两名体格不错的学生抓着一名男学生，将他拉入人群中。
男学生虽然及不上衣更月，但个子也很高，知性的长相带着一双不易被察觉的清冷眼睛，虽不粗壮却也没有多余赘肉的脖子与前臂，道出他柔弱衬衫背影下，隐藏的精实肌肉。
一阵风刮起男学生随性留长的浏海，露出他的额头与眉毛。
「啊！」
像是呼应出声的花颖一样，遭人带来的男学生也轻启薄唇。
「你们认识吗？」
嗣浪来回看着两人。
原来，从校舍下仰望屋顶时的熟悉感，是自己的视线无意识中捕捉到他了吗？虽然都只是远远的，但花颖看过这名男学生几次。
「花颖先生，赤目家平常承蒙您关照了。」
「你是——」
「我是泽鹰橘。」
男子静静地行礼。
3
事态转为由嗣浪负责。
「总之，先回收这些陶土吧。不要给别的系添麻烦。」
嗣浪在茶杯集中安置后好不容易清出的一块空间里，紧紧并排了三张圆凳，请泽鹰和花颖入座。衣更月虽然也受到邀请，但他婉拒后站在花颖身后待命。
「泽鹰，你可以稍微在这边等我一下吗？」
「好。」
橘顺从地回应嗣浪。
「花颖。」
「我也待在这里，请不用介意。」
「不好意思。」
听到花颖答复后，嗣浪分别向花颖和衣更月表示歉意，离开研究室。
嗣浪走后，留下一室凝重的沉默。花颖坐在圆凳上，渐渐地连一根手指也动弹不得，他小心翼翼地张开僵硬的嘴巴问道：
「你是赤目先生的秘书……对吧？」
橘看了一眼花颖，马上将视线移回窗边。
「舍妹大学毕业后在Entremets•AKAME旗下担任刻弥先生的秘书。我则是以兼职的身份担任助理，平常隶属都来美研究所。」
「都来美？」
「都立来乐美术大学的简称。」
「啊，原来如此。」
当花颖理解橘的话语生出空档时，对话无情地中断了。
这阵沉默，只能说是花颖过去失态的报应。
花颖的眼睛从小就过于能辨别颜色。毫无自卫手段的花颖，把看颜色当作像肚子痛或发烧一样，是身体感受到的一种异常，而看到不舒服的颜色时，「哭」是他唯一的逃跑手段。
花颖从