比起山形吐司，他似乎更喜欢方形吐司。朔少爷两片薄片，我则是厚片一片，用烤网烤到刚好上色后端到餐桌上。我们面对面坐着，享用简单的早餐。
朔少爷以指尖撕开吐司，浸在红色的草莓汤中。薄荷叶已经萎缩发黑了，我用汤匙舀起褪了色的草莓送入口中，种子在牙齿间挤压破碎，热呼呼的块状物体滑入喉中。
「比起浓缩的果酱，我更喜欢这种汤，趁热的时候把面包浸在里面。」
「还留有草莓的酸味呢。」
没错，朔少爷像在这么说似地点头。虽然加入了如小山般的砂糖却很清爽，薄荷和白酒的香气很俐落。我忽然想起了平常吃的甜面包那种挥之不去的甜味，那里面究竟加了多少糖？
叩，一声轻快的音响。朔少爷手中拿着白煮蛋，双手包覆着水煮蛋揉捏，连着薄膜剥开带有细微裂痕的蛋壳。我盯着他白皙修长的指尖，他微微歪了歪头。
「用绿薄荷是对的吗？」
我边问，边将白煮蛋敲在桌缘上，我没能掌握好力道，蛋壳迟迟敲不开，敲了两、三次。和朔少爷优雅的举止完全不同，只有我一个人显得手忙脚乱。
朔少爷丝毫不在意，慢慢地点了点头，白煮蛋的顶端消失在朔少爷的口中。薄唇。渺无声息吃饭的样子让我想起哥哥。不，我几乎没看过他吃饭的样子，我看到的只有放在走廊上的空餐盘，容貌也全无相像之处，但只要看着朔少爷，有时候哥哥的身影就会掠过我的脑海。
「胡椒薄荷和绿薄荷有什么不同？」
我问道，朔少爷在吞下口中食物后才回应。
「成分完全不一样。绿薄荷的芳香成分有香芹酮和微量柠檬烯，柠檬烯是柑橘类的皮里带有的成分；相对地，胡椒薄荷的主成分是薄荷醇。你应该有听过薄荷醇这个词吧？」
我正想回答，朔少爷轻轻地闭上了嘴，又出现了什么也没在看的迷离眼神。
接着，他浮现出微笑，「来得正好呢。」
几分钟后，车子的引擎声接近，感觉停在了洋楼的正前方，然后玄关门被粗鲁地打开。咚咚咚，脚跟敲击在地上的脚步声让我察觉是新城。
「正在优雅地吃早餐啊。」
新城走进我们所在的房间，合身的黑衬衫配上尖头皮鞋，这是皋月可能会皱起眉头说「好可疑」的打扮。他拉开椅子发出声响，将悬吊在一只手上的夹克挂上椅背，坐在朔少爷身旁。烟臭味让我不禁皱起脸。
「早安，新城。我给你的口臭喷雾你有带吗？」
新城的脸垮了下来，朔少爷动作迅速地将手伸进新城夹克的内侧口袋，拿出透明的喷雾罐，朝天花板喷了一下，接着一阵香气扑鼻。
「啊，是牙膏的味道……还有护唇膏。」
「对，没错。这就是薄荷醇，用于清凉醒脑、止痒或止咳。即使都是薄荷也不一样对吧。」
我舀了一匙草莓汤，虽然清爽但香气中还带着甜味。
「不一样呢。」
「喂，搞什么。什么口臭喷雾，你平常不是都说口腔喷雾的吗？」
新城的表情一脸愤慨，从朔少爷手中抢过喷雾瓶。
「而且你这个人怎么可能只用薄荷醇一种成分制作。」
「当然，我配合你的口臭加入了许多成分。」
朔少爷站起身，拿起包裹，「委托的东西做好了。」说完就离开了房间，柔和的脚步声一阶一阶拾级而上。朔少爷的工作室和寝室在二楼，我还没有去过。
「他的心情莫名地好呢。」
新城小声地自言自语，「以前都会因为梅雨而变得神经质，今天不会再下雨了吗？」他跷起二郎腿，解开衣领处的钮扣，我依然沉默地咬着吐司。当我盯着新城摇来晃去的鞋尖时，他突然向我搭话：「喂，我说你。」他不记得我的名字吗？很明显地，新城不喜欢我。面试的时候也是，直到最后他都还执着于我不会用电脑这件事，但实际上开始工作之后都是在做家事，根本完全不需要碰电脑。
「你可别喜欢上朔。」
「为什么？」
「你会被辞退喔。」
我觉得好像是第一次从正面看着新城的脸，深邃的双眼皮加上浅褐色的肌肤，以及不修边幅的浓密胡须。他试探似地看着我。
「别担心。」
「哦～」他勾起了嘴角。这是他的习惯吗？
「因为我不是很明白恋爱的感觉之类的。」
「嗯哼，不过性欲倒是有吧？」
他以轻浮的态度这么说，抓着他那看起来很粗硬的黑发。该指责这是性骚扰吗？如果是皋月应该会抓狂吧。我迟迟不回答，之后他便移开了视线。
「不管怎样，别把他当成男人看待。要再找人很麻烦的。」
丢下这句话，他用鼻子哼了哼，「今天是薄荷啊。」朔少爷会在早餐中使用菜园的香草，看来这是在我来之前就有的习惯。
「要来一份吗？」
「甜食就不用了。」
「晚上烤羊肉给你，和薄荷很搭。」
不知何时走回来的朔少爷在椅子上坐下。「你从小时候就是蚂蚁人了。」新城回嘴道。我傍晚就会离开洋楼，因此不曾共进晚餐。
朔少