1
事情是从园丁桐山的一句话开始的。
「我可以帮水池进水吗？」
从结果来看，会有种错觉，仿佛所有事物都是朝着注定好的结果前进。
不过，当时的衣更月完全想像不到事情会变演变成这个地步。
「花颖少爷，救我……」
幼小少女的哽咽声令花颖的表情更加严峻。少女颤抖的手中紧抱着小狗，蹲坐的地点在衣更月他们上方、乌丸家的屋顶上。
「交出凤！我就交换让她下去。」
怒吼声穿破晴空，女孩四肢僵硬，苍白的脸颊流满了泪水。
2
时间回溯二十四小时。
衣更月将一天一次的餐点送到厩舍的狗屋里。
这是雪仓特别为了小狗调整盐分、混合狗食制作的料理，使用的食材跟佣人们的午餐相同。
在乌丸家，即使是主人的餐点也不会使用特别奢华的食材，但主人的食材等级和佣人绝对不同。就算选用相同食材，佣人吃的也是外形不好看无法端给主人或是过了赏味期限但离保存日期还有点空间的蔬菜等等，类似餐厅里的员工餐。
然而，佣人仍是有不少机会可以吃到与主人相同的食物。
那就是在所谓「特权」的范畴里了。
十九世纪时，经常发生bulter（执事）管下的佣人偷取主人财物的窃案。如果偷东西是为了自己拿来用还算可以接受，但据说有许多小偷以转卖为目的，打从一开始的目标就是高级品。
只要没有超过一定的范围，主人都会宽容地睁一只眼闭一只眼。有时候，主人还会将自己的东西送给佣人。若是服侍到大方的主人，传统上是可以期待在薪水之外多拿一些实质物品。
关于饮食的特权就更单纯了，像是允许佣人以试吃为借口偷吃主人的晚餐，或是直接吃剩下的食物等等这类无足轻重的程度。
从衣更月的个人见解来看，乌丸家的待遇很好。家里的食物也很好吃，虽然不太有假日，但每天有几小时的自由时间可以外出，还为执事寝室买了全新的专用床组，薪水则是合理地支付与工作相符的报酬，自己不会想行使佣人特权。
对衣更月而言，乌丸家的工作环境和酬劳可以说无可挑剔。
除了花颖的突发行为。
「佩洛，我拿饭来了。」
一听到衣更月在厩舍入口的呼唤，小狗马上从狗屋里跳出来。
说到花颖有什么突发行为，小狗就是其中之一。花颖将一只从来没有受过特别训练的小型杂种犬雇来当警卫。想到这里，他也说要让幽灵当佣人，实在是超越了衣更月的理解。
前任主人真一郎的气质也很不可思议，但花颖和真一郎又不太像。
真一郎稳重大方又亲切，反之，某些地方会无法融入周围，活在自己的世界里。为了利害关系而接近真一郎的人，发现他很难利用后会对他失去兴趣，欣赏他的人即使真一郎不理会他们，也很重视真一郎。
能以男仆的身分服侍这样的主人，衣更月感到十分高兴。凤的个性也不会树敌，因此衣更月过去在乌丸家的工作很平稳。
（不，除了一个人……）
衣更月因为脑海里闪过的例外而思考中断，他发现小狗在视线一角中不停摇着尾巴，一直在等待。
为了保护主人，衣更月获得管教的许可，训练小狗不咬人、听从「等待」的命令这两件事。
「请用。」
听到衣更月的话后，小狗开心地开始用餐。
「警卫啊。」
真是的，这个主人老是做些莫名其妙的事。衣更月看着小狗柔顺的后脑杓自言自语，转身离开时因为背光而眯起眼睛。
他是从什么时候开始站在那里的呢？
厩舍的入口有道人影遮住了日光。
对方虽然身高比衣更月略矮，但肌肉大概有衣更月的两倍吧，就连穿在身上的慢跑背心看起来都很紧绷。他的年龄大约也是衣更月的两倍，但两人是同时开始在乌丸家工作的，因此可以说是同期的同事。
「桐山先生，怎么了吗？」
衣更月走出厩舍询问。短发上沾着汗水的园丁桐山，拿起脖子上的毛巾擦拭额头上的汗水说：
「我可以帮水池进水吗？」
「水池吗？」
桐山将毛巾压在嘴边点头。
乌丸家的庭园有座水池，位在穿过杜鹃与五月杜鹃之间的西南角。一到冬天，伫立在池畔的茶梅会落下淡红色的花瓣，仿佛朱墨滴落般为池底染上点点颜色。不过，花瓣不会沉落水中。
从衣更月当男仆起，便从来没有人为池子进过水。他们总是将池底的落叶打扫干净，下雨时排掉污泥，虽然定期清扫，但据衣更月所知，近六年来，他不记得水池曾发挥过机能。
平日就沉默寡言的桐山没有多做说明，等待衣更月的回答。只有桐山额头滴落的汗水证明两人周遭的时间有在流动。
「我需要确认水池以前有没有发生意外，并取得花颖少爷的同意。」
「