新城未询问「能不能抽菸」就直接叼起了一根菸，「禁止吸菸！」房东太太立刻大吼，他耸了耸肩。
「要不要去可以吸菸的地方？」
「不，不用了。很快就结束了。」
虽然这么说，新城却迟迟不开口，他不干不脆地咬着烟上下摇来晃去。
「朔少爷好吗？」
新城双眼皮的眼睛锐利地看着我。
「不好。」
「什么？」
「这么说的话，你愿意回来吗？」
他的视线紧盯着我，黑色的瞳仁窥探着。
「你要是在意就自己去看看吧。」
当我还在思索怎么回应时，「抱歉，」他别开了脸，「我不知道他是好还是不好，反正跟平常一样。」
我有一点失望，轻吁了一口气不让人察觉。
「只是你离开之后他变得莫名地老实，那个性格糟糕的家伙不再酸言酸语，只是静静地工作，虽然对我来说是件好事。」
「这样子啊。」
皋月和房东太太回去继续整理爬藤玫瑰。
「老头子倒是很寂寞喔。」
「啊，源叔。」
「他碎碎念了好一阵子呢，说什么本来想把那座宅子让给你的，不过收到那么大的骨董也是一种困扰吧。」
新城「啊哈哈」地大笑，香菸掉到了地上。「啊～啊！」他一脸嫌麻烦地蹲下。
「咦？让给我？」
「你不知道吗？老头子是那座宅子的拥有者，虽然老早就退休了，不过他以前是从明治时代营业至今的制药公司社长。」
「我不知道。」
「哎呀，这也难怪，毕竟他老是围着一条肮脏的毛巾在园子里晃来晃去。他说房子太大了，静不下来，把房子让给朔随意使用，自己住在只有两间隔间的破烂屋子里。」
新城边玩弄香菸边以嘶哑的声音笑道：「受不了，都是一堆怪人，对吧？」他蹲着抬头看我。
「你就原谅朔吧。」
我不懂他的意思，于是我也缓缓蹲下，耳边传来蜜蜂嗡嗡声，然后消失。
「我可是被解雇的。」
「啊～」新城粗鲁地搔着黑发。
「那是因为我没事多嘴了。你实在是太老实了，人家说什么你都接受不会怀疑。」
「这是什么意思？」
「执念和依恋的差别。你懂了吗？我啊，最后跟他说，『即使对方讨厌也不放手，那是执念。依恋有点太温和了我没办法解释清楚，不过执念是陷入只看得见自己的状态。』我跟他说就凭你的鼻子应该可以闻出对方讨不讨厌吧。」
或许是忍不下去了，新城点起烟，吐出长长的白烟。
「可是这句话呢，让他意识到自己有一天可能会被你讨厌。」
「这种事……」
「是呀，这种事是很正常的，但他就不是那么成熟的人，我想他是像青春期的小屁孩一样故意在刁难你。」
新城连珠炮地说着。
「那个，我不是很懂……」
「那是他第一次出手干涉别人，虽然他都在帮人实现心愿，却从来没有自己主动做过什么，因为他对其他人没有兴趣。但是，他对你做了什么吧？我想，他后悔了，这是他第一次出现像个普通人一样的矛盾情绪。」
他抓起小石子丢了出去，公寓灰色的墙壁发出「叩」的声音，他又丢了一颗。
「剩下的你听本人自己说吧。」
新城倏地站起来后，大步向皋月她们走去。
「喂，阿桑，给我一枝这里的玫瑰。」
「谁是阿桑啊，你这个小混混！不用这么大声我也听得到啦！」
房东太太立刻回以怒吼，新城整个人缩了起来，皋月似乎心情大好地放声大笑，我失神地看着莫名其妙和大家混熟的新城一手拿着园艺剪刀走回来。
「拿去。」他将剪刀递给我，金属的重量和冰冷让我回过神来。
「由你来选。」
「要做什么？」
「你只要剪下一枝玫瑰就好，我帮你送过去，朔应该会察觉才对。是这里的玫瑰吧，你来面试那天带着的。」
没错，我想起来了，我在包包里放了一朵这种玫瑰走上斜坡，虽然是香气微弱的玫瑰品种，但朔少爷马上就发现了。我笑了出来。
「是呀，那时候我还被指出体味的问题。」
「好啦，快点剪吧。」
急性子的新城催促着。要从头来过那一天吗？接受朔少爷雇用，在洋楼工作，平稳的时光会再次开始，这是求之不得的事。但是……
「新城先生，」我放下剪刀，「还是不要了。」
「