emsp; 「那不如让魔法审问官对付魔王利姆路吧？找个罪名抹黑魔王利姆路──」
「不行，不行的。那样只会触怒魔王。魔法审问官确实厉害，但顶多就是那样。根本不是魔王的对手。不成气候。」
「这么惨……那最好的方法果然是跟魔王联手喽？」
玛莉安贝尔听完摇摇头，说那行不通。
「没用，没用的。基本上除了爷爷，其他人都有很大的误解，包括你。」
「误解？」
「对、就是那样。人类与魔王对等──都有这层误解。我之所以对爷爷提议，说要除掉魔王，你知道理由是什么吗？」
「是因为魔王要创造新的经济圈，那会对我们的经济构成威胁吧？」
「对。不过，这只是表面上的理由。真正的原因是我们对魔王无计可施。」
约翰很怕少女玛莉安贝尔。
而这个玛莉安贝尔铁青著脸做此回应。
对此感到不安，约翰催促她把话说完。
「这话是什么意思？」
「魔王利姆路的兵力令人恐惧。如果这个魔王靠武力撑腰，来跟我们交涉，到时会发生什么事？」
「那、那会是……！」
听她这么一说，约翰这才察觉其中的危险性。
在这个世界里，为了对抗魔物带来的威胁，国与国几乎不会打仗。
就算发生问题也有评议会出面调停，经济实力高的国家说话较有分量。
即使是旧法尔姆斯王国或英格拉西亚王国这类大国，其战力也不足以跟所有的评议会加盟国为敌。
「而且该国强大之处不只武力呢。被规矩绑住形同失去自由。可是，若他们能自行订定规矩，该国就不会有任何损失吧？」
就算一开始遵守评议会订的规矩，之后会怎样也不晓得。等大家都知道魔国联邦的价值，之后西方诸国就得任他们摆布。
魔王将用和平手段完成统治。
可用武力威胁。
或施加经济压力。
国力强大者拥有制裁权限──这是再当然不过的真理。
「可笑，真可笑。就算跟人谈判说得很漂亮，那些全都以魔王的宽容为前提。时间一久，时代会变，到时就得看魔王的脸色。」
「这、这个……」
约翰也明白，他知道事情会变成这样。
「可是，魔王说他想与人类共存──」
话说到一半，玛莉安贝尔就用冰冷的目光瞪视约翰。
「愚蠢，太愚蠢。不只是你，评议会也一样。都是些蠢驴。」
不屑地说完，玛莉安贝尔开始讲解，让约翰也能听懂。
眼前还没出问题，但未来会怎样？
若遗忘「暴风龙」这个威胁的人类惹魔王利姆路不快……
「不知道魔王能活多久，不过，人类的命不长。不能在此时阻止魔王的野心，罗素一族的悲愿形同破灭。」
魔王可能会改变心意。
对方是人另当别论，期待长生者的价值观与人类相仿──这种蠢事怎能让它发生，玛莉安贝尔如是说。
「所以想跟魔王联手，或是要利用魔王，这根本是天大的误判。那是不可能的。」
约翰听了只觉得哑口无言。
像要对这样的约翰补刀，他的手下「血影狂乱（Blood Shadow）」透过「魔法通讯」回报。
内容是古莲妲战败。
「怎么可能，古莲妲被抓了？」
约翰相当惊讶。
「──真的？」
就连玛莉安贝尔听了都难掩惊讶。
古莲妲心思缜密值得嘉许。不管遇到什么样的危机都能绝处逢生，玛莉安贝尔对这样的她有信心。
不是信她的个性，而是求生贪念。
「教人不敢置信。那个狡猾的女狐狸竟然……」
古莲妲是罗素一族暗中召唤的成功案例之一，透过法术强迫该「异界访客」效忠。强度挂保证，用起来等同战术级兵器。
这样的古莲妲不仅战败还被人抓住，约翰实在不敢相信那是真的。
位居五大老的他只是一介凡人。跟格兰贝尔和玛莉安贝尔不一样，只用人类的常识思考事情。
将这样的约翰撇在一旁，玛莉安贝尔开始思考对策。
（别想打倒对方。不过，若能支配他就没问题。）
只能做了，玛莉安贝尔下定决心。
「──我要设陷阱。」
「陷阱？你想做什么？」
至今约翰都在当听众，这