语不发地穿过人群，搭上在一旁等候的马车后离开。浓雾终于散去。被留下来的矿工及他们的家人听见清澈透明、如鸟叫声的美妙鸣叫声。
下一个瞬间，原本应该是针山的地方，有个巨大的生物抬起头来。
长长的脖子，彷佛要穿破天际的头，身体粗壮且身上长着毛，有四只脚却有鱼尾。那是彷佛将古老神话中出现的龙、狼和人鱼组合起来的奇特银色怪兽。
几道阳光从阴天的微小缝隙中照下来，银色身体彷佛撒上黄金般闪闪发亮。野兽缓缓摆动头，张开尖尖的嘴吐气。
气息往呆站在原地的人们头上、身体上吹。那是温度极高的蒸气，人们一个一个蒸发。
勉强逃过第一波攻击的人背后，接着袭来第二波吐息，身体中的水分因热蒸发、雾散。
但银兽的动作此时被封锁。搭上马车移动的调查队偷偷绕过附近的岩石，点燃埋在围绕着针山矿道中的火药让岩盘崩落，银兽无处可站。等待在旁的军队趁隙攻击银兽。
——以上就是爷爷说的，和银兽有关的童话故事。
我在工厂学校，趁无聊课程的休息时间，用羽毛笔写下这个故事。老师正在解说「巨金」。那是让我们帝国发展比其他国家先进一、两百年的伟大矿石，从针山的遗址被挖掘出来，拥有超越煤矿一千倍以上的能量。
以帝国的科学家们为首，没人能控制这巨大的能量，研究所爆炸过好几次，牺牲了好几个人。但在知道巨金可以与其他金属混合之后，研究有了飞跃性进展。比钻石更坚硬的「巨金钢」被开发出来，能够承受巨金强大能量的内燃机也成功建造。
学校里教的是该怎么使用巨金，完全没有提到以前在针山出现的银兽。但我认为，银兽和巨金有关。因为爷爷正好就是在发生灾难的那天，开蒸汽火车经过针山所在的城市时看见银兽。
我每天早上四点起床。如青春痘一般盖在工厂员工宿舍旁的学生宿舍，狭小的房间摆满狭窄的三层床，我就睡在中铺，在宿舍长沙哑的「起床！起床！」叫喊与大力敲响的铃声中醒来，睡眼惺忪走下木床。布满补丁的内衣外，套上有点粉粉的衬衫，下铺那家伙还笑我：「洗衣室的标签还没拆掉喔。」接着前往餐厅，我——
「……唉，感觉有很奇怪的味道。」
深冬突然从书中抬起头，不停嗅闻四周的气味。
「臭水沟的味道。一种腥臭味，好像没有洗澡的味道。」
边说边看真白，只见真白早已皱起一张脸，用双手捂住鼻子。
「我、我是狗，嗅觉有点……」
「啊啊，那还真是辛苦你了。」
深冬在肩背包内摸索拿出面纸，一张面纸撕成两半揉圆，分别塞进真白的鼻孔中。
「呵、呵、呵呵……稍、稍微，有点、麻痹了。」
眼睛泛泪说话的真白太好笑了，让深冬不小心咯咯笑出声，但立刻想起萤子的事情，转回认真表情。
「好，那我们走吧。似乎已经进入书本世界了。不知道萤子小姐是不是已经变成狐狸了，总之得抓到她才行。」
两人走出书库，意气昂扬地打开御仓馆大门，接着瞠目结舌。
读长町，已经完全不是读长町了。
御仓馆上方有钢铁高架道路经过，列车发出「叩咚、叩咚」的声音行驶。而在地面奔跑的车子，和在博物馆里看见的百年前的车相同，车体四方且车轮很细，彷佛是没有马的马车，但速度飞快。小小的车体咻咻地飞奔过去，让深冬都要看晕了。每辆车车顶都有个类似锅子的东西，喷出带有银色闪亮光芒的蒸气。
街上人们的服装也很奇怪。女性大多穿着肩膀澎起的长袖衬衫，腰身收得紧紧的，裙子后方稍微往上蓬松鼓起。头发也往上挽，头上戴着一个小小的时髦帽子，不小心会让人以为误闯电影的拍摄现场。另一方面，也有背着破破烂烂的肩背包，看起来很贫困，穿着磨损的薄衬衫和裙子的人。男人戴着猎帽或博勒帽，不是身穿三件式西装，就是穿着脏污的外套、松垮衬衫，裤子起满毛球且四处都是补丁。
深冬伸手挥开眼前朦胧飘散的蒸气，在急速来往的车子的喇叭声中，朝对向道路跑过去。接着感觉到奇妙的视线，还听见窃窃私语的声音。
「那个打扮是怎样啊，就跟内衣没两样。」
「或许是从北方来的奴隶吧。」
也就是说两人格格不入，深冬的脸突然胀红。
「真白，快跑吧。」
深冬抓起真白的手，推开人群漫无目的地往前跑。她曾在电视上看过这类的场景——是福尔摩斯。她记得在学校里学过，那个时代是十九世纪的英国。没想到竟然会令人如此不自在。
道路不是平常的柏油路，而是欧洲的石板路，下水道非常臭。堆满垃圾的垃圾桶上有一大群苍蝇，深冬「呕」地差点吐出来，捂住嘴巴逃走。转头看真白，就算塞住鼻孔大概也没意义，她的脸色非常苍白。
「真是的，这个书籍魔咒也太夸张了吧，完全没有小镇的原貌了啊。太过头了吧！」
「以要去喇里啊，恩冬？」
「你说什么？」
「要去喇里？」
「……啊啊，『要去哪里』啊？不知道，总之得快点抓到萤子小姐，抓到小偷狐狸。你很不舒服对吧？」
「但四没偶恶何验所啊。」
「完全听不懂你在说什么啦。」
在石板路上前进，弯过转角要过马路时，深冬没有仔细看