说对了，最重要的任务当然交给你。所以你快点报告吧。」
「原来如此。关于法尔姆斯王国的现状，法尔姆斯王国的艾德马利斯王退位，看起来王位似乎和平转移。不过，新王爱德华好像在招收厉害的佣兵。连带的，那些贵族也动作频频，我想可能是内乱即将发生的前兆——」
魔王利姆路诞生的消息已经传遍西方诸国。但尽管如此，跟魔国联邦交流的布尔蒙王国显得欣欣向荣。
相较之下，法尔姆斯王国混乱异常。
贵族像一盘散沙，许多人都为了确保战力奔走。甚至还有人试图跟西方圣教会、评议会的长老接触，战争似乎一触即发。
人民也受到莫大影响。物价上升、物流停滞。他们痛失两万大军，有些人还被征召过去弥补空缺。这些门外汉没什么战力可言，但他们还是被逼到绝境，不得不这么做吧。
换句话说，这是内乱的前兆。
周边小国的反应不一，但有个共通点，就是都对法尔姆斯王国保持警戒。
觉得情况不对，为了避免自己的国家受波及，国境的警备工作越发严密。
近日就会爆发战争——大家都这么想吧。
「——可是光靠这些情报，不足以断定魔王利姆路是否从中作梗。」
「也对。还有呢？」
「我滤出新王爱德华接触的对象。有评议会重镇、自由公会的干部，还有东方商人。甚至试图跟我的部下接触。」
「他的目的是什么，增强战力吗？」
「厉害。你猜对了，首席大人。」
「那么，这下可以断言。新王爱德华不打算支付战争赔偿金。只要是魔王都不会容许这种事情发生，我认为利姆路没笨到未看透这点。」
「哦——也就是说，老大你认为这一切都在魔王利姆路的计划之中？」
「算是吧。」
日向点头。
（真是巧合得可以。分析这些情报，全都导向某个结果……肯定没错，有人暗中操控。）
听着听着，那些疑惑转为确信。
是谁在搞鬼？
答案只有一个。
原本在西方诸国暗中蠢动的魔王克雷曼已逝，会做这种事的只剩一个。
就是新崛起的魔王——利姆路。
（真棘手。不容轻忽的性格也好，暗中做周到的策略规划那份足智多谋也罢，他说自己原本是日本人，看样子果然是真的……）
日向冷静地评断利姆路。
如今回想起来，原因都出在她采信东方商人的说词。数年的交情让她信赖对方，将情报照单全收。这是致命的失败，日向开始反省。
最糟的是，那些情报多半都是正确的。唯独跟利姆路有关的部分稍微遭到曲解。这些未经证实的小谎言让日向受骗上当。
若当时听信利姆路的话，后续状况或许会有所改变也说不定。但事到如今说这些也没用。
这时日向突然对萨雷回报的部分事项耿耿于怀。
「对了，萨雷，爱德华跟东方商人接触过吧？你可知道他们都谈些什么？」
「你怎么注意起商人来了？知道魔王暗中动手脚，这件事不就结了吗？现在该谈谈今后的方针，讨论我们该如何应对吧？」
「这方面是有讨论的必要，但我很在意。别管那么多，快回答我。」
「啧。那些家伙谈的不就是钱吗？」
「不。他们若无其事地诱导他人，替自己谋得利益。连我都被他们唬住、遭利用，你们也要多加小心。好了，你知道什么吗？」
「哦，竟然能利用你这种心机女，那些家伙真不是盖的。不过，这个嘛……没想到什么特别重要的事。啊，等等喔。古莲妲，你负责的范围囊括商业都市吧？那里是东西方商人交流的地方，有没有听到什么趣闻啊？」
虽然不爽日向，萨雷还是对自己的工作尽责。
再说萨雷认可日向的实力。
有办法将素质低落的骑士团锻炼成圣骑士团。
对付魔物毫不留情，一心守护人民。
在心中某处，萨雷是认同她的。
因此日向命他调查，他就确实执行，也将获得的情报全盘托出。
打算将日向拉下那个位子，却没有扯后腿的意思。
萨雷讲究的是实力，姑且不论好坏，他的性格表里如一。
日向明白这点。
对此，古莲妲——
「这个嘛，就我所知，那边没出现什么可疑动静。」
她痞痞地撒谎。
古莲妲曾当过佣兵在黑社会里打滚，什么大风大浪都见过。她的直觉告诉自己，已从这次风雨欲来的危机嗅出钱味。
信仰跟买卖是两回事，这正是古莲妲的原则。
外界都认为她是虔诚的鲁米纳斯教信徒，其实并非如此。