台版 转自 轻之国度
图源：kerorokun
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「您也真是坏心眼呢，格兰贝尔大老。差点把我害死。」
「爱说笑。还没遭受波及，你就脚底抹油开溜了吧。」
「没办法嘛。手下不是有跟您报备吗？」
「算是吧──」
「那只恶魔是超乎我想像的怪物。派出帝国正规兵也没用。就我所知，不派最强的帝国皇帝近卫骑士级出征便毫无胜算可言。话说──」
他们是达姆拉德和格兰贝尔。
两人面对面坐在椅子上，从容地互探虚实。
达姆拉德看出作战计画失败，在风波平息之前打算跟罗素一族保持距离。
假如作战成功，交涉起来更有利。但作战失败，对方可能会拿这个当藉口刁难他。所以他要认赔杀出，重新来过。
可是，情况变了。
达姆拉德去魔国联邦（Tempest）的路上，突然有人透过「魔法通讯」向他报告。
『日向战败。但她好像跟魔王利姆路和解了。』
在众多预料结果中，这是最糟的一个。
日向没死，西方诸国仍受西方圣教会影响，去那里做生意难上加难。而且她还跟魔王利姆路和解，要再次煽动利姆路让他杀掉日向有难度。
达姆拉德和格兰贝尔利害关系一致，才发动这项计画，这下可以断言计画彻底失败。
（──不过换个角度想，反倒有利。）
计算虽然失败了，对达姆拉德而言却不算损失惨重。
失去一个在西方诸国打下的地盘，可是要做生意还有其他管道。秘密结社「三巨头（Cerberus）」是庞大的组织，他们有好几个商会作掩护。
再说达姆拉德对日向的死活没兴趣。
因此对格兰贝尔的失误，他没那么火大。利用这件事实，让今后的磋商有利于己方才是他的目的。
想到这儿，达姆拉德临时改变预定计画，回来跟格兰贝尔打声招呼。
「──格兰贝尔大老才是说的比做的好听。没有顺利收拾日向就算了，甚至让她跟魔王利姆路巩固关系……」
基于上述原因，达姆拉德把自己的错堆到一旁，指责格兰贝尔那帮人的失误。
只不过，格兰贝尔早就料到对方会挑这个毛病吧。
「是啊，这点不容否认。事到如今，倾向一边的天秤再也扳不回去。历史悠久的大国法尔姆斯终将颓倒，新的国家崛起。这样正好称了魔王利姆路的意，表示你们的计画告吹。」
格兰贝尔一点也不歉疚，肯定达姆拉德的说词。接著发表个人看法，点出现状。
达姆拉德也如此认为，所以他的回应是保持沉默。
「接下来有何打算？」
「有何打算是指？」
「魔王利姆路的目的似乎是让朱拉大森林成长为经济重心。我们罗素一族可不允许这种事情发生。」
「唔嗯……」
格兰贝尔一问，达姆拉德就工于心计地检讨那番话。
他也不打算跟罗素一族作对。为了让今后的生意进展顺利，这次的事双方最好一笔勾销。
格兰贝尔似乎也这么想。不仅如此，甚至看得比达姆拉德更远，已经放眼未来了。
「我们在这起内哄一点好处都没有吧？如今靠武力难以对抗魔王利姆路或圣人日向，高调行动不合适。你们也这么认为吧？」
就像是看穿了达姆拉德的心思，格兰贝尔如此说道。
「呵呵呵。真是败给您了，格兰贝尔大老。的确，在这互踢皮球、争论谁该为失败负责一点意义也没有。我们跟五大老的诸位一直以来都相处融洽，今后也不会改变。我是这么认为的。虽然因为战乱的关系未能获利，但那是两回事。人只要活著，有的是机会。」
「不愧是达姆拉德阁下，如此明事理真是太好了。那我们就携手合作，以防那块土地出现新的经济圈！」
格兰贝尔的目的用不著多做解释，就是要死守在西方诸国握有的权益。
格兰贝尔的王牌玛莉安贝尔，她预见一个以朱拉大森林为重心的新经济圈将会诞生。若放任其诞生，罗素一族的影响力必定下滑。
耗费一千数百年的时光才筑起这套支配体制，格兰贝尔怎能容许出现破绽。
所以格兰贝尔打算妨碍魔王利姆路，粉碎这项构想。然而如今他不再是「七曜大师」，无法利用神鲁米纳斯的名义。所以他无论如何都需要达姆拉德等人的组织──「三巨头」协助。
格兰贝尔的后代──另五名与他同路的五大老也支持该提案。
他们各自暗中影响著西方诸国评议会，让法尔姆斯王国内乱的善后工作延长。
虽无法阻止新王于法尔姆斯即位，但他们还是尽可能拖延时间。
罗素一族还藏有其他的「杀手锏」，可是现在摊牌仍过早。这样一来，妥善利用「三巨头」才是上策。