第一卷 第二话 遭拘禁于硬梆梆的水煮蛋中

,深冬自出生起就一直住在这边。现在房东是父亲步梦,但手上还有道场及御仓馆要顾,公寓的管理无法周全,雨水排水管歪了,被晒到退色的外墙很久以前重新粉刷后就没再次整理,屋檐下都已经留下几道黑色雨水的痕迹。

  打开信箱,信件当中还参杂不动产公司「高价收购您手中的不动产!」的广告。深冬叹一口气,把信件夹在腋下,抓住有内心觉得「超落伍」装饰品的扶手走上楼。

  拥有御仓馆的御仓家常让人以为家境富裕,实际上完全不是如此。想要维护没有收入的个人图书馆需要大笔资金——藏书修缮费、本馆与分馆的维护费用、税金。建造御仓馆的曾祖父嘉市在世时,会收取入馆费与资料提供费,以及募款来筹措资金,但自从珠树关闭图书馆后,御仓馆的收入为零,只能拿其他收入来运用。

  亲戚们不想和麻烦的御仓馆及珠树扯上关系,早已不相往来,其他不动产只剩下这栋公寓和道馆。靠着房租收入和道场学费,好不容易才得以支付生活费、教育费和御仓馆的维护费用。

  深冬从以前就觉得「该快点把御仓馆和藏书卖掉」,如此一来不仅能减轻步梦的负担,深冬也不需要为了学费担心。没什么比生活变得轻松更幸福,这是才升上高一的深冬的论调。但每次这样说,步梦就会回以「那你要昼寝怎么办?」的难题。

  打开位于二楼的自家门锁,深冬点亮走廊和客厅的灯。朝空无一人的房内说「我回来了」,更突显房内的寂静,但从小学就是钥匙儿童的深冬早就习惯了。深冬把父亲的衣物丢进盥洗室里的洗衣机后洗手,边解开制服外套的钮扣走到厨房,把配菜的塑胶袋和邮件放在餐桌上,桌上杂乱地堆叠了面纸盒、报纸、遥控器等东西。

  深冬换穿T恤和运动裤后打开电视,然后微波白饭、冲泡海带汤,配上韭菜馅饼和口水鸡当晚餐吃。画面上色彩缤纷的摄影棚布景、一天会看见好多次的搞笑艺人们、大声响起的笑声——但搞笑艺人说出口的话和偶像的反应完全没进入深冬脑中。

  心中有太多烦恼、太多事了,深冬有气无力地咀嚼鸡肉,左手摺手指数着。

  正好在一周前做的奇妙的梦。变身成白色大狗的少女,变成狐狸的偷书贼。不仅如此,现实世界中也有成堆的问题和必须做的事情。连假虽然开心,但放完假后可能需要寻找其他一起吃午餐的同学——广川和箕田各自和新朋友一起吃便当的可能性极高。明天得替要去探望父亲的老师们准备饮料和点心,也要帮父亲买书。这栋公寓的维修工作,具体来说要替花圃浇水、联络业者来修缮排水管,也要和父亲商量外墙粉刷的事情。然后还有打工,总之得先赚钱才有办法处理事情,一只手根本数不完。

  「还得照顾昼寝姑姑。」

  刚刚买完配菜后,还稍微绕远路到御仓馆看昼寝的状况,但没和昼寝说到话就离开了。

  老旧古书店林立的两条道路,彷佛河中沙洲般被夹在中间的御仓馆前,昼寝和一位陌生的年轻女性在说话。

  身材高挑的女性留着平头,跟海胆差不多大的耳环相当醒目。橘色T恤搭配黑色紧身长裙,脚踩着纯白运动鞋,彷佛从时尚杂志走出来的标准打扮。与此相比,昼寝戴着大眼镜,随意拿发夹夹好的头发和满是毛球的灰色运动服,搭配橡胶夹脚拖,是深冬觉得「超级轻松,但就算是去超商都让人有点犹豫」的打扮。

  没有什么组合比这更不搭了,她们该不会连对话也无法成立吧,深冬迈出一大步想要介入两人之间——但下一个瞬间,昼寝笑了。似乎是年轻女性开了什么玩笑,昼寝呵呵笑不停。

  根本不懂别人的心情。当深冬回过神来,她已经跑离御仓馆了。原本打算给昼寝的配菜全给了道场代理师傅的崔。

  连她也不知道自己为什么会那样大受打击,但烦躁在她心中不停回转,深冬关掉电视。

  房间再次回归宁静,挂钟的秒针滴答作响。客厅与父亲平常所在的和室间的装饰横梁上,还挂着深冬昨天傍晚收进来懒得折、直接和衣架一起挂上去的衣物。

  要做的事太多了。深冬把咬了一口的韭菜馅饼丢进口中,扒了好几口微波白饭,用海带汤灌下去。

  「……真希望有个能商量的对象啊……」

  深冬独自低语后,又吃了口白饭。

  隔天早上,深冬被电子锅定时的声音吵醒,睡眼惺忪打开电子锅,把刚煮好的白饭塞进便当盒里。她没有要去哪里野餐,只是昨晚没送食物去给昼寝的罪恶感一点一滴折磨着她。

  去若叶堂买完书后,绕去御仓馆一趟吧。如果昼寝醒着,就问她昨天那位女性是谁,来找她干嘛。深冬在脑海中重复今天的行程,在白饭的正中央塞进梅干和佃煮昆布。

  深冬在白饭放凉避免坏掉的时间内做好外出准备,穿上黑色牛仔裤,套上绿白横条纹的POLO衫,在盥洗室的镜子前把长发绑成马尾。接着边喝从冰箱拿出来的麦茶,边从袋子里拿出圆面包站着吃,父亲在家的话绝对会骂她怎么这样吃早餐。

  确认便当盒不热后盖上盖子,用步梦嘎答嘎答操作缝纫机缝出来的条纹布巾包起,再用绳子紧紧打结,深冬背上外出用的肩背包走出大门。跨上停在楼梯下的蓝色自行车,用力踩着踏板,第一个目标是若叶堂。

  从后方而来的风吹动她的衣摆,她在和缓倾斜的坡道上奔驰。公寓与独栋房子林立的住宅区里,孩子们的声音到处响起,还有不知道哪里传来拍打棉被的声音。前方有休息中的寂寥酒吧、摆出「本日特卖」红色旗帜的超市,深冬畅行无阻地骑自行车从旁经过。骑进小路后放慢速度,在绿色炫目的道路上前进,骑出大马路。前方不远处挂着绿色招牌的,就是父亲步梦时常光顾的新书书店若叶堂。

  深冬在店门口下车,把车停在旁边的停车格里。走进自动门后看见的新书展示架上摆着国内小说与散文,印着「让世间感动」、「这就是杰作」的小海报直直地立在堆叠的书本与书本间,努力吸引顾客注意。右手边是杂志,左手边是漫画,再里面是文艺小说单行本与文库本的卖场。尽头墙面上摆满实用类书籍,身穿围裙的书店员把从陈列样本中掉下来的附录摆回去。

  海外文学的书柜在文艺小说中,位于最内侧,但新书会摆在比较前面的平台上。父

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