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或许因为抓到的只是小偷的手下,所以没有办法解开书籍魔咒。深冬一摇晃木箱,狐狸在木箱里团团转,低鸣着似乎想说些什么,但完全听不懂。
「就算你跟狐狸说话,我觉得也没有用耶!」
不理会主任的讪笑,深冬愤然起身,烦躁地在印刷厂中走来走去咬着指甲。她的指甲也逐渐变得如野兽般尖锐。到完全变成狐狸前还有几小时呢?或许只剩几分钟了。
到外面去的成员此时把真白带进来。大概是因为被套上项圈和狗炼,真白还是狗的模样,一看见深冬立刻飞奔过来。深冬如对待真正的狗一样用力摸她的头,但真白的样子有点怪。
「你怎么了?」
仔细一看真白的鼻子通红,根据在外面把风的成员所说,似乎是逃避警方追捕时放的鞭炮燃起的烟雾中有催泪成分,真白嗅觉敏锐的鼻子因此重伤。
「好可怜喔。」
深冬温柔地抚摸真白耳后,真白发出「嗷呜」的可怜声音。
坐在桌前制本的一个人想要鼓励深冬,他说:
「哎呀,虽然遇到一连串灾难,但你偶然遇到小偷很幸运啊,不是吗?」
深冬讶异地皱起眉头转身。
「偶然?」
「是啊,这个城市颇大,很少会刚好遇到想要找的人,你运气真的很好。」
深冬瞬间感觉时间停止,接着环视天花板低矮的印刷厂。
「这样啊……原来是这样。」
看见深冬突然变得不一样,印刷厂的大家面面相觑。
「怎么了吗?」
「书……书在哪里?你们偷印的书呢?放在哪里保管?」
「你问哪里……就在那扇铁卷门后面。」
图书室馆员都还没有说完,深冬大步走过去,推开其他人穿过房间,站在紧闭的铁卷门前,手指放在把手上想把门往上拉。但铁卷门和水泥地板间还用锁头锁住,拉不开。
「喂、喂你啊,别随便乱来啊!」
「那个,可以打开这里吗?」
「不行,为什么要替你这个外人……」
「现在不是说什么外人不外人的时候,打开让我看里面的书,我被小偷偷走的书应该就藏在里面。」
偶然。深冬会出现在这边,确实是因为刚好把便当给印刷厂的小孩,然后在警方要逮捕深冬时被印刷厂的人所救。但狐狸,小偷并非如此。
上一次狐狸把书藏在站前寄物柜里。成为「书籍魔咒」的世界后也没发生变化的,只有深冬、真白、小偷以及从御仓馆偷出来的书。但这一次小偷把书怎么了?在禁书法实施的世界中,光是持有书就相当醒目,而且危险。想藏也找不到地方藏。
所谓「要藏一棵树,就要藏到森林中」,在禁书的世界中,书只会出现在私印书的交易现场或是地下印刷厂。而能够安稳藏书的地方就是印刷厂,所以狐狸才会找出印刷厂,把书藏在这边。之所以在楼梯间转角休息,是因为他身体小,想要藏起一般尺寸的书相当耗体力和脑力,肯定是因此太累了。
也就是说,从御仓馆偷出来的书就在这个印刷厂的某处。
只抓到小偷还不行,也得找到被偷走的书才有办法让世界恢复原貌。
深冬终于理解书籍魔咒的规则了。
就在这段时间内,人类也越变越像狐狸,与深冬对峙的图书室馆员的额头到脸颊,已经长出橘色天鹅绒般的细毛,深冬自己的手背也开始被有光泽的细毛覆盖。深冬抓住馆员的双肩,拼了命地拜托她。
「拜托你,打开这扇铁卷门。如果不赶快找到书就不得了了。」
馆员和随后而来的春田与主任面面相觑,无奈地摇摇头,从裙子口袋中拿出钥匙打开铁卷门。
仓库的大小与印刷厂大约相同,虽然远远不及御仓馆整体,但堆着的书也有小书库一个房间的分量。
「竟、竟然有这么多……」
「很壮观对吧。每一本都是我们亲手制作的。书就是知识的结晶,和只是从嘴巴说出口的『说书者』新闻的知识量完全无法相比,而这个可以借由阅读来获得。这世界上绝对需要有书存在,禁书就等于剥夺了人类的知识。」
「没有那么夸张吧,书只要读了觉得有趣就行了。就算无聊也是个很好的经验,因为可以知道自己喜欢什么,对什么感到无聊。」
「我完全不那么认为,书可以赚钱,仅此而已。」
「满脑子只有赚钱的人闭嘴。」
深冬没有听大人们的对话,她呆然地看着,不是因为竟然可以纯手工做出如此大量的书,而是对于从这成堆的书山中找出御仓馆失窃的书,不知该如何是好。如果真白的鼻子没事那就简单多了,但她的嗅觉因为烟雾影响失灵了。去问小偷本人吗?但如果因此让他逃跑,就赔了夫人又折兵了。
天花板有方形排气孔,小偷狐狸就是从那边出入的吧,风从那边吹进来,屁股上长出的狐狸尾巴随之摇摆。深冬抬头挺胸,朝书山大步迈进,从最边边开始确认每一本书。书的形态和现实世界中流通的物品相当不同,每本都是类似的茶色或黑色装帧,没有图画或插画,简单的单色。确认后就往下摆,边一次移动五到十本,慢慢走进书山中。照这样下去肯定很容易就能找出失窃的书吧——但过十分钟左右,没抓好的书从她手中掉落。深冬的手指变得很短、很圆。手掌心开始膨胀起类似肉球的东西。
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