「！」
「跟我没关系就是了。」
赤目嘲笑花颖的声音跟平常一样开心、轻柔，掠过鼻尖，难以捕捉。
「恕我插嘴，对方的目的就是花颖少爷没错。」
衣更月冷漠的声音让困惑的花颖重返冷静。
「峻打算去留学。据说，有人希望他到国外钻研累积服装造型设计的技巧，提供奖学金赞助。」
「这不是很好吗？」
「赞助者是若嘴家。」
听到这个名字后，花颖才发现自己想得太简单了。
乌丸家的亲戚若嘴家想赞助在乌丸家工作的峻这件事情不是不无可能。不过，若嘴家曾希望花颖给予建议以获取乌丸家这个后盾而遭到花颖拒绝。
眼皮里闪烁着点点光线，彼此相连。四散的小点连成一线后，增加了情报的数量。
「赤目先生，我提到若嘴家时，你说你没听过对吧？」
「对啊。」
「但你却说他们是由自家人把持管理阶级的传统小公司。」
为什么那个时候没有发现呢？
「我是乱猜的。」
赤目兴致缺缺地回答。不过，若嘴家一出场，事态瞬间有了转变。
「你想利用诬陷引来负评，孤立我之后让若嘴家取代乌丸家吗？」
「…………」
赤目用指甲弹着杯缘。
「衣更月，我有哪里说错吗？」
「不，我也推测对方打的算盘是让您搞垮乌丸家，再由若嘴家出面监护。」
花颖从来没有收到过如此令人悲哀的认同。
花颖将无可发泄的力量聚拢在指尖上，感觉流传了好几个世纪的沙发椅面纤维，就要被扯断。
「赤目先生，为什么？」
「叫我刻弥就好了。」
「都这种时候了！」
花颖抬起脸，一股颤栗袭来。
赤目脸上失去了笑容，眼瞳显示不出任何颜色、光线与情感。把冰水倒入血管里一定跟花颖现在的感觉相同吧。
「你夺走了我的财产。」
「我不记得有这种事。我什么都没拿，你蛋糕店又经营得这么成功。」
「不是钱。」
赤目的声音透着讽刺。
「是『信任』。」
锁在赤目眼睛深处的怨恨根深柢固，隐藏的情感如同乌云中瞬间的雷光，迸射出毁灭的火花。
※
赤目升上小学，迎接七岁生日的那年十二月——
赤目家将家中藏画借给了圣诞慈善展览会。
赤目家的画是展览会的重头戏，他们虽然也捐出了高额的款项，除此之外，那场展览会的展品内容却十分分歧，从没没无闻的画家作品到附近幼稚园小朋友的画作都有。这场小规模的展览会不收门票，募款对象以个人为单位，依照个人能力即使捐赠一圆也欢迎。
「爸爸，我喜欢这幅画。」
赤目很喜欢会场里的一幅画，对牵着手的父亲说道。
那是幅无名画家的作品，赤目对画毫不了解。不过，事情从父亲传到祖父，从祖父再传到了主办者身上。当传到美术大学教授的耳里时，情势有了转变。
教授和几位研究者勤快地往返展览会场，经过重重调查后发现，赤目喜欢的那幅画是达文西生前私下以别人的名义所画的作品。
一时间，展览会场挤满了人潮。
展览时间延长到新年，募款金额远远超过了预期。
赤目家是热中投资美术相关产业的家族，也有为数众多的收藏。最小的儿子看出了隐藏的名画令他们欣喜不已。
赤目觉得一切都很不真实。
不过，父亲和母亲看到大家称赞自己后，都感到十分骄傲。哥哥和姐姐也变得常常带朋友来家里，他们都非常疼爱赤目。
人们称赤目为神童，承认他有鉴定的眼光，祖父买画时，经常会允许赤目一起前往。赤目喜欢的画，全都是很有价值的作品。
现在想起来，其中也有人是在阿谀奉承赤目家吧。祖父可能也因为孙子受到称赞，带着庆祝的心情才出手大方吧。
某天，赤目一如往常，和祖父一起来到了古董店。
店里除了赤目他们，还有另外一家人。那家人的父母看起来比赤目的父母年轻，但祖父却像是面对整头白发的茶道老师般，行了一个最高规格的礼。
对方带着一个年幼的孩子。
「花颖，快打招呼。」
与英姿焕发的母亲截然不同，孩子非常怕生，不敢直视赤目一眼。
「你