p; 门跟着开了，朱菜进到里头。
红茶的香气飘荡开来，冲淡了紧张氛围。大盘子上还放着蛋糕，我决定休息一下。
心中已经有逃不掉的心理准备，所以我这么做可不是要把问题往后推。
隔壁房间似乎也有准备这些点心，两个秘书跟那两个女仆就到那边去。原本以为对方会不情不愿，结果他们去的比想像中更干脆。
我开始喝朱菜泡的红茶。
那是很温和的味道。戴丝特萝莎泡的红茶在味道上很完美，无可挑剔，但朱菜的茶能够让人心灵平静，非常美味。
「哦，这个很好喝呢──」
看来金很满意，太好了。
「哎呀，真的呢。这个蛋糕也不是单纯只有甜味而已，有多层次的变化，味道很深奥。芳醇的香味也很棒，但苦味能够更加衬托出甘甜味。」
维尔萨泽小姐似乎也给出很棒的评价，这下我就放心了。
「还有这个房间的风格也很和我胃口。我也很喜欢这样的摆设。」
令人意外，金说出夸奖的话。
我甚至认为这家伙是个暴君，根本不懂什么风格品味。看来我必须反省，不能用先入为主的观念来判断他人。
仔细想想，织田信长好像也很喜欢这方面的东西。他似乎喜欢让人不用在意身分的茶室，搞不好他很看重重新审视自己心灵的那些时光。
这都只是我单方面硬拼硬凑罢了，不过把金带来这边似乎是对的选择。
我有点放心了，接着我说了一段话想引出后续反应。
「啊，这样啊。你喜欢就好。你是第一个被带到这里的人。这个房间是最高级的接待室，只会带想炫耀的对象过来。」
「什么？你这是在跟我炫耀？」
「对啊，就是在炫耀。若是没这点福利，我看我魔王早就当不下去了吧。若是舍去这身荣耀，那还不如从一开始就暗中低调行动，过着轻松的人生。」
现在小小表态一下。
在接受金的委托之前，我必须展现自己的意志，表示自己不会任人摆布。
看金的反应而定，到时必须改变应对方式。
然而金却笑我反应过度。
「啊哈哈。想要试探我？你也挺有趣的嘛！」
这一点都不有趣，还是觉得我就像被金玩弄在股掌之间。
「那还真是多谢夸奖了。」
「好了，就到这边，别那么麻烦。关于我的委托，其实并非跟你们毫无关联。我希望你们就这样继续战争下去，把帝国击垮。」
话说到这边，金用优雅的动作喝了红茶。
看起来很有风范。简直就像是某个国家的国王一样。
不，他是魔王，好歹也算是国王吧。
话说回来，金这个家伙。
这个时候才直接来个开门见山。
「也就是说我们不用杀了鲁德拉，只要把他的棋子都处理掉就可以了？看你都没有明确回答红丸的问题，我就有这种预感了。」
「大概就是那样。关于游戏的设立条件，其实并没有严密规定。唯一决定的规则就只有『玩家双方都不能亲自出手』。」
「看是对方认输还是死掉，又或者是游戏本身无法进行下去，要拿哪个当胜利条件都行是吧？」
「对，差不多就是这样。」
金又再次喝下红茶，一面点头。
听说金和帝国皇帝鲁德拉已经斗争两千年以上。
说是斗争，却没有直接对决。听说在那之前他们曾经交手过好几次，但自从蜜莉姆诞生，「星王龙」维尔达纳瓦不在之后，他们就收敛了。那两个人对战带给世界的影响太过巨大，据说不知不觉间因此无法用真本事对决也是原因之一。
虽然那番说词很天方夜谭，可是眼前的金看起来并不像在说谎。
就这样，战斗持续到现在。
金一面维持世界均衡，一面增加手边的棋子。很多魔物的寿命都很长，他似乎一直在等待这些魔物慢慢进化。
然而就连「八星魔王」的所有成员都不知道金的本意。听说就连蜜莉姆也都不晓得金在跟鲁德拉玩游戏。
「那为什么要跟我说啊！」
「啊？那还用说。能够把鲁德拉逼到这种地步的，你还是第一个。」
用不着我透露，金早就知道帝国军被歼灭了。好吧，毕竟那种大魔法连续发动好几次，金没发现反倒显得不自然……
「不过呢，你把他们全部杀光是对的。因为这样鲁德拉那小子的棋子就不会增加。」
金果然也知道鲁德拉的行动目的吗？
我从金口中听到正确答案了。
鲁德拉的目的果然是要给予那些人名为战败的试炼，让存活下来的人进化。
除了捏造出臣民能够接受的理由，还要锻炼军队，让他们暴露在威胁中，再从存活的人之中找出进化者，这大概就是鲁德拉的