来厨房前的这段时间啰。」
「我比衣更月执事早回来。这样的话，小偷花了五分钟左右的时间吧？」
推测出来的犯案时间又更短了。
「五分钟内有可能猜对后门密码，或是打开厨房对外门的锁拿着派逃走吗？」
雪仓也和低吟的峻一起陷入思考。
正当桐山准备张开沉重的嘴巴时，衣更月快了一步抬起头，看着门口的方向说：
「花颖少爷在叫我们了。夏原执事，我们过去吧。」
「啊？」
夏原完全没有听到呼唤的铃声。即便是现在再怎么凝神倾听，也只听到秒针滴答滴答刻划时间流动的声音。
「请大家回到各自的工作岗位。」
「咦，这样好吗？」
反问的峻一脸期望落空的神情。雪仓和桐山虽然也无法马上行动，但年长的两人还是比峻更快接受衣更月的判断，行礼离开。看到他们回到各自工作的模样，峻也不情不愿地退下了。
「夏原执事。」
衣更月在门口呼喊夏原。
看样子，审查并没有结束。
夏原一点也不着急，吐出累积在胸口的气息后，拖拖拉拉地离开了厨房。
5
乌丸家后台的走廊沿着外围走廊、穿过了墙壁内侧。
走廊只有一个转角，正中间有道弯向南方、非常短的走廊。小小的门扉就藏身在廊柱后面。
就算没有衣更月的身高，也必须全力缩着身体才能通过走廊。或许是因为走廊本身位于玄关大厅楼梯正下方的缘故，天花板越来越低，几乎要碰到终点。
夏原觉得自己的思绪，跟迅速变窄变暗的走廊一样，来到尽头。
（他从刚刚的话知道了什么事吗？那家伙是不是知道了什么？）
衣更月在门前整理自己的衣裳。
夏原完全停下沉重的步伐。
「你说只要没有妨碍到这个家就会放过小偷是真的吗？」
「怎么了吗？」
衣更月只有脖子转向自己，半边脸庞对着走廊昏暗的灯光。
「反过来说，只要阻碍这个家，就算是好人你也会『对付』他们吧？」
「的确会这样。」
衣更月回答的声音听不出一丝温度。
优雅驾驭剪裁良好的西装，一举一动都无懈可击，完美地完成工作。这个男人从此将一辈子奉献给工作，只要一偏离职责的道路就会遭到唾骂。即使那条路是违法的。
夏原的心情非常苦涩。
原因他早已知道。
「衣更月执事。」
「是。」
衣更月回应。没有表情的脸孔看起来渐渐像毫无防备的模样。
夏原收起虚浮的笑容，在电灯下窥视着立在暗处的衣更月。
「关于刚刚的话题，有兴趣的话，你要不要真的来我们公司上课？」
「外面的人也可以参加课程吗？」
「不行，要以登录会员的身分。」
不论是谁，都不该被束缚在封闭的环境里。
「这样……」
衣更月话说到一半停住。
不应该把痛苦误认为是一种努力。随着痛苦，人们可能会产生自己确实在努力的心情。但是，那不过是想利用痛苦感受自我牺牲罢了。因为自己在内心深处某个地方，误以为只要有牺牲就会有回报。
执事的工作是在法律允许的范围内完成被赋予的任务，是正当的行为。
两人之间横亘着长长的沉默。伫立在黑暗中的衣更月背过脸，他好不容易远离了照耀他半边身体的灯光，全身轮廓融入影子之中。
「就是因为这样……」
夏原大步靠近衣更月抓住他的手臂，将衣更月拉到灯光下。
「你不知道被雇主利用的典型案例吗？不懂得怀疑环境的异常，而是想办法让自己适应环境。越是会自我牺牲的家伙，越会陷入恶劣的情况，无法自拔。」
「也有这样的人呢。」
「你以为一副事不关己的表情就能欺骗自己吗？很遗憾，我说的就是你现在的状况。」
夏原的手指陷入衣更月的手臂里。
传达出去吧。衣更月现在还能回头。
「执事的权利也应该受到保障。我不知道你的前辈多有荣誉感，但即使对那些无法顺应时代变迁的老屁股乖乖听话，也只会毁了你的未来而已。」
「…………」
夏原感觉有道静电劈啪一声地从脸颊上流过，他的肌肉萎缩，手指松了开来。一瞬间，衣更月甩开夏原的手。
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