第四卷 清高的白猫

两人俐落地准备更改后的茶点,餐车推出去了。送衣更月离开后,雪仓和峻表示很抱歉造成夏原的困扰,一次又一次地道歉。

  接着,峻从后门出去带回一个十分强壮的男人,衣更月也回到了厨房。

  衣更月看了厨房里的四人一眼,确认餐罩和空盘,将它们恢复成发现时的状态。

  看样子,终于要开工之类的了。

  「那么,我想听听大家的说辞。夏原执事请坐。」

  「不……这很难吧?」

  全场的人都像证人席的证人一样站着,夏原不可能自己一个人舒舒服服坐着。夏原婉拒后,衣更月一脸不以为意,转向正前方。

  「请雪仓太太先告诉我派不见前后,做了些什么。」

  「好。」

  雪仓双手紧握在胸前,背驼得更深了。她有如自言自语般地开始小声说:

  「我听说今天预计有访客要来,所以做早餐时一起做了派皮。因为烤好派皮后,要让夹心奶油融入需要花点时间。」

  「派是什么时候烤好的?」

  「两点四十分。因为我看计时器时也一起看了时钟,所以很确定。」

  那是衣更月和夏原在执事客厅喝茶的时候。

  「派烤好后,因为放在烤箱里会继续加热,所以我拿出来放到桌上。希望花颖少爷可以吃到派最美味的状态。」

  「那是你最后一次看到派吗?」

  雪仓朝衣更月点头,但由于她没有抬头,深深低头发出的声音,越来越听不清楚。

  「我去餐具室拿客人用的盘子,大约总共花了十分钟的时间。我拿盘子回来后,派就不见了。」

  「谢谢。接着是峻,麻烦你了。」

  「好……好的!」

  峻一脸紧张地弹起身,因为膝盖重击到桌子闷哼了一声。他忍住几乎要蹲下去的冲动,泪眼汪汪地回答衣更月:

  「因为今天早上衣服比较早洗完,所以我就去帮妈妈的忙。洗洗餐具,捣烂南瓜等等。派烤出来感觉非常好吃,然后我就去找您报告。因为妈妈叫我去拿薄荷叶,所以我去找桐山先生请他分一些给我们。」

  「你来叫我之后就没有再回厨房了吧?」

  衣更月一板一眼地确认。峻将一头时尚的发型摇乱了地回答:

  「对。我从您的房间直接走后玄关,回程是从厨房后门回来的。门我有确实上锁,庭院里除了桐山先生以外没有看到任何人。」

  峻卷起衬衫衣摆,露出垂在工作裤腰际的钥匙串。他带的是只有工作上需要用到的门的钥匙吧。粗略看来,不到十把。

  「我一直待在庭院里。峻过来后,我就摘温室的薄荷叶给他。」

  名为桐山的强壮男子证词十分简洁。

  三人语毕,雪仓和峻忧愁地相视而望。

  没有任何促进事情进展的情报。厨房虽然有一段时间没有人,但是所有宅邸的出入口都有上锁,想闯进来必须有钥匙。

  「派有多大?」

  桐山皱起脸向雪仓问道。

  「我用的是直径二十公分的模具。」

  「以十分钟左右吃到肚子里而言,是有点太大了。」

  桐山自言自语地盯着夏原。他诚实的眼神直接而不客气,如果视线有实质分量的话,夏原的脸一定已经穿开一个洞了。

  夏原慌张地从桐山身上悄悄移开视线说:

  「呃——我可能要让你失望了。我刚才几乎都和衣更月执事在一起。」

  「麻烦你说明一下。」

  衣更月不容分说的态度是更胜桐山眼神的铜墙铁壁。尽管他绝对不是采取高压,甚至还有些低姿态,但夏原却看不出自己有逃脱的可能。

  夏原偷偷看了眼时钟,长针指向三点十五分。虽然上面沾了怎么擦也擦不掉的油渍,但看得出来这家人很珍惜地使用这座金色字体的模拟时钟。再过十五分钟,赖长就会说要回家,茶室便会呼唤衣更月和夏原了吧。

  夏原随便地抓抓头,决定背叛他们的企盼与期待。

  「我到执事先生的客厅喝茶后,贴身随从过来,接着我到厨房拜见派。因为厨房没有半个人在,我觉得随便掀开盖子看派很没礼貌,所以就去烤面包室看看猫咪的状况。以上。」

  不出所料,峻的表情充满失望之色。

  「你这样看我,我也没办法呀。」

  「不好意思……可是,没有注意到什么吗?像是人影还是声音之类的。」

  夏原无法忽视峻的追问。因为他感受到桐山眉间累积的焦躁、雪仓如幽灵画的气息以及衣更月无言的恐怖。

  「这么说来,在大家出声前我『好像』有听见一个声响。」

  「在厨房吗?」

  「可能是我太敏感了,不要太期待啦。」

  夏原虽然事先打了预防针,但峻的双眼已经闪闪发亮。

  「也就是说,派消失是在夏原执事进去烤面包室,妈妈或衣更月执事

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