手的制品和交易对象、竞争公司、家族成员和前后一年的动向。」
好麻烦。花颖虽然没有说出口，但应该透露在表情中了吧。嘴里含的蚕豆汤也失去了味道。
「宗教、政治就不用说了，还有一件事不能提。」
「还有？」
晚宴才刚开始，但花颖对这个活动已经不是畏缩能表达的程度了。
赤目兴致盎然地抬起嘴角，食指指着桌子说：
「不可以发表对料理的感想。」
「为什么？」
这不是既无害又是现在彼此共享的共通话题吗？赤目对感到不可思议的花颖挥挥手背，移开了视线。
「这不算礼仪也不是规定。有些主人听到别人称赞他们家准备的料理也会很开心。不过，在古～～时候的潮流中，上流社会的人们认为对食物表示兴趣是不解风情的表现。因为平常就吃惯了美食，没必要现在还拿来当话题。」
「……我想把今天这场晚宴当作第一场也是最后一场。」
这对花颖而言负担太大了。
「总而言之，一切都要配合对方。你让衣更月去调查，然后把跟《广辞苑》一样厚的数据背下来，总会有办法的吧。」
「赤目先生，你的说法不像是总会有办法吧？」
「跟你说叫我刻弥。」
赤目一如往常轻佻地打发了花颖的抗议。
世界上的主人们，大家都能办到一边吃饭一边注意全场的客人，还提供话题不让谈话中断这种特技吗？今天的晚宴是彼此认识的三个人，光是想到客人增加到十多个人的状况，花颖就要昏头了。
「嗯，不过，最近大家不太举办这么讲究排场的晚宴就是了。」
对于赤目冲击性的一句话，花颖怀疑起自己的耳朵。
「不太举办？是你说既然是一家之主，知道晚宴的方式比较好的啊？」
「跟不知道比起来，先搞清楚比较好吧？任何事都一样。」
赤目若无其事地说着，喝完了蚕豆汤。
也就是说，事情是这样的吧。
花颖从长长的浏海下方，愤恨地瞪着赤目。
「……可以请你停止利用别人的弱点来打发时间吗？」
「日本的大学从一月底到四月中都在放春假喔，『学长』。」
利用人来解闷，别说是不好意思了，赤目根本是明目张胆地乐在其中。
这阵子，花颖被赤目耍了几次了呢？他只觉得在春假期间认识赤目太倒楣了。
「小叶做的菜真好吃呢，衣更月，可以跟我家交换厨师吗？」
「请恕我不能擅自给您答复。」
衣更月礼貌地回答后，撤下盘子，绕过桌子将盘子收在餐车下方。
「不是不能发表对料理的感想吗？你还把壹叶小姐和久丞家扯了进来。」
花颖在对赤目抱怨之后，才突然想到自入席以来，自己都还没有和壹叶说话。
「壹叶小姐。」
「请不用担心久丞家。」
壹叶放下汤匙，用膝上的布巾轻压嘴角。在蜡烛摇曳的火光照射下，壹叶眉眼的颜色摇摆变化，难以判断她笑容里的本意。没有害她不开心就好。
「我只要能帮到花颖少爷的忙就——」
壹叶说着，正打算摇头的时候——
耳边划过一道爆破声。
仿佛鼓膜要被穿破的感觉，身体率先有了反应。
（枪声？）
椅子砰地倒下，一阵慌乱的衣服沙沙声后，是空气冻结般的寂静。
4
在瞬间趴下的桌子下方，花颖和赤目对上了视线。
听到枪声就趴下。花颖能反射性地有所动作，多亏了过去严格训练的特别演习。
花颖抬起头，视线沿着地板确认四周。
枪响只有一声，晚餐厅不像有暴徒闯进的样子。不过，既然不可能是枪枝走火之类的意外，很明显的，就是某人怀着恶意带着武器进来。因为日本禁止个人持有枪械。
花颖谨慎地窥探附近，同时也想到自己犯了重大疏失。
日本的日常生活中没有枪的概念。花颖留学前念的小学，也完全没有跟枪有关的指导。
桌子下方能确认的，只有趴在地上的赤目。
花颖脸色发白地跳起来。
「衣更月！」
「我在这里。」
配餐车后方传来衣更月的回答。花颖松了一口气，看样子衣更月似乎没事。
「壹叶小姐——」
「刚刚是什么声音？」
走廊的大门打开，桐