彻底。
赤目喝了一口咖啡，两手包着咖啡杯说：
「我先把派出去研习的干部叫TA。」
这是赤目刻弥拼音的各第一个字母，完全感受不到本人想隐藏的意思。
「这样听起来反而很怪耶。」
「那就叫他青目吧。」
因为赤目无论如何坚持要用假名，花颖便妥协只要是国语就好。要是将人名一一代换成听不惯的缩写，感冒的花颖会越听脑袋空间越小。
「那位『青目先生』有多惨呢？」
「他被解雇了。」
「……咦？」
花颖重新拉回声音的记忆。由于鼻塞，耳朵也怪怪的，所以他怀疑自己是不是将其他正常的单字听成严重的单字了。
看着眨着眼睛，拚命想听到正确答案的花颖，赤目用别的词汇重新说一遍：
「他被解除Entremets•AKAME的干部职位了。」
就算换个说法，内容还是一样。
3
衣更月重泡咖啡的动作漫长得令人讨厌。
（赤目先生在船上之所以没精神是因为……）
花颖连回个话都办不到。
遭到自己从零开始打造的店驱赶、被夺走容身之处是多么悲哀的一件事。
船上遇见赤目时，他说他要陪祖母好拓展店里的客源。不管那是为了不让花颖发现异状的谎言也好，还是遭解职后仍然为店里尽心尽力也罢，一想到赤目的心情，花颖就心痛地想蹲下来。
「抱歉，我什么都不知道。」
「别那么阴沉啦。」
赤目苦笑着挥挥手。
「我没有打算拜托花颖投资还是关说，所以衣更月大可放心。」
「感谢您如此设想。」
这时候应该要否定啊，花颖心想。然而，处理乌丸家家计相关问题是执事的工作。赤目也是了解体谅这点，衣更月才能尽可能地表达感谢。
花颖总是比赤目和衣更月还迟钝。
「虽然你现在感冒很不好意思，但陪我说说话吧。」
「当然！」
全身使劲的花颖一开始咳嗽，衣更月马上蹲到他身旁递上开水与毛巾。
「别逞强啊，花颖。你可以边睡边听没关系。」
「我没事。」
花颖只拿起毛巾压在口罩上，调整呼吸。
赤目客气地笑了。
※
交换研习开始后，被派去对方点心店的青目，得到一个只有研习期间限定的副店长头衔。
副店长既不像店长一样握有实权，也不像甜点主厨一样受到员工信赖，只是为了「有协助业务」这个事实的装饰，实际上地位比新进员工还低，可以说是那家店开了一个不存在的打工职。
点心店的员工都受过良好训练，没有人欺负青目。对他的态度近乎小心翼翼也是没办法的事。要员工面对跟赤目家有关的人不紧张才是强人所难。
青目被分派的工作是筛面粉。
甜点主厨仔细教导青目筛面粉的方法，将各种商品需要的份量表贴在工作台上。青目一天的工作量就算扣除掉早上已经准备好的份，不习惯的人做起来还是免不了会肌肉酸痛。
「这不是可以用机器吗？」
「我们公司的方针是，正因为了解制作者的辛劳，所以更重视人才，也能对商品抱持自信。」
「很没效率呢。」
就算对方的态度几乎可以说是自大了，甜点主厨还是强忍着，要求青目理解：
「我们对原料的坚持不同于一般店家。从味道、安全、到进货商的透明性，大家对能制作出让客人打从心底享受的商品都带着骄傲。我觉得你可以先从触碰原料开始感受一下这件事。」
听到甜点主厨热心的说明，青目也接受了筛面粉这项工作。
店里平安无事运转，第二天员工们也渐渐不介意青目的存在了。
事后想想，最早发现问题的，是店里最年轻的员工。
点心店允许他将「半成品」当成员工餐带回家。那是用小面包——也就是所谓的海绵蛋糕边以及挤花袋内剩下的一点点奶油特别做的点心。由于不是商品，严禁分给他人，但由于年轻员工当初进公司的动机是热爱甜食，所以他带回家的「半成品」从不会留到隔天早上。
「感谢今天的恩惠，我要开动了！」
年轻员工在蛋糕前双手阖十，一边转着深夜的综艺节目，一边如往常地用意大利面汤匙大口挖着蛋糕。
『这就是现在大家都在讨论的猪背脂山拉面～』
新人偶像对着比碗还要高出一倍的猪背脂油块发出惊奇的声音。
「嗯？」
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