「……赤目先生是站在哪一边的啊？」
「愿意当我客人的那一边。」
赤目邪邪一笑。
虽然赤目像是以玩笑带过了问题，但他的店能在各国大获成功的其中一个理由，毫无疑问就是这点。
古时候，贵族代替国君以助人为骄傲和己任。赤目的甜点店当然注重产品的品质与店面的位置，但他使用高透明来源的食材，让在这些价值外另有自己价值观的客群成为自己的伙伴。
明确的理由将偏高的定价摇身一变，成为带着高级感的附加价值。现在，赤目贩售的甜点就算在学生族群中也受到憧憬，被当作特别日子里的慰劳或款待。连花颖在认识赤目以前，都在留学时听闻过好几次赤目的店名。
「回到港口还要两小时，这里是无处可逃的监狱，至少开开心心地玩吧。」
「……」
「怎么了？」
「啊，没事。」
花颖隐藏起内心的迷惑，将视线移向厅门的圆窗。
花颖本来决定如果有机会能和赤目再见面，要以若无其事的态度和他相处。或许赤目会厌烦地避开花颖，但只要他没有表现出拒绝的意思就好。花颖相信总有一天，赤目心中的芥蒂会随着时间而消失。
这份决心到底算什么呢？
「花颖？」
赤目敷衍的口气一如既往没有任何改变。但是，总觉得圆窗外的天际降下夜幕后，映照出的赤目笑容看起来好遥远。
或许，赤目也下定决心要「若无其事」吧。
「嗯，请多多指教。」
花颖转向赤目伸出手，赤目没有握住花颖的手，而是和他击掌。花颖的掌心传来麻辣的温度。
3
主办人芽雏川舷洋的致辞在掌声中结束后，大厅的气氛变得更加缓慢了。主要的原因之一大概是出入大厅的人增加，人口密度下降的缘故。
「掰啰，花颖。」
「咦，你要去哪里？」
花颖反射性地叫住打算转身离开的赤目。他正在想等等要和赤目说些什么。
「我说过了吧？我今天是奶奶的护花使者。奶奶的朋友有很多爱吃甜点的人，我搜索一下可以帮店里宣传。」
真是精打细算。
「孙子的蛋糕如果被称赞，奶奶也会很高兴吧。」
花颖不经意地说道。一向反应迅速的赤目，这次的回答却难得的不是讽刺也没有开玩笑。
「很难说。我奶奶不是会为了这种事高兴的人。」
赤目远远地看向祖母的方向，淡淡一笑，当他再次看向花颖时，已经回复本来轻佻的表情。
「你也去交些朋友啦。创建人脉也是一家之主的工作吧？」
「反正在这种地方没有私底下能往来的对象。」
花颖几乎是自言自语般翘起了嘴唇。
虽然花颖并非特别不擅长记住别人的长相与名字，但有时候也难免会觉得记住这些很空虚。
对方只要拿到「跟乌丸家主人打过照面」这张牌，直到要用这张王牌的状况前，都不会找花颖吧？
花颖虽然知道身为一家之主也该搜集人脉牌，但一方面因为自己还小觉得这种关系很凄凉，另一方面也是因为花颖自己没有超越家名的魅力，所以彼此不能发展成更深一层的关系。
「有啊，有你认识的人。」
「咦？」
花颖完全没有头绪。
赤目用下巴指向大厅入口的柱子。花颖发现从柱子后看向这里的两道视线，双眼瞪得老大。
「好久不见了，花颖。」
「肇大先生。」
他是今天的主办——芽雏川家的次男，身边带着比自己还高的女性。
硬要说的话，肇大在花颖的记忆里留下的印象是狂妄自负，然而，今天的肇大却像换了个人似地忸忸怩怩，与女方互相谦让。
花颖斜眼看向赤目，暗示他开个场，赤目却闭口不语只是在一旁窃笑，对局面毫无帮助。花颖偷偷来回看着肇大与女性，对珍珠绿的洋装眯起眼睛说：
「你是莉纱小姐对吧？」
听到花颖询问，肇大便宛如竖起耳朵聆听的猫咪般抬起眉毛。
「那个，肇大先生派对的时候，呃——」
花颖没办法选择措辞。
如果花颖没记错，女子是派对上花颖遭诬陷事件的被害者。诬陷花颖的人是肇大，而当时女子的男伴是赤目。
「您记得我是我的荣幸。」
模特儿莉纱的笑容完美无瑕，美则美矣却看不出真心。她为什么会在这里？而且身边的人不是赤目还偏偏是肇大。
「其实……」
肇大战战兢兢开口的瞬间——
「这两