msp;此外，在花颖的安排下，利用自行车通勤的峻，夏天可以使用执事个人房里的淋浴设备，因此衣更月心想或许是今天外头气温比预期中还要热的缘故，他将笔放在桌上后打开房门。
然而，站在走廊上的峻与其说会热，更像是泡在冰水里似地脸色发白。
阖不起来的牙关、颤抖的双唇、急促的呼吸，峻好不容易挤出的声音沙哑，听起来非常干枯。
「家母被抓走了。」
峻一开口，像是一路坚持来到这里的力气都松懈般，两眼马上掉下斗大的泪珠，面朝地板。
雪仓跟犯罪沾上边？不可能，绝不可能有这种事。
衣更月仿佛遭钟槌打到一样，脑袋摇摇晃晃，虽然感到一阵晕眩，但仍强装冷静，招待峻入房，给他一杯温暖的煎茶。
峻用手掌擦着脸颊，咬着嘴唇紧盯茶杯，大大地吸了一口气，向坐在对面的衣更月行礼后，战战兢兢地把茶靠近嘴边。
「你说被抓走是指被警察抓走吗？」
衣更月慎重地询问。峻稍微冷静下来，左右摇头。
「是客运公司的办公处。今天早上妈妈说要先去市场一趟，比平常还早出门，似乎是在途中被误当扒手了。」
「她还没承认吧？」
「当然！妈妈才不会偷东西！」
峻弹起来似地站起身，圆凳子发出了巨大声响。衣更月抬头盯着峻因激动而混乱的眼瞳。
「我知道，雪仓太太是我们之中最正直的人。」
衣更月以清晰的发音一字一句清楚地传达，峻双眼中的热意才渐渐消退。
「对不起，对不起。谢谢你相信我们。」
「雪仓太太现在人呢？」
「她好像在客运终点站的办公处。」
「那你马上过去跟她说，如果对方说想让警方重新调查，要她先暂时承认偷窃之类的话，绝对不可以承认。」
「为什么？」
「就算是暂时承认，但只要她署名的那瞬间，罪名就成立了。警方根本不会认真调查。起诉、和解，事情的发展会变成雪仓太太的确有犯下偷窃罪。」
「那就糟了！」
「是的，所以，你快点——」
「我走了！」
峻抓着包包，不等衣更月把话说完便奔离了工作间。
※
让峻回去，重新开始撰写信件草稿的衣更月，虽然试图保持镇定，动摇的棘刺就像插在他的胸口一样。衣更月犯下了难堪的错误。
衣更月将干燥后的餐具收回架子上，抬头看看时钟。
虽然执事没有固定休假，却有自由时间：每天上午十一点，横跨中午到下午一点，以及晚上送同事回家之后的二十一点半到二十三点。
虽然不论哪个时段都常常忙于工作无法休息，但是在很有效率完成工作的日子里，执事是可以允许在晚上出去小酌的。
「花颖少爷的午餐时间是十三点，外送会在十五分钟前送达，所以大概还有一个半小时左右。」
他要出面确认情况没有出错。虽然一个半钟头对保护雪仓回来稍嫌不足，但衣更月也不能置他们于不顾。
这件事不能对花颖说。
花颖要是知道的话，一定会想亲自证明雪仓的清白吧。不过调查犯罪不是乌丸家主人的工作。
（工作……）
衣更月的思考受到神经突触牵引，垂下视线。
『我绝对会保护您。』
『那不是执事的工作吧？』
来自花颖单纯疑问的一句话，有着彻底颠覆衣更月世界的力量。
『跟随主人、帮助主人、守护主人到最后一刻的，就是执事。』
『很好。』
这是凤教衣更月的执事守则。
如果问衣更月在二律背反的缝隙间，相信哪一个才是执事指针的话，他一定二话不说地选择凤的教诲。
然而，花颖的声音却无法消失。
『骗子！你这种家伙没有资格自称是执事！』
『你是乌丸家的执事还是我的执事？』
『那不是执事的工作吧？』
衣更月从凤身上习得各式各样的技术，学会了礼仪规矩，也知道控制情绪。他一边当男仆一边念到大学毕业，锻炼身体，学习格斗技巧，一年三百六十五天每天搜集情报，没有一天疏漏。他有自信可以完美运行执事的责任与义务。
反之，花颖当家的时日尚浅，不管由谁来看都很不成熟。决定一家之主该是什么样或许是花颖的自由，但关于执事，衣更月也有不能退让的地方。
衣更月回到执事寝室拿钥匙时，挂在墙壁上的绿色领带映入眼帘。
那是花颖送给衣更月的领带。
领带出自意大利西装名牌的春季新品，是为了花颖特别订做的服饰之一