1
冬天的开始是执事最忙碌的时节之一。
「衣更月执事,木东西装店送衣服来了。」
「我马上过去。」
听到峻在布品补给室外的呼喊,衣更月停下手边的工作,急忙赶向后门。
像座小山抵达宅邸的,是花颖的新衣。由于一件一件包装既费功夫又浪费资源,因此衣更月请店家将衣服吊在附有轮子的衣架上直接运过来。帽子则因为会塌掉,不得不筑起一座帽盒塔。
今天送来的有一半是冬季衣物,剩下的则是明年春天的衣裳。
「花颖少爷现在在庭院散步,趁现在搬到二楼去吧。」
衣更月对峻下了指示,自己也尽可能地将衣服挂在手上。
秋天虽然还有秋老虎,但一进入十一月,气温一路下滑,早晚都必须开着中央暖气。冬天来临了。
季节变换时,不只是执事,佣人的工作也会大幅增加。
床单要换成温暖的材质,冬天用的羽毛被和毯子要拿到太阳下晒。虽说真一郎离开家了,但仍是乌丸家的一员,必须经常整理他的卧室,让真一郎随时回来都没问题。客房也一样,连突然来访的客人都能完美应对是看出一名执事能力的所在。
说到居家布品,起居室与茶室的枕套也要换成冬天专用,窗帘则必须装上颜色温暖的布料。地毯洗干净后要翻到绒毛纤长的那面。暖炉虽然不太常使用,但还是要取出装饰在里面的观叶植物,放入柴火。
描绘着水中景象的绘画在视觉上会令身体发冷,因此要改挂上顶着威风羊角的山羊绘画。
一楼的浴室因为按照真一郎的期望保留过去的瓷砖,是起居空间里唯一没有地暖设备的地方。花颖喜欢二楼客用的桧木澡盆,这个季节必须定期确认空调是否能确实温暖浴室。当然,也必须维修中央暖气。
加上衣柜的换季,全家的外观都要改变,因此有再多的时间都不够用,花颖散步遂成了珍贵的工作时间。他们不能在主人面前打扫。
衣更月步上阶梯,来到更衣室,里头宛如暴风雨过境。这样下去,可能就算到晚上也无法结束衣物换季的工作。
「对不起……虽然我记得哪个地方有放什么,但我很不会整理东西……」
峻缩着肩膀。峻是值得感谢的有用战力,但任谁都有不擅长的事物。
「剩下的东西我来搬,麻烦你继续整理。」
「我知道了!」
衣更月留下峻离开更衣室,当他来到楼梯上方时,看到玄关的门把转动,赶紧小跑步来到大厅。佣人平常是不会在外围走廊奔跑的,但他不能在高处迎接主人。
玄关的门扉打开,花颖走了进来。
「花颖少爷,欢迎回来。」
衣更月行礼出迎,收下花颖的长外套。花颖通常在中午午餐前会看文档,但他今天似乎没有这个心情。他心不在焉地脱掉手套后,没有走向书房,而是将脚步转向正面的楼梯。
「我打算稍微离开家里一段时间。」
这是突如其来的决定。然而,衣更月所受的训练可没嫩到因为这点程度就会动摇。
「我马上着手做旅行的准备。请问目的地是哪里呢?」
「不用准备。你也不用跟来。」
花颖在几阶楼梯上回头看着反射性站定的衣更月,他像是无法彻底隐瞒事情般扭曲着表情说:
「其实,爸爸在我散步的时候打电话过来说他今天准备要回家。」
衣更月内心一惊。按照惯例,真一郎如果决定要回来,凤会联系衣更月。因为若是要迎接老爷,佣人们的工作会全面性地增加。这是凤对所有乌丸家佣人的体贴。
花颖的任性和真一郎回家都不稀奇,但衣更月从没见过凤的疏失。
「那么,我马上准备迎接——」
「他好像跟凤吵架了。」
「——和凤……吗?」
衣更月最终还是不小心表达出怀疑。
真一郎和凤的意见不可能永远完全一样,这是理所当然的事。即使执事会替主人的心情着想,但也有自己的想法与感情。如果认为有些事对主人没有好处,凤应该也会坚持己见不肯退让吧。
但是,衣更月所认识的凤,就算真的跟真一郎吵架也不会放弃职责。如果真一郎要自己回家的话,他更应该会要衣更月做好万全的准备。
「事情看来并不简单呢。」
「对吧?」
花颖点头称是。
「因为这样,我要去和凤谈谈。爸爸就拜托你照顾了。」
「您打算一个人过去吗?」
「我已经十八岁了喔,一个人也有办法搭电车。」
花颖自信满满地说着步上阶梯,衣更月压住长外套的衣摆追上花颖。他知道花颖的意思。也有小学生搭电车通勤,所以年龄不是问题。
花颖的问题是眼睛太好了。
花颖的眼睛可以感受到色彩细微的差异。在宴会会场放眼望去,能够断定女性宾客礼服的颜色全都不同的,也只有花颖办得到。至少在衣更月的印象中,芽雏