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图源:流哲不哼太
录入:夜殇
说起读长町的御仓嘉市,他既是闻名全国的书籍搜藏家也是评论家,从他呱呱坠地到在缘廊边阅读中咽下最后一口气为止,是位长居读长町,小镇上的知名人士。「有不懂的事就去问御仓先生」、「想找书去问御仓先生立刻有答案」、「有烦恼找医生前先去问御仓先生」等等,御仓嘉市被大家当成活字典重视,而他的书库中到底收藏了多少藏书,这任谁也不清楚。
读长町是个圆角菱形状的小镇——一条大河往南、北分歧又再汇流后,就在中间围出这个小岛般与四周土地切分开来的地形。
「御仓馆」就伫立于这块菱形土地正中央,御仓馆多年来重复进行梁柱与地板的整修补强工程,在嘉市过世时,已经成为一座地下、地上各两层楼的巨大书库,在过去是被誉为「只要是读长居民,从幼稚园小朋友到一百岁的老人绝对都进去过一次」的小镇名胜。
出生于一九○○年的嘉市从大正时代起一点一滴搜集起来的珍藏,在他同样优秀的搜藏家女儿御仓珠树继承后,又继续增加。
有书的地方就会吸引搜藏家前来,而搜藏家中有好人也有坏人。
某天,珠树发现御仓馆珍藏的部分珍贵书籍,有大约两百本从书架上消失了。在那前后也时常发生书本遭窃的事情,珠树还曾经威胁与父亲熟识的古书商,并闯进古书交易所,大声斥责打算高价转卖的窃贼并将对方扭送警局。
看见两百本珍贵书籍一口气全部消失的珠树情绪激动,终于决定要关闭御仓馆。附近的居民亲眼目睹某大型保全公司的员工,在珠树的监视下,花上一整天的时间在建筑物的各个角落装上警报装置。在那之后,除了御仓一族的人之外,再也没有人能踏入馆内,也没有人能借书。即便是父亲的好朋友,或是知名学者,珠树都坚持拒绝。
御仓馆关闭了。结果,自此再也不曾听到珠树每次发现书籍遭窃时的惊声尖叫。哎呀哎呀,总算能迎接和平日子,虽然不能阅读御仓馆的藏书令人遗憾,但读长町现在已是书香小镇,想看书也不需费吹灰之力。镇上的人皆松了一口气地如此表示。
但就在珠树过世后,开始流传一个令人难以置信的谣言。
谣言内容为「珠树设置的警报系统非比寻常」,太想要保护深爱书籍的珠树,去拜托与读长町关系密切的狐神,替每一本书籍施加了奇妙的魔术。
这个故事,就从珠树的小孩,现任御仓馆管理人御仓步梦和昼寝兄妹俩中的步梦住院后几天开始。
但主角不是步梦也不是昼寝,而是下一代,步梦的女儿御仓深冬。
深冬随着电车摇晃,轻轻点头打瞌睡。放学回家路上,身着尚未习惯的高一制服,她的头只要再往左偏一点就会撞上银色扶杆。时间刚过下午四点,返家颠峰时刻前,车上三三两两的乘客大多都是和深冬同校的学生。
宛如融化奶油的柔滑黄色夕阳从窗外射入,电车过桥,边渡河,直条纹影子也从地板、座椅以及乘客的身上划过。电车突然紧急煞车,巨大晃动唤醒深冬,她把手上的塑胶袋摆到腿上。她随意搔头,用手指梳过没时间又嫌浪费钱而任其留得太长的黑发,张口打了个哈欠。电车仍停在车站前不远处。深冬从黑白条纹的背包中拿出被同学戏称为「加拉巴哥」的摺叠手机确认时间。再不快一点就要到医院的晚餐时间了。
就在数位时钟的分钟数字加一时,电车缓缓开动,窗外的景色也从深灰色河面与桥梁的铁架逐渐变成圆顶状的月台。站前成衣店的招牌宣传着现正举办夏季特卖,经过大型书店的交通指引后,电车在身穿西装的排队人潮前停下。
「读长——,读长站已到站。」
深冬边忍住哈欠边站起身,和坐对面的同校女生对上眼。她戴着眼镜,手上拿文库本。深冬心想:「我知道那本书,现在很热卖对吧。」但也只是这样想。深冬不知道内容,也不想知道。因为她讨厌书。
正当深冬想要快点下车时,「不好意思——」有人出声喊住她。手拿文库本的女同学从走下月台的深冬后面追了过来。
「你是御仓同学对吧?」
深冬对这位戴粉红框眼镜的女学生完全没印象,她迅速确认制服衣领上的校徽,蓝色表示二年级,那还是礼貌点说话吧。
「……是这样没有错。」
「果然没错!我听说那一族的人入学了,就一直想着不知道哪天会遇见。」
深冬不耐烦地转过身背对这不知名的女学生,阔步穿越因下车乘客拥挤的月台。
「啊,唉,你等等!要不要加入文艺社?喂!」
装没听见、装不知道。深冬从外套口袋中拿出票卡,边后悔着早知道别老实承认自己是御仓家的人就好了。
初夏黄昏,彷佛融于暗红色的天空底下,深冬走出收票口后往右手边前进。光影环绕的四照花林荫道的尽头,是这附近最大型的大学附属医院,深冬从探病柜台那的入口走进医院。住院大楼三楼的四人病房用白色布帘隔开每张病床,互相看不见。
「嗨,爸。」
深冬拉开最里边的布帘,朝身穿睡衣的父亲步梦挥手。步梦头上缠着纱布,右脸有个大瘀青,右脚用石膏固定。身材高大的他让病床显得特别小。
「状况怎样?」
「非常有精神,说是头的伤口状况也不错。」
「但是还不能出院吧?」
深冬把手上的超商塑胶袋递给父亲,里面有两罐父亲爱喝的黄罐MAX咖啡和一袋花林糖。
「还要多久?」