这个问题。他不会说谎，对自己的欲望也很诚实，所以我有点在意这件事，过了一阵子之后我就问他为什么想知道那种事。」
车子穿过高级住宅区，在昏暗的街灯亮光中，安静整齐的闲适街道上没有人经过，带着人造无机质感，感觉有一点可怕。
「他回答我『想知道执念和依恋的差别』。」
「执念和依恋……吗？」
「对，他似乎想知道自己对你是什么感情。」
平常喊着的「一香小妹」不见了。
「他说以前从没遇过像你这种类型的人，所以渐渐地想把你留在身边，也讨厌其他人的气味沾到你身上。不过在我看来，他执着的不是你，是你的味道。你从来没有表现出厌恶，而是非常听话地照着他的指令做事；从头到脚都用朔给你的东西，连饮食习惯都改变了。根本可以说你现在的体味是朔调制出来的，就像那个美发师想要控管自己客户的头发一样……」
我的血液瞬间凝结。
「朔少爷和他不一样。」
不由自主拔高的声音，让新城闪过一丝反应。
「他告诉我，他思考过自己和那个美发师的差别在哪。」
车子因红灯而停下，不知从何时起，四周的车辆多了起来。隔壁车道上的面包车中，看起来坐着一家人，似乎是兄妹的两个孩子黏着父母的座椅哈哈大笑，就像是遥远国度的景色。
「朔不是那种会伤害你的人。」
新城低声喃喃道。
「不过可惜的是，他和那个美发师还是有共通之处，那就是心底某处认为『人是不会改变的』，尤其是自己看中的人，所以只要对方有了变化就会受到打击。人会随着时间改变是理所当然的事，这很普通，那个美发师为了控制产生的变化而做出那种事；但如果是朔的话，只要你出现改变，他就会很干脆地抽身，他就是这样的人。」
灯号转绿，后方传来喇叭声。新城啧了一声，踩下油门，街上五光十色的霓虹灯像融化了一般流逝而过。
「说到底，搞不清楚执念和依恋本身就是问题了，是在脑袋有问题的边缘。」
「……你是为了我好才说这些的吗？」
「谁知道。」我的声音明明小如蚊蚋，新城却依然粗鲁地回应了我。
不用勉强自己留下来，也许新城想说的是这个。虽然最大的原因应该是担心身为他工作的好搭档，也是儿时就认识的朋友朔少爷。
但是，我想成为朔少爷工作室架子上一整排的香料瓶罐那样的存在，我现在才清楚意识到这个心愿。在洋楼的其中一间房间里，散发出朔少爷赋予的独一无二香气，被关在玻璃瓶内，没有一丝浑浊的透明身体暴露在朔少爷的视线之下。现在如此，未来如此。明明离洋楼越来越远，我却想着这些事。
我曾和源叔说过，第一次去洋楼时的情况就像〈要求很多的餐厅〉，故事的结尾，猎人们在千钧一发之际被猎犬所救，但如果一样一样接受了山中野兽的所有要求，整个人就会被生吞活剥吃掉。即使如此也没关系，我心中的某处这么想，只要这么做，我就可以成为空壳。
这究竟是该如何形容的欲望呢？当他闻到这股欲望时，朔少爷会觉得我改变了吗？
我脑中只想着这件事，新城在抵达我家门口之前已不再开口。我解开安全带，他看着其他地方说：「红萝卜蛋糕很好吃。」似乎是为自己的多管闲事感到不好意思。我道了谢后，目送车子离去，车子以和刚才完全不同的速度，瞬间消失得无影无踪。
打开公寓的房门，有一股朔少爷寝室的味道，我发现麻布用的清洁剂也加了同样的香味。
我慢慢深吸一口气，让自己沉浸在香气中。
朔少爷开始在白色衬衫外多套一件毛衣，粗编的羊毛线，依然是宽松的款式，暖炉和羊毛的气味让人感受到冬天来了。
因为是靠海的城镇，冬天不太下雪，不过园子已转为整片褐色，源叔每天看着树木园，闲散地过日子。料理中使用的香料也改以干燥香草为主。
我正用奶油炒着面粉准备要做白酱时，门铃响了。距离访客约好的时间应该还有三十分钟才是，怎么办？现在离不开炉子。我还在慌张时，传来源叔的声音：「小姑娘，客人到了。」他们似乎是一起进门了，有好几个人的脚步声。
「不好意思，会客室还不够暖和，请先坐这边。」我大声说道，在面粉转成咖啡色时关火。
「好香啊。」源叔走进厨房。
「今天吃奶油炖羔羊加八角和柠檬，前几天朔少爷买了大量的濑户田有机柠檬。」
「这么说起来你好像做了很多东西呢。」
「我还酿了酒。」
源叔将棉布手套中拿着的铝箔块状物「砰咚砰咚」地放在锅垫上。
「今天的点心就吃烤地瓜怎么样？我用木屋的暖炉烤的喔。」
「哇，太棒了，谢谢。夹着奶油一起吃吧。」
「噢，好像很好吃呢。」
我们热切谈论着，而新城在背后用鼻音浓重的声音说：「啊～不行了，我的鼻子完全闻不到味道。」然后一阵狂咳。
「不要把感冒传染给老人家，你这个夭寿骨。」
被源叔骂了以后，新城缩成一团。
「请问客人呢？」
新城身边没有其他人。
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